Tepuk tangan saat Isaacman keluar dari peluncur
Seorang miliader dan seorang insinyur menjadi kru non-profesional pertama yang melakukan salah satu manuver paling berisiko di luar angkasa – yaitu spacewalk.
Jared Isaacman dan Sarah Gillis keluar dari pesawat ruang angkasa SpaceX sekitar 15 menit terpisah, mulai pukul 11:52 B S T, mengenakan baju khusus yang dirancang.
“Kembali di rumah kita semua memiliki banyak pekerjaan yang harus diselesaikan, tetapi dari sini Bumi terlihat seperti dunia yang sempurna,” ujar Bapak Isaacman saat ia keluar.
Ini didanai secara komersial oleh Bapak Isaacman. Sebelumnya, hanya astronot dengan lembaga antariksa yang didanai pemerintah yang pernah melakukan spacewalk.
Gambar yang disiarkan langsung menunjukkan dua kru keluar dari kapsul Dragon putih itu untuk mengambang 435 mil (700km) di atas Bumi biru di bawahnya.
Bapak Isaacman muncul pertama kali, menggerak-gerakkan anggota tubuhnya, tangan, dan kaki untuk menguji baju angkutannya. Dia kembali masuk ke dalam peluncur, dan Ibu Gillis, yang bekerja untuk SpaceX, kemudian keluar.
Kedua kru tersebut menceritakan spacewalk mereka, menjelaskan bagaimana baju mereka berperforma di luar pesawat.
Getty Images
Polaris Dawn memiliki kru berjumlah empat orang. Dari kiri ke kanan: Anna Menon, Sarah Gillis, Scott Poteet, dan Jared Isaacman
Spacewalk, yang semula dijadwalkan pada pukul 07:23 B S T, ditunda pada awal Kamis.
Antisipasi dan ketegangan meningkat saat kru bersiap untuk membuka peluncur pada pesawat yang tidak memiliki ruang kunci udara, atau pintu antara vakum di luar dan bagian lain dari pesawat ruang angkasa.
Keempat anggota kru menghabiskan dua hari “pra-bernafas” untuk mencegah sakit yang serius dari sakit dekompresi, yang dikenal sebagai “bends”, ketika tekanan berubah. Hal itu melibatkan penggantian nitrogen dalam darah dengan oksigen.
Kemudian pesawat tersebut didepresurisasi untuk mendekatkannya dengan kondisi vakum di luar ruang.
Jenis space walk seperti ini mengambil “pendekatan yang sangat berbeda” dari spacewalk sebelumnya, misalnya, di Stasiun Luar Angkasa Internasional, menurut Dr. Simeon Barber, ilmuwan peneliti di Open University.
Dalam beberapa dekade terakhir, astronaut menggunakan ruang kunci yang memisahkan sebagian besar pesawat dari vakum di luar ruang – tetapi kapsul Dragon SpaceX ini sebenarnya sepenuhnya terbuka ke luar angkasa.
“Ini sangat mengasyikkan dan saya pikir itu menunjukkan lagi bahwa SpaceX tidak takut untuk melakukan hal-hal dengan cara yang berbeda,” kata dia kepada BBC News.
Tetapi itu tidak tanpa risiko besar.
Pak Isaacman, yang mendanai misi Polaris Dawn, adalah satu-satunya anggota dari kru empat orang dalam misi Polaris yang sebelumnya pernah ke luar angkasa.
Dia merupakan komandan di pesawat ruang angkasa Resilience dengan sahabat dekatnya Scott ‘Kidd’ Poteet, yang merupakan pilot udara militer pensiunan, dan dua insinyur SpaceX, Anna Menon dan Sarah Gillis.
Kapsul Dragon yang tim kru terbangkan telah diluncurkan ke luar angkasa sebanyak 46 kali sebelumnya, membawa 50 kru secara total. Namun, kapsul dan baju antariksa tidak terikat pada regulasi dan belum diuji di lingkungan ini.
SpaceX
Kru mengenakan baju khusus dan seluruh pesawat ruang angkasa terpapar vakum di luar
Spacewalk merupakan salah satu manuver paling sulit di luar angkasa, jadi fakta bahwa perusahaan swasta telah berhasil melakukannya adalah tonggak sejarah dalam perjalanan luar angkasa.
Spacewalk ini pada ketinggian 435 mil (700 km) lebih tinggi dari spacewalk sebelumnya, dan menggunakan teknologi inovatif dalam baju astronot baru untuk aktivitas ekstravehikular (EVA).
Ini merupakan upgrade dari baju intravehikular (IVA) SpaceX sebelumnya.
Baju EVA ini mencakup layar heads-up di helmnya, yang memberikan informasi tentang baju tersebut saat digunakan.
Sarah Gillis membaca data dari layar heads-up-nya selama waktu dia di luar kapsul Dragon.
SpaceX mengatakan baju tersebut nyaman dan cukup fleksibel untuk dipakai selama peluncuran dan mendarat, menghilangkan kebutuhan untuk memiliki baju IVA terpisah.
Tangki nitrogen dan oksigen tambahan dipasang dan keempat astronot mengenakan baju tersebut, membuat misi ini memecahkan rekor untuk jumlah orang yang berada di dalam vakum luar angkasa pada saat bersamaan.
Pesawat ruang angkasa Resilience meninggalkan Bumi pada hari Selasa melalui roket SpaceX.
Misi ini mengatakan akan melakukan perjalanan hingga 870 mil (1.400 km) di orbit – lebih jauh dari manusia mana pun yang telah berada di luar angkasa sejak program Apollo Nasa berakhir pada tahun 1970-an.
Badan antariksa pemerintah seperti Nasa ingin sektor swasta untuk mengangkut astronot mereka dalam misi dan menurunkan biaya perjalanan luar angkasa.
Dan pengusaha seperti Isaacman dan Elon Musk ingin memperluas perjalanan luar angkasa swasta sehingga lebih banyak astronaut non-profesional dapat pergi ke luar angkasa.
Ini adalah langkah simbolis besar ke depan, tetapi hari tersebut mungkin masih jauh karena biaya masih terlalu tinggi.
“