Warga kota tepi pantai Acapulco di Meksiko masih terkejut hari Jumat setelah badai mengakibatkan minimal lima orang tewas dan beberapa lingkungan terendam di daerah yang masih dalam proses pemulihan dari badai yang menghantam pada Oktober lalu.
Kelihatannya, barang-barang milik keluarga dibawa dengan berjalan di jalanan yang berubah menjadi sungai berlumpur, hampir satu tahun setelah badai Otis meninggalkan jejak kehancuran dan merenggut beberapa lusin nyawa.
Penerbayangan media lokal menunjukkan mobil-mobil terbawa arus dan orang-orang berpegangan pada tali untuk diselamatkan.
“Kami putus asa,” kata Barbara Encinas, yang antri di luar supermarket.
“Kami belum pulih dari badai Otis, dan sekarang kami berada dalam situasi yang kelihatannya lebih buruk,” katanya kepada AFP.
Rocio Parras, yang juga antri, mengatakan bahwa Acapulco mengalami “hari-hari mengerikan” lagi.
“Saya merasa ini adalah tragedi terbesar yang pernah kami alami,” katanya. “Air, banjir, orang-orang tenggelam. Acapulco hancur total. Kami membutuhkan bantuan.”
Presiden Andres Manuel Lopez Obrador mengatakan paling tidak lima orang tewas, satu di Acapulco dan empat di pegunungan sekitarnya, walaupun media lokal melaporkan jumlah yang lebih tinggi.
Menurut saluran televisi Milenio, 13 orang dikhawatirkan tewas, termasuk beberapa anak-anak.
Acapulco diguyur hujan selama beberapa hari “seperti yang belum pernah kami lihat sejak lama,” kata Presiden Lopez Obrador, menambahkan bahwa 19 lingkungan terendam banjir.
Orang-orang menggunakan perahu karet dan bahkan jet ski untuk menjelajahi kota pantai Pasifik tersebut.
– Militer dikerahkan –
John menerjang Meksiko pada awal pekan ini sebagai badai kategori 3 yang signifikan, menyebabkan banjir dan tanah longsor.
Badai yang bergerak lambat tersebut merayap sepanjang pantai selama beberapa hari, kadang kehilangan kekuatan dan kemudian memperkuat lagi.
Sekitar 25.000 anggota militer dan Pengawal Nasional berada di daerah tersebut untuk membantu korban, kata Lopez Obrador.
Sebanyak 1.200 orang berada di tempat penampungan darurat, katanya, sambil menambahkan bahwa air banjir mencapai satu setengah meter di beberapa daerah.
“Suplai makanan sedang disalurkan dan dapur sedang disiapkan,” kata Lopez Obrador.
Bandara Acapulco juga terendam banjir dan ditutup setelah laguna terdekat meluap, kata otoritas.
John pertama kali mendarat pada hari Senin di negara bagian Guerrero, dengan kecepatan angin maksimum sekitar 120 mil per jam (195 kilometer per jam), menurut National Hurricane Center berbasis di AS.
Badai kemudian diturunkan menjadi badai tropis, hanya untuk kembali memperoleh kekuatan badai sementara.
Pada hari Jumat, John kembali mendarat sebagai badai tropis dengan kecepatan angin berkelanjutan hingga 45 mil per jam (70 kilometer per jam), mengancam menimbulkan “banjir dan tanah longsor yang menyebabkan bencana,” kata NHC.
“Dalam lintasan perkiraannya, pusat John diharapkan bergerak sepanjang pantai barat daya Meksiko hari ini dan malam ini,” kata NHC.
“Diperkirakan terjadi pelemahan secara bertahap hari ini, dengan kecepatan pelemahan yang lebih cepat diperkirakan pada malam ini seiring dengan pusat terus berinteraksi dengan ketinggian terain di barat daya Meksiko,” tambahnya.
dr/st/bjt