Para prajurit Yunani dengan perut kenyang setelah sarapan anggur merah dan roti kering, bersiap untuk bertempur satu per satu, mengenakan baju besi yang besar dan menyerupai serangga saat mereka bersiap untuk pertempuran. Mereka menujukkan tombak mereka ke target kayu, dan kereta mereka terhubung ke motor treadmill, namun selama 11 jam, para prajurit elit dari Angkatan Bersenjata Yunani berpura-pura bertempur seolah-olah itu abad ke-15 SM.
Mereka direkrut untuk sebuah studi untuk menentukan apakah baju besi Dendra, baju besi dari 3.500 tahun yang lalu yang dianggap sebagai salah satu yang tertua yang dikenal dari Zaman Perunggu di Eropa, dapat dipakai dalam pertempuran. Atau apakah hanya upacara, seperti beberapa sarjana sebelumnya yang pernah berargumen.
Para prajurit mengenakan replika baju besi, dan para ilmuwan melacak tingkat glukosa darah, detak jantung, dan ukuran fisiologis lainnya, menemukan bahwa tubuh para pria dapat menanggung beban baju besi, menurut sebuah makalah yang diterbitkan dalam jurnal PLOS One pada 22 Mei.
Andreas Flouris, penulis utama makalah tersebut dan direktur FAME Lab di Universitas Thessaly di Volos, Yunani, tempat pertempuran berlangsung, mengatakan bahwa pertempuran simulasi, serta komponen penelitian lainnya, menunjukkan bahwa baju besi itu akan menjadi “teknologi militer yang sangat canggih” pada saat itu.
“Jika Anda membawa sepotong kayu atau batu atau mungkin sesuatu dengan sedikit perunggu di depan, seperti tombak, seseorang yang mengenakan baju besi ini terlihat seperti robot raksasa di depan Anda,” kata Dr. Flouris, seorang profesor fisiologi di Universitas Thessaly.
Panduan Kuno untuk Pertempuran
Tidak ada catatan sejarah tentang bagaimana baju besi Dendra digunakan, menurut penelitian itu, sehingga hari pertempuran para prajurit didasarkan pada analisis “Iliad,” catatan Homeros tentang Perang Trojan.
Para penulis makalah mengakui bahwa “Iliad” tidak memberikan catatan yang presisi tentang peperangan Zaman Perunggu akhir, yang terjadi sekitar 500 tahun sebelum Homeros menulis puisi epik itu, namun mengatakan bahwa itu adalah “titik awal yang rasional” untuk penelitian tersebut.
Dalam studi pertempuran, para prajurit bertempur berjalan kaki dan di kereta, menggunakan senjata replika termasuk sebuah tombak dengan ujung tumpul dan runcing, dan menghabiskan banyak waktu berjalan kaki dan mengendarai kereta. Mereka juga mengikuti rencana makan yang dibuat oleh para peneliti, termasuk sarapan yang sebagian besar terdiri dari roti kering, keju kambing, zaitun hijau, dan anggur merah.
Mereka tidak bisa mengenakan baju besi Dendra, yang berasal dari sekitar tahun 1450 SM. Sebaliknya, para prajurit mengenakan replika yang terbuat dari tembaga, paduan yang paling dekat dengan perunggu asli yang tersedia, demikian disebutkan dalam studi tersebut. Replika itu dibuat pada tahun 1984 oleh siswa dan staf di departemen kerajinan logam di Bournville College of Art yang kini sudah tutup di Birmingham, Inggris.