Satu jam yang lalu
Katya Adler, Editor Eropa BBC
Marianne Baisnee
Para veteran D-Day yang masih hidup, termasuk Steve Melnikoff, telah menjadi atraksi utama di Normandia minggu ini
Tidak mungkin untuk tidak terbawa oleh kehangatan dan energi di desa-desa yang tertutup batu di sepanjang pantai Normandia menjelang peringatan 80 tahun D-Day ini.
Bendera Inggris, AS, dan Kanada berkibar dari gerbang taman dan tiang lampu sejauh mata memandang. Musik dari tahun 1940-an melayang melalui alun-alun desa, sementara jalan-jalan pedesaan ramai dengan kolom-kolom jeep militer era Perang Dunia II.
Mereka yang mengendarainya adalah pria dan wanita yang tertawa dan melambaikan tangan dari seluruh Eropa. Jerman, Belanda, Belgia, dan Inggris dari berbagai lapisan masyarakat, yang minggu ini memilih mengenakan seragam militer Sekutu Perang Dunia Kedua, untuk menghormati 150.000 prajurit yang mendarat di sini di Prancis yang diduduki Nazi pada 6 Juni 1944 – mengubah alur Eropa abad ke-20 seperti yang mereka lakukan.
Betapa berbedanya sekarang. Setelah beberapa dekade warga Eropa bersumpah “tidak lagi,” perang kembali ke daratan ini dalam skala yang tidak pernah terjadi sejak Perang Dunia Kedua, dengan invasi penuh skala Rusia ke Ukraina.
Delapan puluh tahun yang lalu, Jerman adalah musuh. Rusia, sekutu kunci. Kemenangan pirisnya di front timur sangat mendasar, seperti serangan Sekutu front barat yang mengikuti D-Day, dalam menundukkan Jerman Nazi.
Namun, Kamis ini, dalam upacara D-Day internasional resmi, Kanselir Jerman Olaf Scholz akan berdiri berdampingan dengan Presiden Prancis Emmanuel Macron, Presiden AS Joe Biden, dan pewaris takhta Inggris, Pangeran William.
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky juga telah diundang. Presiden Rusia Vladimir Putin dengan sengaja tidak diundang.
Kantor Presiden Macron bersikeras pengorbanan Perang Dunia Kedua dari rakyat Soviet dan kontribusi mereka terhadap kemenangan akan dihormati tahun ini seperti biasa. Tapi katanya “akan diingatkan bahwa front Timur bukan hanya Rusia, tetapi juga Ukraina, Belarusia, dan semua negara lain yang menjadi bagian dari Uni Soviet.”
Penderitaan dan penghinaan pendudukan, perampasan kebebasan yang dihadapi atau mengancam jutaan di Ukraina, adalah sesuatu yang dipahami dengan baik oleh masyarakat Normandia. Mereka memastikan generasi muda menghargai risiko – dan kerugian – yang ditanggung prajurit Sekutu untuk membebaskan mereka.
‘Mereka memberikan kami kebebasan’
Marianne Baisnee
Vanessa Foulon, yang difoto dengan suaminya Sébastien dan putranya Ruben, telah terharu
Atraksi utama di Normandia minggu ini tentu bukan pemimpin dunia. Itu adalah veteran D-Day yang masih hidup, yang paling muda di antaranya sekarang berusia 90 tahunan. Di mana pun mereka pergi di sepanjang pantai, mereka dipuja, difoto, dan dipujanya, terutama oleh penduduk setempat.
Saya bertemu dengan ibu muda Vanessa Foulon, yang mengantri dengan putranya yang berusia enam tahun untuk mendapatkan topi kenangan D-Day yang ditandatangani oleh seorang veteran Amerika. Mengapa ini begitu penting bagi mereka, saya bertanya?
“Liberté,” katanya dengan singkat. “Mereka memberikan kami kebebasan.” Dan dia pecah menangis.
“Orang-orang di sini baik,” kata veteran AS berusia 99 tahun Donald Cobb kepada saya. “Kami menikmati kembali datang ke sini.”
Dia telah mengikuti sebuah mars veteran di desa pittoresque Sainte-Marie-du-Mont. Jalan-jalan di sini dipenuhi dengan spanduk yang mengaku menjadi “desa yang pertama dibebaskan.”
Donald ingat saat mendarat di pantai Omaha yang terdekat pada pukul 05:30 pada 6 Juni 1944. Airnya berombak, anginnya menusuk, katanya.
Pada usia 19 tahun, dia pasti takut.
Jujur, katanya, “Saya lebih suka berada di tempat lain.”
Namun kesederhanaannya membuat hati ini merenung.
