Sebuah mesin penjual peluru terlihat di dalam toko kelontong Super C-Mart di Noble, Okla.
Dewasa di beberapa negara bagian AS kini dapat membeli amunisi senjata keluar dari mesin penjual yang didukung AI langsung di toko kelontong lokal mereka. Perusahaan yang membuat mesin tersebut berargumen bahwa ini adalah cara yang lebih aman untuk menjual amunisi daripada secara online atau di rak. Namun para ahli telah mengungkapkan kekhawatiran tentang peningkatan ketersediaannya di sebuah negara di mana kekerasan senjata api sudah sangat meluas.
American Rounds LLC saat ini menjual “mesin ritel amunisi otomatis” di delapan supermarket di Alabama, Oklahoma, dan Texas (setidaknya satu telah dihapus bulan ini dari lokasi di Alabama, menurut laporan berita lokal). Mereka akan meluncurkan satu lagi pekan ini di Colorado dan mengatakan akan ada banyak lagi di masa depan.
“Kami mendapatkan permintaan di Hawaii, permintaan di Alaska, dari California hingga Florida dan hampir di tiap negara bagian,” kata CEO Grant Magers kepada NPR. “Kami saat ini sedang mengerjakan sekitar 200 toko kelontong untuk memenuhi pesanan mesin.”
Perusahaan yang berbasis di Dallas, yang menurut Magers memiliki sekitar 10 karyawan, menjadi sorotan media nasional bulan ini. Namun mereka telah menyuplai toko-toko dengan mesin penjual sejak November 2023, ketika mereka memasang yang pertama di lokasi Fresh Value di Pell City, Ala.
Magers mengatakan bahwa cara penjualan amunisi saat ini – secara online dan di rak di toko senjata, toko perlengkapan olahraga, dan toko besar – membuatnya mudah bagi orang untuk mencurinya dan bagi anak di bawah umur untuk memesannya secara ilegal di balik layar komputer.
“Ketika kami melihat pasar ini, kami ingin menciptakan lingkungan yang lebih aman untuk amunisi sambil tetap menghormati integritas komunitas 2A,” katanya, merujuk kepada Amandemen Kedua.
Magers menyadari bahwa tidak semua orang akan melihat mesin penjual amunisi di toko kelontong sebagai langkah maju. Namun dia mengatakan mesin tersebut tidak seperti stand Redbox atau mesin penjual klasik yang mungkin dipikirkan oleh banyak orang.
Sebaliknya, dia menggambarkan mesin mereka sebagai kotak baja yang beratnya 2.000 pon, terkunci tiga kali, terbuat dari dinding ganda yang dipasang di dalam ruangan, dipantau oleh kamera keamanan, dan diisi ulang hanya oleh anggota staf terverifikasi miliknya.
Lisensi federal tidak diperlukan untuk menjual amunisi, kata Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) kepada NPR dalam sebuah pernyataan. Menurutnya, penjualan komersial “harus mematuhi hukum negara serta hukum federal yang berlaku.”
Magers mengatakan bahwa perusahaan saat ini tidak memiliki rencana untuk menggunakan teknologi untuk pemeriksaan latar belakang tetapi akan terus mengikuti hukum federal, negara bagian, dan lokal.
“Jika Anda melihat cara penjualannya saat ini di negara kita, kami adalah metode penjualan amunisi yang paling aman dan paling aman di pasaran saat ini,” tambah Magers.
Peneliti pencegahan kekerasan senjata dan advokat pengendalian senjata tidak yakin. Kris Brown, presiden Brady Center to Prevent Gun Violence, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa toko-toko yang setuju untuk menampung mesin tersebut menempatkan pelanggan dan komunitas mereka dalam risiko, dan juga membuka pintu bagi tanggung jawab hukum.
“Kita perlu menghilangkan mesin-mesin ini dari toko kelontong kita, dan kita harus melakukannya sekarang,” tambahnya.
