Pasangan misionaris AS termasuk salah satu dari tiga orang yang tewas di Haiti ketika kekerasan geng yang luas terus menghantui negara tersebut. Natalie Lloyd, 21 tahun, suaminya David yang berusia 23 tahun, dan Jude Montis, seorang warga Haiti berusia 20 tahun, diserang oleh para penembak saat mereka meninggalkan gereja. Kematian pasangan tersebut dikonfirmasi oleh ayah Natalie, Senator Negara Bagian Missouri Ben Baker, di Facebook. “Mereka diserang oleh geng malam ini dan keduanya tewas,” tulisnya. “Mereka pergi ke surga bersama-sama.” Pasangan ini menikah pada tahun 2022. Organisasi mereka, Misi di Haiti, mengkonfirmasi kepada media AS bahwa Mr. Montis adalah korban ketiga. Dalam unggahan Facebook sebelumnya, organisasi tersebut mengatakan bahwa ketiganya diserang oleh dua kelompok bersenjata terpisah, dimulai dengan serangan oleh para penembak dari tiga kendaraan. Setelah kelompok lain tiba dan anggota geng tertembak mati, ketiga misionaris tersebut terjebak di dalam sebuah rumah saat geng masuk “mode serangan penuh”, tambahnya. “Mereka terkurung di sana, geng telah menembak semua jendela rumah dan terus menembak,” tulis unggahan tersebut. Misi di Haiti mengkonfirmasi bahwa ketiganya tewas tiga jam kemudian. Departemen Luar Negeri mengetahui kematian itu, kata juru bicara kepada mitra AS BBC, CBS. “Kami menyampaikan turut belasungkawa yang tulus kepada keluarga atas kehilangan mereka,” kata juru bicara itu. “Kami siap memberikan semua bantuan konsuler yang tepat.” Pada X/Twitter, Gubernur Missouri Mike Parson menyebut kematian itu sebagai “berita yang benar-benar memilukan hati”. Gedung Putih pada Jumat meminta pengiriman cepat pasukan multinasional yang dipimpin Kenya untuk menstabilkan negara itu. “Situasi keamanan di Haiti tidak bisa menunggu,” kata juru bicara Dewan Keamanan Nasional, sambil menambahkan bahwa Presiden Joe Biden telah berjanji untuk mendukung “pengiriman yang dipercepat” pasukan dalam pembicaraan dengan presiden Kenya pada Kamis. “Hatiku merasa kasihan kepada keluarga korban yang merasakan kesedihan yang tak terbayangkan,” tambah juru bicara itu. Dalam wawancara dengan BBC pada Jumat, Presiden Kenya William Ruto mengatakan insiden semacam itu adalah bagian dari alasan negaranya akan mendeploy pasukan di negara itu. “Kita tidak seharusnya kehilangan orang. Kita tidak seharusnya kehilangan misionaris. Itulah sebabnya kami membuat keputusan ini – mengetahui bahwa tanggung jawab atas keamanan di Haiti adalah tanggung jawab bersama,” katanya. “Kami melakukannya untuk mencegah dan menghentikan lebih banyak orang kehilangan nyawa mereka kepada geng,” tambahnya. Pada insiden serupa pada tahun 2021, 17 misionaris Amerika Utara diculik dan ditahan di timur Port-au-Prince. Lima di antaranya dibebaskan dan 12 akhirnya melarikan diri dengan menggunakan bintang untuk navigasi menelusuri semak belukar yang lebat. Misi di Haiti telah beroperasi di negara itu sejak tahun 2000, dan sebagian besar difokuskan pada membantu anak-anak Haiti. Selama berbulan-bulan, geng telah melakukan serangan yang mematikan dan terkoordinasi, menuntut pengunduran diri mantan Perdana Menteri Ariel Henry. Dia setuju untuk mengundurkan diri pada bulan Maret. Sembilan anggota dewan transisi telah dilantik untuk memimpin negara. Namun, geng telah memanfaatkan kekosongan kekuasaan yang ditinggalkan oleh kepergian Mr. Henry dan memperluas kontrol mereka atas wilayah besar di negara itu. Kenya dijadwalkan untuk mendeploy pasukan polisi ke Haiti di depan sebuah pasukan internasional yang bertujuan untuk membantu otoritas transisi negara itu mengembalikan keteraturan. Pekan lalu, lembaga anak-anak PBB, Unicef, memperingatkan bahwa kekerasan dan malnutrisi yang meluas telah membawa sistem kesehatan Haiti ke “ambang kehancuran”.
