Mickalene Thomas, ‘Sejumput Perasaan di Luar Cinta,’ 2007. Batu rhinestones, akrilik, dan enamel di kayu … [+] panel 108 x 144 in.
© Mickalene Thomas
Cinta sebagai tindakan.
Bukan terutama perasaan, atau emosi, atau keacakan anak panah Cupid; cinta sebagai perilaku. Cinta sebagai praktik untuk mengubah dunia individualistik, kejam, rakus kita.
Sebuah penyederhanaan dari buku bell hooks “All About Love” tahun 1999, buku dari mana Mickalene Thomas (l. 1971; Camden, NJ) mengambil judul pameran yang sedang berlangsung sekarang hingga 29 September 2024, di museum seni The Broad di Los Angeles.
“Salah satu alasan mengapa saya memikirkan tentang cinta, saya memikirkan itu dalam hubungan dengan siapa saya di dunia, dan dampak yang saya ciptakan, dan bagaimana saya juga terinspirasi oleh orang lain untuk kemudian membuat karya yang saya buat,” kata Thomas kepada Forbes.com. “Kemudian saya memikirkan itu dalam hubungan dengan romantika, dan juga dalam hubungan dengan dinamika keluarga, dan bagaimana semua hal itu membutuhkan kerja, membutuhkan kerja jiwa yang bell hooks bicarakan, dan bahwa cinta adalah tindakan, dan itu sesuatu yang harus kita benar-benar kerjakan.”
Hollywood mungkin hanya berjarak lima mil dari The Broad, tetapi pemahaman revolusioner tentang cinta yang dikemukakan oleh hooks menduduki planet yang berbeda dari perpaduan cinta dan romansa yang telah dijual oleh studio film selama 100 tahun.
Cinta sebagai pilihan.
Memberikan cinta daripada hanya menunggu pasif untuk datang.
“Saya merasa bahwa (buku itu) begitu dalam menjelaskan bagaimana kita memiliki kesalahpahaman atas emosi, perasaan ini–dan itu adalah sesuatu yang kita rasakan–tetapi itu bukan sesuatu yang selalu kita harapkan dalam cara yang sama dari orang lain,” kata Thomas. “Kita meletakkan hal-hal di dunia, tetapi kemudian itu semacam pencerahan dari diri sendiri, untuk merasakan tindakan cinta ini sebagai respons terhadap orang lain, kemudian menjadi seperti bayangan cermin.”
Memandang karya seni Mickalene Thomas adalah memandang cinta.
“Karya saya mengekspresikan cinta dari hubungan yang saya miliki dengan model-model saya, cinta yang saya harap dicontoh dan dipresentasikan dengan merayakan mereka dalam cahaya yang terbaik, terutama ketika itu adalah potret atau model rebahan,” jelas Thomas. “Ini tentang keindahan dan kesaktian serta kerentanan dan kekuatan dalam mempersembahkan mereka dalam bentuk terbaik, semampu yang saya bisa, dan itu dikelilingi dengan sukacita dan elegansi dan keinginan. Tempat pusat karya saya, dan seni saya, adalah dari ruang kasih sayang.”
Thomas melacak cintanya dan fokus tak beralasan serta glorifikasi atas wanita kulit hitam di sepanjang karyanya kepada ibunya.
“Itu karismanya, saya benar-benar mulai memikirkan wanita-wanita seperti dia dan saya ingin merayakan femininitas kulit hitam dan seksualitas itu dengan cara yang berbeda–dengan mengklaim ruang yang tampaknya kosong–sebagai gambar ikonik ini,” ungkap Thomas di situs webnya.
Ruang yang kosong adalah sejarah seni. Thomas akan, dan telah, menyediakan gambar ikonik.
Lihatlah lukisan dan kolase Mickalene Thomas dan lihat Jean-Auguste-Dominique Ingres ‘La Grande Odalisque (1814). Lihatlah Olympia Edouard Manet (1863).
Lihat semua sosok wanita telanjang idealis, cantik, muda, cantik, putih, yang berbaring, yang menduduki setiap museum seni yang mempromosikan seni Barat turun dari Yunani dan Roma sebagai puncak keindahan dan budaya. Wanita kulit hitam jarang menduduki dinding-dinding ini. Kemudian datanglah Thomas.
“Semua lukisan ini yang kita pegang sebagai sangat penting, gambar yang telah mengubah dunia, tentang bagaimana kita melihat wanita pada saat itu, dan kecantikan… Saya pikir, ‘mengapa gambar seorang wanita kulit hitam tidak diangkat pada lampu yang sama,” kata Thomas lagi dari situs webnya.
