KIBBUTZ SASA, utara Israel – Pemimpin Israel mengatakan bahwa mereka tidak ingin perang di Lebanon tetapi negara mereka siap untuk segala skenario.
Israel “siap untuk operasi yang sangat intens,” kata Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dalam kunjungannya ke perbatasan Lebanon bulan lalu. Menteri Pertahanan Yoav Gallan mengancam akan membawa Lebanon “kembali ke Zaman Batu.”
Namun, di balik pernyataan-pernyataan tersebut, ada kekhawatiran yang semakin meningkat di Israel bahwa para tentaranya terlalu lelah dan sumber daya mereka terkuras setelah perang terpanjang negara itu dalam beberapa dekade terakhir. Sembilan bulan serangan keras terhadap Hamas di Jalur Gaza tidak berhasil mengalahkan kelompok tersebut, dan Netanyahu yang sedang terjepit secara politik belum menguraikan strategi keluar. Di Lebanon, Israel akan dihadapkan pada musuh yang lebih besar, berbekal senjata yang lebih baik, dan lebih profesional, para ahli memperingatkan, serta ancaman akan terperangkap dalam labirin militer yang lebih dalam.
Israel telah berjuang di dua front sejak 8 Oktober, sehari setelah para militan yang dipimpin oleh Hamas menyerang Israel selatan, menewaskan sekitar 1.200 orang dan membawa lebih dari 250 sandera. Dalam hitungan jam, para pejuang dari Hezbollah, gerakan politik yang didukung oleh Iran dan kelompok militan yang bersekutu dengan Hamas, mulai melancarkan serangan terhadap Israel utara dari Lebanon – awal dari konflik perbatasan yang saling balas dendam yang meningkat, dan meluas lebih dalam ke kedua negara, setiap bulan yang berlalu.