Menteri Luar Negeri Irlandia, Micheál Martin, mengutuk serangan udara Israel di sebuah kamp untuk warga Palestina yang tergusur, menggambarkannya sebagai “barbar”. Berbicara di Brussels pada hari Senin, Mr Martin, yang merupakan wakil perdana menteri Irlandia, menyerukan gencatan senjata segera dan pembebasan semua tawanan. Setidaknya 45 orang tewas dalam serangan di kota Gaza selatan, Rafah, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas. Pada awalnya, Hamas telah menembakkan delapan roket dari Rafah ke arah Tel Aviv – serangan jarak jauh pertama ke kota Israel bagian tengah sejak Januari. Kerusakan dari serangan pada malam hari Minggu ini menjadi nyata pagi ini.
Mr Martin mengatakan tidak ada solusi militer untuk konflik dan mengkritik setiap kelompok yang menggunakan kekerasan atau terorisme untuk menghancurkan negara Israel atau Palestina. “Saya mengutuk kekerasan kemarin. Roket yang ditembakkan ke Tel Aviv dan serangan ke kamp pengungsi tenda Rafah di mana anak-anak dan warga sipil yang tidak bersalah tewas,” katanya.
Mr Martin menambahkan: “Apa yang kita saksikan semalam adalah barbar. Gaza adalah wilayah yang sangat kecil, konglomerasi yang padat penduduk. Seseorang tidak bisa membom wilayah seperti itu tanpa konsekuensi yang mengejutkan dalam hal anak-anak dan warga sipil yang tidak bersalah”.
Operasi militer Israel terus berlanjut di Rafah meskipun ada putusan pada hari Jumat oleh Pengadilan Internasional (ICJ) yang memerintahkan untuk menghentikannya. Mr Martin berbicara setelah pertemuan para menteri luar negeri Uni Eropa di mana dia mengatakan prospek sanksi terhadap Israel jika tidak mematuhi putusan ICJ telah dibahas.
Sementara itu, Taoiseach (Perdana Menteri Irlandia) Simon Harris mengatakan sanksi terhadap Israel tidak boleh “diabaikan”. Dia menyebut serangan udara di Rafah sebagai “benar-benar tak terbayangkan dan tak dapat diterima”. “Semalam kita melihat Israel menyerang pusat pengungsi, tempat di mana orang tua diminta untuk melarikan diri dengan anak-anak mereka, dan mereka membombardirnya,” katanya. “Dalam hal sanksi, saya tidak berpikir apa pun yang bisa diabaikan ketika berbicara tentang Israel, terutama dengan apa yang sedang kita lihat terjadi di Rafah sekarang, ketika kita melihat komunitas internasional diabaikan, ketika kita melihat pengadilan internasional diabaikan,” katanya kepada Ireland AM.
Pada awal bulan ini, Irlandia adalah salah satu dari tiga negara Eropa yang mengumumkan rencana untuk secara resmi mengakui negara Palestina. Irlandia, Norwegia, dan Spanyol akan secara resmi mengakui kemerdekaan Palestina pada hari Selasa. “Kami mengakui bukan untuk mendukung Palestina atau Israel tetapi untuk mendukung perdamaian,” kata Mr Harris.