“Kami melakukan apa yang harus kami lakukan,” kata dia kepadaku. “Saya tidak merasa seperti pahlawan, saya senang kami bisa membantu. Saya merasa baik tentang itu.”
Prancis merasa bingung tentang sejarah perangnya sendiri. Negara itu terbelah setelah menandatangani perjanjian gencatan senjata dengan Jerman Nazi pada tahun 1940. Jerman menduduki bagian utara Prancis dan sepanjang pantai Atlantik, hingga perbatasan Spanyol. Bagian selatan dikelola oleh pemerintahan Vichy Prancis, yang berkolaborasi dengan Nazi.
Namun, acara D-Day yang menandai kontribusi pria dan wanita Prancis yang bekerja untuk Perlawanan Prancis agak terdiam, dibandingkan dengan rangkaian acara meriah yang memperingati prajurit Sekutu.
“Saya tidak melupakannya. Tolong jangan lupakan mereka,” desak Catherine Nivromont, seorang wanita elegan dan lincah berusia 81 tahun, ketika dia membungkuk ke depan, dengan serius, di kursinya.
Saudara perempuan Catherine, Pierre, baru berusia 17 tahun pada tahun 1944. Dia bekerja dengan anggota Perlawanan lainnya, mengumpulkan intelijen tentang posisi Jerman di sepanjang pantai Normandia, untuk membantu pasukan Sekutu merencanakan serangan mereka pada bulan Juni.
Pierre berhubungan dengan warga setempat yang mencuci pakaian tentara Jerman. Pakaian mereka ditandai dengan detail resimen, mengungkapkan jumlah dan lokasi pasukan.
“Setiap orang memainkan bagian kecilnya,” kata Catherine. “Di bawah pendudukan, Anda harus melawan dengan diam, secara rahasia. Anda tidak pernah tahu siapa yang bisa Anda percayai.”
Baik saudara laki-laki Catherine, Pierre, maupun ayahnya – yang juga terlibat dalam Perlawanan – akhirnya dikhianati oleh seorang Prancis yang mereka andalkan untuk membantu membuat paspor palsu bagi pilot pesawat sekutu yang terdampar di belakang garis musuh.
Kedua pria itu dikirim ke kamp konsentrasi Nazi, awalnya ke Auschwitz, dan dipisahkan setelahnya.
“Saya pikir tanah airnya lebih penting baginya daripada keluarga,” kata Catherine agak sedih. “Risiko yang diambilnya sangat besar.”
Tapi Anda bangga padanya, saya bertanya?
“Oh, ya. Sangat bangga. Itulah mengapa saya melihatnya sebagai tugas saya untuk tetap mengunjungi sekolah dan universitas. Untuk memberi tahu pemuda apa yang dilakukan oleh Perlawanan, dan seberapa banyak mereka berkorban untuk kita.”
Diperkirakan hanya 2% warga Prancis bekerja penuh waktu untuk Perlawanan, meskipun mereka mengandalkan jaringan yang jauh lebih luas dari orang-orang yang bersedia membantu.
Untuk kelompok kecil itu, mereka telah memiliki pengaruh besar pada Prancis saat ini juga.
Banyak di antara Angkatan Perlawanan bersikap kiri. Sebagian besar, komunis. Setelah perang, mereka membantu mendirikan Republik Prancis yang baru, menerapkan sistem kesejahteraan dan kesehatan Prancis yang kuat yang masih teguh hingga saat ini.
Kembali ke pantai Omaha, saya menemukan sekelompok anak muda Eropa, yang dengan penuh semangat sedang latihan presentasi kesaksian D-Day – termasuk seorang anak Prancis, seorang tentara Sekutu, seorang tugas wajib Jerman muda yang takut, dan seorang pejuang perlawanan – sebagai bagian dari upacara internasional Kamis.
Mengapa mereka mendaftar untuk proyek ini? Sebagai warga Jerman-Austria, Helena mengatakan kepada saya bahwa dia merasa penting untuk menyampaikan pesan perdamaian.
“Kebebasan untuk semua!” adalah prioritas tulus bagi Kate dari Ukraina.
Namun, 80 tahun setelah D-Day, awan badai bergelayut tebal di atas Eropa. Jika Presiden Putin menang di Ukraina, negara-negara tetangga seperti Estonia, Latvia, dan Lituania khawatir mereka bisa menjadi berikutnya.
Sejak Perang Dunia II, Eropa telah bergantung pada AS untuk berbagi keamanannya. Namun pemilu di Washington semakin mendekat. Jika Donald Trump kembali ke Gedung Putih, dia telah jelas kepada pemimpin Eropa bahwa mereka tidak boleh menganggap enteng.
Pelaporan tambahan dari Kathy Long dan Marianne Baisnee
