Washington, DC – Amerika Serikat tidak memberikan keraguan dalam pesan kepada Israel bulan lalu: Ambil langkah-langkah tertentu dalam waktu 30 hari untuk mengurangi krisis kemanusiaan di Gaza atau hadapi konsekuensi.
Batas waktu sudah berakhir, dan Perserikatan Bangsa-Bangsa memperingatkan bahwa kelaparan “semakin dekat” di sebagian wilayah utara Gaza. Namun tidak akan ada konsekuensi bagi Israel, kata pemerintahan Presiden Joe Biden yang akan segera berakhir pada hari Selasa.
“Saat ini, kami belum membuat penilaian bahwa Israel telah melanggar hukum AS,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Vedant Patel kepada wartawan.
Beliau berargumen bahwa Israel telah membuat “sedikit kemajuan” untuk memperbolehkan bantuan lebih masuk ke wilayah yang terkepung tersebut, tetapi AS “ingin melihat beberapa perubahan lebih terjadi”.
Patel tidak mau mengatakan apakah kondisi tertentu yang ditetapkan oleh Menteri Luar Negeri Antony Blinken dan kepala Pentagon Lloyd Austin dalam surat tanggal 13 Oktober kepada pemimpin Israel telah dipenuhi.
Pernyataan AS menyebabkan kemarahan di kalangan pembela hak Palestina, yang menolak seluruh upaya ini sebagai upaya lain untuk mengalihkan perhatian dari keterlibatan Washington dalam pembunuhan dan kelaparan Israel terhadap rakyat Palestina.
Hal ini juga terjadi pada hari yang sama ketika Biden bertemu dengan Presiden Israel Isaac Herzog di Gedung Putih, di mana yang terakhir mengatakan mereka mengadakan “pertemuan produktif”.
‘Lucu’
Tariq Kenney-Shawa, sesama kebijakan di Al-Shabaka: Jaringan Kebijakan Palestina, sebuah think tank yang berbasis di AS, menyebut surat Blinken-Austin, yang disajikan sebagai ultimatum, sebagai “lucu”.
“Biden tidak berniat untuk menggunakan bulan-bulan terakhirnya di kantor untuk memperbaiki situasi kemanusiaan di Gaza atau bekerja menuju gencatan senjata yang bertahan lama atau pertukaran sandera, terlepas dari apa yang mungkin ia katakan, dan seharusnya jelas bahwa setiap langkah yang diambil administrasinya adalah untuk membeli waktu bagi Israel dan melindunginya dari pertanggungjawaban,” kata Kenney-Shawa kepada Al Jazeera dalam pernyataan.
Beberapa jam sebelum Patel mengucapkan kata-katanya, beberapa kelompok kemanusiaan merilis laporan bersama, menyimpulkan bahwa tidak hanya Israel gagal memperbaiki kondisi kemanusiaan di Gaza, tetapi situasi telah memburuk sejak AS mengeluarkan surat.
Organisasi-organisasi tersebut – yang mencakup Dewan Pengungsi Norwegia, Oxfam, Refugees International, dan Save the Children – menuduh Israel melakukan “tindakan yang secara dramatis memperburuk situasi di lapangan, terutama di utara Gaza”.
“Israel gagal mematuhi tuntutan sekutunya – dengan biaya besar bagi warga sipil Palestina di Gaza,” kata mereka.
Peringatan Blinken-Austin telah mendorong Israel untuk meringankan situasi kemanusiaan di Gaza atau mempertaruhkan “implikasi” berdasarkan hukum AS, yang melarang bantuan keamanan kepada negara-negara yang menghalangi bantuan kemanusiaan yang didukung AS.
Langkah-langkah yang diminta AS termasuk membolehkan setidaknya 350 t
ruck bantuan masuk ke Gaza setiap hari, menerapkan jeda kemanusiaan untuk memungkinkan distribusi bantuan, mencabut perintah penggusuran “ketika tidak ada kebutuhan operasional” dan mengakhiri “isolasi utara Gaza”.
Menurut laporan penelitian Universitas Brown yang terbaru, AS memberikan Israel dengan $17,9 miliar bantuan militer selama setahun terakhir, menutupi sebagian besar biaya perang di Gaza.
‘Kelaparan Semakin Dekat’
Bantuan keamanan AS untuk Israel akan terus mengalir, Departemen Luar Negeri mengumumkan pada hari Selasa, dengan Patel mengatakan bahwa tidak akan ada perubahan kebijakan.
Bagaimanapun, Israel belum mendekati pemenuhan tuntutan AS terkait bantuan kemanusiaan. Sebagai contoh, daripada 350 truk bantuan sehari, rata-rata 42 truk memasuki Gaza setiap hari selama 30 hari terakhir, menurut kelompok-kelompok kemanusiaan.
