Sebuah grup akademisi dan aktivis telah meluncurkan kampanye global untuk memberikan hak suara kepada anak-anak, dengan berjanji untuk memberikan suara mereka sendiri kepada seorang anak muda sampai batas usia pemilih diturunkan secara signifikan atau dihapuskan. Beberapa anggota Kolokium Pemungutan Suara Anak sudah memberikan suara atas nama seorang anak bahkan jika hal ini berarti memilih partai politik atau kandidat pilihannya yang berbeda. Grup ini, yang memiliki anggota dari 12 negara termasuk Inggris dan AS, menyatakan bahwa memberikan hak suara kepada anak-anak sekecil enam tahun akan mendorong pemerintah untuk menangani sejumlah isu jangka panjang yang sulit seperti krisis iklim, ketimpangan, dan perawatan sosial. Mereka mendesak pendukung hak pilih tanpa batas usia untuk bergabung dengan mereka dalam menandatangani janji online baru untuk memberikan hak suara mereka kepada anak-anak mereka sendiri atau keturunan dari seorang teman, anggota keluarga, atau tetangga. Salah satu pengikut, MatÃas Cordero Arce, seorang peneliti di Pusat Keadilan Anak Spanyol, sudah dua kali memberikan suaranya kepada putrinya Maialen. Saat ini dia berusia 14 tahun tetapi berusia 13 tahun ketika dia mencoblos suara ayahnya dalam pemilihan regional dan Eropa awal tahun ini. Ditanya apakah dia merasa sebagai pionir hak pilih anak, Maialen mengatakan: “Mungkin sedikit, karena hal ini telah membuka pikiran teman sekelas saya. Saya harap ide ini akan berkembang.” Dia mengatakan sekarang dia lebih tertarik pada politik. “Ketika saya tidak bisa memilih saya tidak mengikuti politik dan tidak tahu apa yang terjadi. Sekarang saya lebih memikirkannya,” katanya. Arce biasanya memilih partai kiri Spanyol Podemos tetapi di bawah kendali putrinya suaranya ditujukan ke Pacma, sebuah partai kecil yang memperjuangkan kesejahteraan hewan dan lingkungan. Maialen mengatakan, “Kita harus peduli lebih banyak pada planet ini, karena jika kita menghancurkan planet ini tidak ada hal lain yang penting.” Ayahnya mengatakan: “Saya tidak pernah memikirkan untuk memilih Pacma – mereka tidak mendapatkan cukup suara untuk diwakili di parlemen.” Pakta dengan putrinya berarti suaranya diarahkan padanya bahkan jika mereka sangat tidak setuju. Dia mengatakan: “Saya telah membuat pilihan bahwa dia memilih untuk saya, dan itu tidak disetujui sebelumnya. Saya sudah cukup memilih dan saya meninggalkannya di dunia yang sangat tidak bersahabat, sehingga waktunya telah tiba bagi dia untuk menjadi diberikan hak suara, dan bagi saya untuk meneruskan tongkat estafet.” Sistem pemungutan suara Spanyol berarti bahwa Arce harus menunjukkan kartu identitasnya untuk memilih, tetapi seluruh proses pemungutan suara dapat dilakukan oleh putrinya. Dia memilih selembar kertas partai pilihannya, menutupnya dalam amplop, dan memasukkannya ke kotak suara. Arce mengatakan petugas tidak menghentikannya memberikan suara karena anak-anak sering hadir di tempat pemungutan suara. “Saya tidak akan mengatakan ini legal, tetapi saya tidak akan mengatakan ini ilegal juga. Di Tanah Basque, Anda bisa pergi ke bilik pemungutan suara dengan siapa pun yang Anda inginkan.” Ide memberikan hak suara kepada anak-anak telah dibahas dalam lingkaran akademisi untuk waktu yang lama dan pendukungnya termasuk profesor politik Universitas Cambridge David Runciman. Arce mengatakan kampanye baru ini bertujuan untuk menjadikan ide-ide ini menjadi kenyataan praktis dan memicu debat di luar lingkaran akademis. Dia mengatakan ide ini tidak boleh disamakan dengan saran yang pernah diajukan oleh calon wakil presiden Donald Trump, JD Vance, untuk memberikan hak lebih banyak kepada orang tua dibandingkan yang tidak memiliki anak. “Ide dia tentang memberdayakan orang tua, kami tentang memberdayakan anak-anak,” kata Arce. Janji online itu mengatakan: “Kami, yang menandatangani, telah memutuskan bahwa sebagai solidaritas dengan anak-anak dan sebagai protes terhadap ketidakadilan yang nyata ini, sampai anak-anak mencapai batas usia pemilih, setiap dari kami akan mentransfer suara kami kepada seorang anak yang bersedia menerimanya.” Itu mengatakan bahwa ide ini “telah diterima dengan antusiasme dan semangat oleh anak-anak yang kami hubungi, beberapa bahkan berusia enam tahun.” Tetapi para penyelenggara menentang menetapkan ambang batas usia untuk hak pilih. Janji itu mengatakan: “Tidak ada yang boleh menolak hak untuk memilih. Tetapi itu adalah solusi yang lebih demokratis mengingat kondisi saat ini. Kami mengajak wakil terpilih … untuk merenungkan ketidakadilan dari menolak anak-anak hak mereka untuk memilih.” Itu mengatakan bahwa jika batas usia pemilih dihapus atau diturunkan, “pemerintah akhirnya mungkin mendapatkan urgensi pada krisis iklim, pendidikan yang didanai dengan baik, memastikan pelayanan kesehatan sepanjang hayat, mengeluarkan keluarga dari kemiskinan, dan memajukan kebijakan lain yang sebelumnya dihindari karena mengabaikan suara anak-anak.” Anggota keluarga Arce yang satu-satunya yang tidak memiliki hak suara adalah adik Maialen yang berusia 11 tahun, Xabiar. “Saya merasa dia sudah cukup tua untuk memberikan suara, dan bisa lebih muda,” kata dia. Ayahnya menambahkan: “Dia lebih konservatif daripada saya tentang hal ini. Pandangan saya sendiri adalah bahwa setiap orang yang mampu secara materi harus dapat memberikan suara, karena Anda harus dapat mengemukakan pendapat tentang hal-hal yang memengaruhi Anda.”
