Pada usia 58 tahun, Mike Tyson akan kembali ke dalam ring tinju. Tuan Tyson, mantan juara dunia kelas berat, yang karirnya diwarnai oleh masalah di dalam dan di luar ring, akan melawan influencer media sosial yang beralih menjadi petinju, Jake Paul, pada tanggal 20 Juli dalam pertandingan yang akan disiarkan langsung di Netflix, perusahaan tersebut mengumumkan pada hari Kamis. Duel tersebut, di AT&T Stadium di Arlington, Texas, akan menjadi pertarungan pertama untuk Tuan Tyson sejak tahun 2020, ketika dia dan Roy Jones Jr., juga mantan juara dunia tinju, bertarung imbang dalam pertandingan pameran. Acara itu akan menjadi langkah lain dalam dorongan agresif Netflix ke dalam “program yang terkait dengan olahraga” langsung, yang berpotensi menarik audien besar tanpa jenis investasi yang dibutuhkan untuk menyiarkan pertandingan dari liga olahraga profesional. Perusahaan tersebut baru-baru ini mencapai kesepakatan multibillion-dollar, 10 tahun untuk hak eksklusif menyiarkan acara gulat mingguan acara gulat WWE, “Raw.” Pertunjukan tinju yang dibuat khusus untuk streaming ini terjadi melalui kerja sama antara Netflix dan Most Valuable Promotions milik Tuan Paul, perusahaannya yang didirikan pada tahun 2021 bersama Nakisa Bidarian untuk menggemparkan olahraga pertarungan. Dia dan Tuan Tyson akan dibayar sekitar jumlah yang sama untuk pertarungan tersebut, tetapi pihak-pihak tersebut tidak akan mengungkapkan jumlahnya. Tuan Paul, 27 tahun, mulai tinju pada tahun 2018 dan telah melihat popularitasnya meningkat dengan rekor 9-1. Pertarungan terakhirnya adalah pada Sabtu malam, ketika dia mengalahkan Ryan Bourland dalam ronde pertama. “Gila rasanya memikirkan bahwa dalam pertarungan pro kedua saya, saya menjadi viral karena menjatuhkan Nate Robinson dalam kartu bawah Mike Tyson,” kata Tuan Paul dalam sebuah pernyataan. “Sekarang, kurang dari empat tahun kemudian, saya bersiap untuk menghadapi Tyson sendiri untuk melihat apakah saya memiliki keberanian untuk mengalahkan salah satu petinju yang paling terkenal dan ikon terbesar.” Tuan Tyson, yang berusia 58 tahun pada bulan Juni, adalah fenomena sejak awal karier profesionalnya pada tahun 1985. Dia menjadi juara pada usia 20 tahun dan memenangkan 37 pertandingan profesionalnya yang pertama, hampir semuanya melalui pukulan KO. Kekalahannya yang pertama, kepada James (Buster) Douglas, tetap menjadi salah satu kejutan terbesar dalam sejarah olahraga. Dia kemudian menghadapi masalah hukum, menjalani tiga tahun di penjara karena pemerkosaan. Di dalam ring, reputasinya diwarnai oleh perilaku erratic, seperti menggigit telinga Evander Holyfield selama pertandingan pada tahun 1997. Akhir-akhir ini, Tuan Tyson, yang telah mengaku pernah kecanduan kokain, lebih banyak menghabiskan waktunya pada bisnis ganja yang masih muda daripada pada karier tinjunya. Dia menjual berbagai produk, termasuk permen jelly yang bentuknya menyerupai telinga Mr. Holyfield. Awal Netflix dalam acara terkait olahraga langsung adalah pertandingan golf pameran pada bulan November yang melibatkan atlet dari seri “Formula 1: Drive to Survive” dan pemain golf yang ditampilkan dalam seri “Full Swing.” Akhir pekan lalu, mereka menyiarkan pertandingan tenis pameran antara Rafael Nadal dan Carlos Alcaraz. Perusahaan juga sudah familiar dengan Tuan Paul. Tahun lalu, sebuah episode dari seri dokumenter “Untold”-nya berpusat pada transformasinya dari selebriti YouTube menjadi petinju profesional. Episode itu, “Untold: Jake Paul the Problem Child,” bertahan selama satu minggu di top 10 Netflix di 20 negara, termasuk Inggris. Pada tahun 2021, kakak Tuan Paul, Logan, bertarung melawan mantan juara tinju Floyd Mayweather Jr. dalam pertarungan bayar-per-tayang yang dijual Showtime seharga $49,99. Pertandingan itu berlangsung delapan ronde, dan tidak ada pemenang yang diumumkan.
