Tiongkok telah menuduh Layanan Intelijen Rahasia MI6 Inggris merekrut karyawan negara Tiongkok sebagai mata-mata. Dalam sebuah postingan di saluran resmi WeChat-nya, Kementerian Keamanan Negara Tiongkok mengatakan agen MI6 memutarbalikkan seorang pria Tiongkok yang hanya diidentifikasi dengan nama belakang Wang dan istrinya yang bernama belakang Zhou melawan Beijing. Keduanya bekerja di departemen “rahasia inti” di sebuah lembaga negara Tiongkok. Kementerian itu menuduh MI6 mulai membentuk Mr Wang ketika dia pergi ke Inggris untuk belajar pada tahun 2015, dalam program pertukaran Tiongkok-Inggris. Agen tersebut “memperhatikan khusus” kepadanya di Inggris, misalnya dengan mengundangnya makan malam dan tur untuk lebih “memahami minat dan kelemahannya” yang dituduh oleh kementerian itu. BBC telah mencoba menghubungi pihak berwenang Inggris untuk meresponsnya. Ini terjadi sebulan setelah Inggris menuduh dua pria menyusup untuk mata-mata China. Polisi Inggris menuduh mereka memberikan “artikel, catatan, dokumen, atau informasi” kepada negara asing, sementara China menyebut tuduhan itu “penghinaan yang jahat”. Awal bulan ini, seorang mantan Marinir Kerajaan yang dituduh membantu layanan intelijen Hong Kong ditemukan tewas, kata polisi. Beijing dan beberapa negara Barat semakin saling menuduh melakukan mata-mata. Dalam kasus Mr Wang, otoritas Tiongkok mengatakan agen MI6 memanfaatkan “keinginan kuat” Mr Wang untuk uang, bersahabat dengannya di kampus dengan alasan bahwa mereka adalah alumni, dan membuatnya untuk memberikan “layanan konsultasi berbayar”. Setelah jangka waktu tertentu, dan di bawah penilaian bahwa “kondisinya sudah matang”, agen tersebut kemudian memintanya untuk melayani pemerintah Inggris sebagai imbalan gaji yang lebih baik dan tawaran keamanan, yang diklaim oleh Kementerian Keamanan Negara Tiongkok. Melalui Mr Wang, agen MI6 juga merekrut Ms Zhou untuk menjadi mata-mata bagi Tiongkok, tambahnya. “Wang awalnya ragu namun tidak bisa menolak [penggoda], dan akhirnya setuju,” kata kementerian dalam pernyataan di WeChat. “Di bawah dorongan kuat Wang, Zhou setuju untuk mengumpulkan informasi… dan dia serta istrinya menjadi mata-mata Britania.” Ditambahkan bahwa kasus ini masih dalam proses penyelidikan. Kementerian Keamanan Negara Tiongkok telah sering mengunggah pembaruan di salurannya sejak diluncurkan pada bulan Agustus. Pada Januari, peringatan dikeluarkan kepada warga negara agar waspada terhadap “keindahan eksotis” yang berupaya menarik mereka ke tangan agen mata-mata asing. Di antara hal lain, juga diingatkan kepada warga negara agar tidak memotretnya persenjataan militer dan diingatkan agar menjauhi organisasi “merekrut penggemar kedirgantaraan sebagai relawan” untuk mengirimkan data penerbangan Tiongkok ke negara lain.