Mesin-mesin tersebut memindai wajah dan ID untuk mengecek usia pelanggan. Mesin tersebut membawa merek-merek besar amunisi senapan, senapan, dan pistol yang umumnya tersedia di pengecer lain, kata Magers. Sebagian inventaris bervariasi berdasarkan lokasi berdasarkan fase musim berburu dan tren di komunitas tertentu.
“Kami pernah diberitahu bahwa mereka ingin .410 shotgun round di komunitas tertentu ini karena banyak orang di sana akan menggunakannya untuk hewan pengganggu dan ular dan hal-hal seperti itu yang masuk ke properti mereka,” jelasnya.
Mesin penjual tersebut menggunakan teknologi layar sentuh: pembeli dapat menggulir laman dan memilih produk yang diinginkan.
Untuk melakukan check out, mereka harus memindai ID mereka, yang menurut Magers berfungsi baik untuk memverifikasi bahwa mereka cukup umur (yang di amerika Rounds mesin berusia 21 tahun) dan bahwa ID mereka tidak palsu atau kedaluwarsa.
Mesin kemudian melakukan pemindaian pengenalan wajah untuk mencocokkan wajah pembeli dengan ID mereka – jika tidak, transaksi tersebut batal. Magers menekankan bahwa perusahaan tidak menyimpan atau menjual data tersebut.
Menurut Magers, mesin-mesin tersebut semua berada di supermarket di daerah pedesaan, di mana pemburu lainnya seharusnya harus mengendarai mobil selama satu jam atau lebih untuk membeli amunisi di toko besar. Dia mengatakan mesin penjual telah meningkatkan jumlah pengunjung di toko kelontong lokal, dan juga tampaknya laris terjual.
Perusahaan akan merestok mesin-mesin tersebut setiap dua hingga empat minggu tergantung pada lokasinya, tambahnya.
Magers mengatakan “98%” dari umpan balik yang diterima oleh timnya adalah positif.
“Kami menerima hingga 20 email per jam dari dukungan penuh,” katanya, menambahkan bahwa permintaan mesin datang dari lokasi kelontong individu serta kelompok-kelompok yang lebih besar.
Magers memperkirakan perusahaan bisa meluncurkan 20 mesin setiap bulan dengan tingkat staf saat ini, tetapi sedang mencoba untuk cepat berkembang – termasuk penggalangan dana – untuk memenuhi permintaan tersebut.
Dia bermimpi untuk akhirnya memperluas penawaran mesin untuk termasuk hal-hal seperti lisensi berburu dan memancing dan keanggotaan Dana Senjata Nasional dan mengatakan beberapa dari itu mungkin akan tersedia pada akhir tahun ini.
Teknologi tersebut juga memiliki risiko serta harapan, kata para ahli. Para ahli dalam pencegahan kekerasan senjata dan cybersecurity mengatakan kepada NPR bahwa mereka meragukan mesin penjual tersebut.
“Saya tidak yakin masalah apa yang sedang dipecahkan oleh perusahaan yang tidak akan diselesaikan dengan kepemilikan yang bertanggung jawab terhadap fasilitas mana pun yang menjual amunisi,” kata George Tita, seorang profesor kriminologi, hukum, dan masyarakat di University of California, Irvine.
Dia mengatakan bahwa solusi untuk anak di bawah umur membeli amunisi bisa tidak menjualnya secara online atau ilegal pada awalnya, “daripada pengenalan wajah dan ID di toko kelontong setempat Anda.”
Selain itu, katanya, mesin penjual menimbulkan sejumlah masalah baru. Misalnya, mereka bisa menjual amunisi kepada orang yang secara hukum tidak diizinkan memiliki senjata api, seperti orang yang telah dihukum karena kejahatan pemilu atau kekerasan dalam rumah tangga tertentu.
Dan mereka tidak bisa melihat tanda-tanda kesedihan atau peringatan lain bahwa seorang pelanggan mungkin menggunakan amunisi tersebut untuk menyakiti diri sendiri atau orang lain.
“Sebuah mesin penjual tidak akan bisa berkata, ‘Hei, apakah kamu baik-baik saja?’ atau ‘Kenapa kamu butuh amunisi ini?’,” tambah Tita.
