SAN FRANCISCO — Facebook dan Instagram induk Meta Platforms telah menutup CrowdTangle, sebuah alat yang banyak digunakan oleh para peneliti, organisasi pengawas, dan jurnalis untuk memantau kiriman media sosial, terutama untuk melacak bagaimana misinformasi menyebar di platform-platform perusahaan itu.
Penutupan Rabu itu, yang diumumkan Meta sebelumnya tahun ini, telah dikecam oleh para peneliti dan LSM. Pada bulan Mei, puluhan kelompok, termasuk Center for Democracy and Technology, Digital Forensic Research Lab di Atlantic Council, Human Rights Watch, dan Pusat Media Sosial & Politik NYU, mengirim surat kepada perusahaan meminta agar alat tersebut tetap berjalan setidaknya hingga Januari agar dapat tersedia hingga pemilihan presiden AS.
“Keputusan ini mengancam mekanisme pengawasan prae- dan pascapemilihan yang penting dan merusak upaya transparansi Meta selama periode kritis ini, dan pada saat kepercayaan sosial dan demokrasi digital sangat rapuh,” surat itu mengatakan.
CrowdTangle, “telah menjadi alat penting dalam membantu peneliti memilah-milah informasi yang sangat banyak di platform ini dan mengidentifikasi konten berbahaya dan ancaman,” tambahnya.
Pada Maret, yayasan nirlaba Mozilla mengirim surat serupa kepada Meta meminta agar alat tersebut, yang tersedia secara gratis, tetap berfungsi hingga Januari. Surat itu juga ditandatangani oleh beberapa puluh kelompok dan peneliti akademis individual.
“Selama bertahun-tahun, CrowdTangle telah mewakili praktek terbaik industri untuk transparansi platform real-time. Ini telah menjadi tali pengaman untuk memahami bagaimana misinformasi, ujaran kebencian, dan pemadam semangat pemilih menyebar di Facebook, merusak wacana sipil dan demokrasi,” tulis surat Mozilla.
Meta telah merilis alternatif untuk CrowdTangle, bernama Pustaka Konten Meta. Namun akses ke sana dibatasi untuk peneliti akademis dan LSM, yang mengecualikan kebanyakan organisasi berita. Para kritik juga mengeluh bahwa itu tidak seberguna CrowdTangle — setidaknya belum.
Nick Clegg, presiden urusan global Meta, mengatakan dalam sebuah kiriman blog minggu lalu bahwa perusahaan telah mengumpulkan umpan balik tentang Pustaka Konten Meta dari “ratusan peneliti untuk membuatnya lebih user-friendly dan membantu mereka menemukan data yang mereka butuhkan untuk pekerjaan mereka.”
Meta mengatakan pada hari Rabu bahwa CrowdTangle tidak memberikan gambaran lengkap tentang apa yang terjadi di platformnya dan mengatakan alat baru mereka lebih komprehensif.
Meta mengakuisisi CrowdTangle pada tahun 2016.