“Pasukan Israel terus mengepung Utara Gaza dan telah memerintahkan warga sipil untuk pergi – termasuk pasien dari rumah sakit utama – menunjukkan niatannya untuk mengungsikan warga sipil secara paksa dalam praktikannya,” kata organisasi-organisasi bantuan dalam penilaian mereka.
Pada hari Jumat, badan pelacak kelaparan yang didukung PBB menggambarkan situasi di Gaza sebagai “sangat mengkhawatirkan dan semakin buruk”.
“Ada kemungkinan besar bahwa kelaparan akan segera terjadi di daerah-daerah di utara Jalur Gaza,” kata mereka.
Belum jelas bagaimana AS sampai pada kesimpulannya melawan temuan kelompok hak asasi manusia dan ahli. Patel menolak untuk berkomentar tentang proses yang mengarah pada keputusan tersebut.
Laporan ProPublica pada bulan September mengatakan Blinken telah mengabaikan temuan oleh stafnya sendiri serta Badan Pengembangan Internasional AS (USAID) untuk menyatakan bahwa Israel tidak menghalangi bantuan ke Gaza.
Israel tampaknya telah memperketat blokadenya di Gaza dalam beberapa minggu terakhir. Pada awal Oktober, militer Israel memerintahkan evakuasi seluruh populasi utara Gaza dan menghentikan bantuan dari memasuki daerah tersebut.
Kritikus menuduh Israel melakukan rencana, yang disusun oleh mantan jenderal, yang mengarah pada pengosongan penduduk utara Gaza dalam apa yang bisa dianggap sebagai pembersihan etnis.
Zeina Ashrawi Hutchison, direktur pengembangan di Komite Anti-Diskriminasi Arab-Amerika, mengatakan keputusan AS menunjukkan bahwa administrasi Biden adalah mitra penuh dalam perang Israel di Gaza, yang ia gambarkan sebagai genosida.
“Fakta bahwa mereka bahkan memberikan mereka tambahan 30 hari untuk melanjutkan kelaparan dan pembantaian pada awalnya sudah sulit dipercaya, mengesankan dan sudah melanggar hukum AS,” ujar Ashrawi Hutchison kepada Al Jazeera.
“Ini hanyalah bukti lain yang ditambahkan ke tumpukan bukti yang mengonfirmasi dan mendokumentasikan kekejaman administrasi AS dan kemitraan dalam kejahatan melawan kemanusiaan yang meluas.”
‘Bangkrut Moral’
Ahmad Abuznaid, direktur eksekutif Kampanye Hak Asasi Palestina (USPCR), menyindir dukungan tanpa batas administrasi Biden terhadap Israel terlepas dari apa yang sekutu AS lakukan kepada rakyat Palestina.
“Administrasi ini terus menunjukkan bahwa ia bangkrut moral,” ujar Abuznaid kepada Al Jazeera. “Tidak hanya tidak bisa dipercaya untuk mengatakan kebenaran, tidak bisa dipercaya untuk mengikuti hukum internasional atau hukum AS dalam mendukung genosida ini.”
Banyak pembela hak Palestina tidak memiliki harapan bahwa surat tersebut akan mengarah pada perubahan kebijakan yang sebenarnya. Ultimatum itu sendiri adalah pengakuan bahwa administrasi Biden melanggar hukum, mereka berargumen.
Regulasi AS – sebagaimana dijelaskan dalam Bagian 620I Undang-Undang Bantuan Luar Negeri AS – melarang bantuan militer ke negara-negara yang membatasi bantuan kemanusiaan; mereka tidak menawarkan jangka waktu 30 hari.
“Administrasi Biden hanya berharap bahwa orang tidak akan memperhatikan surat itu karena mereka sama sekali tidak bermaksud melakukan sesuatu tentang hal itu, jelas,” kata Annelle Sheline, fellow penelitian untuk Timur Tengah di lembaga pemikir Institut Quincy, kepada Al Jazeera.
Sarah Leah Whitson, direktur eksekutif kelompok hak asasi manusia DAWN berbasis di AS, mengatakan surat 13 Oktober menunjukkan bahwa administrasi Biden menyadari pelanggaran Israel. Dia memperingatkan bahwa pelanggaran hukum AS dan internasional membuka pejabat AS untuk penuntutan di Pengadilan Pidana Internasional (PPI).
“Jika Presiden Biden, Sekretaris Blinken, dan Sekretaris Austin terus mendukung Israel setelah surat ini dengan pengetahuan penuh akan pelanggarannya yang terdokumentasi dengan baik, mereka bisa membawa diri mereka sendiri pada risiko penuntutan PPI atas memungkinkan kejahatan Israel,” kata Whitson dalam pernyataan.
Alice Speri turut serta dalam pelaporan.