Thomas telah menggambarkan wanita kulit hitam dalam keadaan terbaik–glamor, yakin, seksi–selama 20 tahun, karya seni yang sekarang terpampang berdampingan dengan wanita-wanita putih yang selalu menduduki museum seni paling bergengsi di Amerika.
Batu Rhinestone
Mickalene Thomas, ‘Dewi Afro Menatap Ke Depan,’ 2015. Batu rhinestones, akrilik, dan minyak di panel kayu … [+] 60 x 96 x 2 in.
© Mickalene Thomas
Selain perayaan femininitas kulit hitam dan skala yang luar biasa, sering kali mencapai 1ing0-kaki–lukisan-lukisan Mickalene Thomas paling mudah dikenali dengan batu rhinestones.
“Saya benar-benar ingin mengeksplorasi cara membuat lukisan dengan tangan saya, dan membuat dengan bahan yang bukan cat–karena saya juga menikmati bekerja dengan tekstur dan lapisan–dan saya tidak bisa menemukan cara untuk melakukannya dengan cat, tetapi saya menemukan cara untuk melakukannya dengan batu rhinestones,” kata Thomas.
Thomas dibawa ke terobosan ini oleh lukisan titik-titik Aborigin yang ia temui selama program pertukaran siswa di Australia. Dia juga tertarik pada Georges Seurat dan Pointillisme.
Menjadi relawan di Brooklyn Museum selama presentasi pameran “Sensation” pada tahun 1999 dan 2000 adalah potongan puzzle terakhir.
“Semua seniman ini membuat seni dengan bahan-bahan yang tidak konvensional dan itu tetap bersamaku,” ingat Thomas. “Itu memberi saya validasi dan lisensi untuk mulai menjelajahi.”
Sekolah pascasarjana di Yale dan residensi di Studio Museum di Harlem pada tahun 2003 memungkinkannya untuk terus bereksperimen dengan batu rhinestones.
“Saya sangat tertarik pada konsep hierarki, tinggi dan rendah,” lanjut Thomas. “Mengapa cat minyak dianggap seni tinggi dan glitter adalah seni rendah?”
Eksperimen Thomas berhasil. Tak lama setelah itu, ia menjadi terkenal karena lukisan-lukisannya berukuran besar dari wanita kulit hitam dalam keadaan santai dan beristirahat yang menggabungkan batu rhinestones.
Tableaus
Pemandangan instalasi dari tableau “Mickalene Thomas: All About Love” di The Broad, Los Angeles, 25 Mei – … [+] 29 September 2024.
Foto oleh Joshua White/JWPictures.com, diambil dari The Broad.
Thomas sering menggambarkan subjek-subjeknya di interior rumah tangga dari Amerika Kulit Hitam. Pengaturannya adalah rekreasi yang hati-hati. Tableaus berukuran ruangan ini ditampilkan dalam “All About Love.”
“Awalnya dimulai dengan memberikan konteks lengkap kepada lingkungan di mana model-model saya menghuni saat saya memotretnya,” jelaskan Thomas tentang instalasi tersebut. “Saya ingin rasa realitas. Saya ingin pengalaman bagi mereka–sepenuhnya–ketika mereka berada di ruang, sehingga tidak peduli ke mana arah pandang mereka, atau bagaimana tatapan mereka bergeser, mereka terkait dengan sesuatu di ruangan yang memungkinkan mereka merespons ruang yang mereka tempati.”
Tableaus eksklusif Thomas mencakup pola fantastis, permukaan kaya, segala macam kenangan kuat, buku dan lampu tidur dan wallpaper. Sofa, meja akhir, bantal, selimut.
“Itu tentang menciptakan pengalaman mendalam dan konteks sekitar ruang yang telah diduduki dan digunakan untuk percakapan dan menciptakan rasa nyaman dan harapan dan persatuan; ruang alternatif yang menyediakan dukungan bagi orang yang harus menciptakan itu sendiri karena mereka tidak diterima ke ruang lain,” kata Thomas. “Rumah, bagi saya, selalu menjadi ruang besar kenyamanan, kenyamanan, dan kasih sayang.”
Sekali lagi, kembali ke ibu.
Dan cinta.
Lebih dari 80 karya seni Thomas dipamerkan selama pameran “All About Love” yang mana seniman ini cepat menekankan bukan merupakan suatu retrospektif.
“Itu memberikan wawasan besar ke dalam praktik saya dan ke badan karya yang saya buat selama periode 20 tahun, tetapi saya telah membuat banyak karya–saya selalu katakan kepada orang-orang bahwa saya sebenarnya bisa mengambil alih seluruh museum jika mereka mengizinkan saya,” ungkap Thomas.
Suatu hari.
Untuk saat ini, ini sudah cukup.
Setelah ditutup di Los Angeles, pameran ini akan berkeliling ke Barnes Foundation di Philadelphia dan Hayward Gallery di London.