Seni, tentu saja, memberikan kesenangan. Sekarang ada bukti bahwa lukisan juga dapat membantu meringankan kondisi medis, serta meningkatkan kesejahteraan staf NHS.
Sebuah buku baru yang diproduksi oleh badan amal Paintings in Hospitals (PiH), yang memiliki koleksi 3.500 karya dan cetakan, termasuk karya-karya Andy Warhol, Maggi Hambling, dan Bridget Riley, di pengaturan medis di seluruh Inggris, berisi umpan balik dari puluhan pasien dan staf medis tentang manfaat “tak ternilai” dari melihat seni. Rumah sakit, pusat kesehatan, praktek medis, dan hospis dapat meminjam lukisan badan amal untuk dipajang, biasanya selama dua atau tiga tahun.
Dalam buku tersebut, Lifting the Clouds, pasien dan staf medis memberikan pernyataan atau diwawancarai. Chief Executive PiH Sandra Bruce-Gordon mengirimkan buku tersebut bersama surat kepada perdana menteri dan menteri kesehatan, menyusul panggilan mereka baru-baru ini untuk saran dalam meningkatkan NHS. “Penelitian kami dengan jelas menunjukkan bahwa seni membantu kesehatan,” kata Bruce-Gordon.
Komentar sebagian besar pasien dalam buku tersebut anonim karena alasan privasi. “Saya sedang menjalani kemoterapi dan ingin memberi tahu betapa menyenangkannya memiliki seni di area tunggu,” kata salah satu pasien. “Ini mengingatkan saya bahwa ada kehidupan setelah kanker.” Yang lain berbicara tentang masuk dan keluar dari rumah sakit, dan berhenti sejenak untuk melihat satu lukisan, Heavy Seas karya Ken Symonds. “Ini memberikan saya banyak ketenangan sebelum janji temu saya. Saya harap saya bisa sembuh dan pergi ke laut itu sendiri.”
Anemone dan Jugs karya Pauline Vincent terpajang di Victoria Medical Centre di Westminster.
Seorang pasien lain, baru-baru ini di rumah sakit jiwa Maudsley di London, mengatakan: “Ketika ruangan terbuka, saya akan menyelinap ke kafe di poliklinik dan memandangi lukisan di dinding. Itu memberi saya jeda dari rutinitas pahit di ruangan yang suram.”
Staf klinis juga melihat manfaat. “Ketika Anda datang ke rumah sakit, Anda datang karena alasan sulit,” kata Peter Wilkinson, seorang konsultan kardiolog di Ashford dan St Peter’s Trust, Kent. Rumah sakitnya memiliki beberapa cetakan Warhol. “Mereka membuat Anda melupakan kekhawatiran Anda.”
Wynford Ellis Owen, Chief Executive Cardiff’s Living Room, sebuah pusat pemulihan dari kecanduan, di mana karya Winter Landscape karya June Forster tergantung, mengatakan: “Ini sangat berharga dalam pekerjaan terapi kami. Berbagai bentuk dan warna lukisan membantu menunjukkan bahwa kehidupan manusia itu sendiri harus dilihat dari sisi gelap dan terangnya.”
“Kami ingin membuat gedung baru kami menjadi modern, ramah, dan menarik,” kata Susan Rankine, mitra senior di Victoria Medical Centre di Westminster.
Dia percaya seni yang dipilih, termasuk Anemone dan Jugs karya Paula Vincent, meringankan kecemasan.
Awal tahun ini, Kemitraan Kesehatan Shirley di Southampton berkonsultasi dengan 1.100 pasien dan staf tentang karya PiH untuk gedung baru mereka. Daffodils karya Stella Rankin dan Millennium Blue II karya Wilhelmina Barns-Graham termasuk dalam 30 karya yang dipilih.
Karya seni sering dipilih berdasarkan kecocokannya, seperti lukisan-lukisan inspiratif para pemain internasional rugbi Wales di pusat rehabilitasi stroke di Rumah Sakit Universitas Llandough.
Ada juga dukungan ilmiah baru untuk mendukung bukti PiH, termasuk dua studi dengan Art Fund. Pengunjung Galeri Courtauld di London diberikan headset yang menunjukkan bahwa tingkat dopamin otak untuk kesenangan dan kenyamanan meningkat oleh lanskap-lanskap Van Gogh dan Monet, namun menurun oleh beberapa abstrak.
Tes lain dengan University College London melibatkan 6.700 orang dewasa berusia di atas 50 tahun, yang ditanyai 15 tahun yang lalu tentang kunjungan galeri mereka, dan lagi tahun ini. Hasilnya menunjukkan bahwa lukisan mengurangi kecemasan, depresi, dan membantu untuk hidup lebih lama.
Di Belanda, perusahaan neuro-research Neurensics menghasilkan hasil pada bulan Oktober dari pengunjung yang melihat lukisan Girl with a Pearl Earring karya Vermeer di museum Mauritshuis. Otak mereka di-stimulasi berulang kali oleh matanya, mulutnya, dan anting-antingnya.
“Semakin lama mereka melihat, semakin terpikat dan puas,” kata Martin de Munnik dari Neurensics.