Kekhawatiran serupa diungkapkan oleh Mar Miller, yang sedang berbelanja di Super C-Mart di Noble, Okla., yang memiliki salah satu mesin tersebut.
“Jadi jika mereka terlihat, siapa tahu, bingung atau gila,” kata Miller kepada stasiun anggota KOSU. “Saya pikir, itu adalah sesuatu yang bisa dinilai oleh seorang manusia lebih baik daripada sebuah komputer.”
Para ahli mengatakan bahwa sama pentingnya untuk mengatur amunisi seperti senjata api itu sendiri.
“Tentu saja, Anda tidak bisa menembakkan senapan tanpa amunisi,” kata Chethan Sathya, direktur Center for Gun Violence Prevention di Northwell Health.
Sathya mengatakan persyaratan usia yang diterapkan oleh AI mesin bisa membantu menjaga amunisi agar tidak sampai ke tangan yang salah.
“Ini bukan pengganti sama sekali untuk pemeriksaan latar belakang, yang merupakan kebijakan kesehatan masyarakat yang masuk akal,” katanya. “Tetapi ini bisa menjadi pendekatan bertahap menuju pemahaman identitas dan memastikan bahwa orang-orang tersebut sudah cukup umur.”
Selama mesin bekerja, itu penting.
Andrew Whaley, direktur teknis senior di perusahaan cybersecurity Norwegia Promon, mengatakan kepada Business Insider bahwa teknologi tersebut kemungkinan tidak 100% kebal terhadap pembobolan atau bug, yang bisa memfasilitasi transaksi ilegal.
“Kebenaran sederhananya adalah, karena pengecer terus menerus mengaktualisasi layanan seperti ini dan menyertakan teknologi canggih, mereka tak terhindarkan untuk memperluas bidang serangan bagi para penjahat cyber, mengubah setiap inovasi menjadi kerentanan potensial,” katanya, menambahkan bahwa penjahat bisa secara teoritis memanfaatkan kelemahan dalam pemindai untuk melewati langkah-langkah keamanan.
Secara umum, membuat amunisi dapat diakses di lebih banyak tempat berbahaya dari segi keselamatan masyarakat, kata Sathya, menunjuk pada studi yang menunjukkan bahwa meningkatkan ketersediaan senjata api dan amunisi mengarah pada peningkatan angka cedera dan kematian yang terkait dengan mereka.
“Jika Anda meningkatkan akses ke amunisi dan seseorang dengan mudah bisa pergi ke toko sudut dan membelinya, itu adalah akal sehat bahwa tingkat cedera senjata api tertentu akan naik, seperti bunuh diri, penembakan publik massal, dan cedera tidak disengaja atau potensial beberapa jenis pembunuhan,” tambahnya.
AS sudah kesulitan dengan tingkat kekerasan senjata yang tinggi, yang menyebabkan ahli bedah jenderal menyatakan itu sebagai krisis kesehatan masyarakat bulan lalu. Negara ini telah melihat sekitar 8.934 pembunuhan, 17.060 cedera, dan 284 penembakan massal pada tahun 2024 saja, menurut data dari Gun Violence Archive.
Secara teori, Sathya mengatakan, mesin-mesin tersebut bisa berbuat lebih banyak untuk mempromosikan kepemilikan senjata yang bertanggung jawab – seperti melakukan pemeriksaan latar belakang dan menyertakan informasi tentang cara menggunakan dan menyimpan amunisi dengan aman.
“Menyimpan senjata api terpisah dari amunisi, tidak diisi, dan terkunci sehingga anak-anak dan orang tua dan Anda sendiri tidak akan secara tidak sengaja melukai seseorang atau bahwa seseorang tidak akan melakukan bunuh diri atau pembunuhan di rumah tangga, itu adalah hal penting,” tambahnya. “Jadi saya pikir ada kesempatan di sana, jika perusahaan ini ingin mengambilnya, untuk benar-benar meningkatkan keselamatan senjata api dan kesehatan masyarakat.”