Kepada orang luar, Billiejo Mullett adalah seseorang yang memiliki kepala yang terpasang dengan baik. Dia pintar dan terdidik — seorang perawat yang bekerja untuk penyedia asuransi medis — dan seimbang antara karirnya dengan kehidupan keluarga yang sibuk.
Dalam banyak hal, Nyonya Mullett, yang tinggal di Minoa, N.Y., tampaknya memiliki segalanya teratur, itulah mengapa dia masih terkejut oleh pengalaman pelatihan hidup yang dia gambarkan sebagai “skema piramida” yang merenggut puluhan ribu dolar darinya.
“Saya adalah manusia yang cerdas,” kata Nyonya Mullett, 46 tahun. “Kita semua berpikir bahwa itu tidak akan pernah terjadi pada kita. Itu bagian yang sangat menakutkan.”
Dia adalah bagian dari kelompok yang semakin banyak bersuara tentang sisi gelap yang tidak jelas dari pelatihan hidup, sebuah industri yang tak teratur dengan biaya yang seringkali besar, dan biaya signifikan yang jauh melampaui dana yang dihabiskan.
Dengan akar awal pada dorongan menuju peningkatan diri di akhir abad ke-20, pelatihan hidup secara luas mencakup program penetapan tujuan dan sesi gaya terapi pembicaraan yang bertujuan untuk meningkatkan keadaan dan kesejahteraan individu.
Bisnis sedang melesat. Federasi Pelatihan Internasional, asosiasi pelatihan nirlaba terbesar di dunia, memperkirakan bahwa industri ini bernilai $4,6 miliar pada tahun 2022 dan bahwa jumlah pelatih meningkat 54 persen antara 2019 dan 2022. Karena industri ini tidak memiliki akreditasi standar, kemungkinan besar lebih besar — salah satu bahaya dari pelatihan hidup adalah bahwa siapa pun dapat mengklaim gelar pelatih hidup.
Dan meskipun banyak beroperasi dengan integritas, memberikan saran yang dipikirkan dan terstruktur kepada klien mereka untuk membantu mereka melewati masa-masa sulit, sifat tidak teratur dari industri ini dapat membuat mudah bagi orang untuk dimanfaatkan.