Seniman atau seniman yang tidak dikenal yang membuat karya berupa potongan kotoran perunggu yang berputar di atas replika meja mantan Ketua Dewan Perwakilan Rakyat AS Nancy Pelosi – dan diletakkan di National Mall baru-baru ini – tampaknya telah melakukan hal yang sama lagi. Kali ini, komentar politik-seni tersebut difokuskan bukan pada serangan Capitol AS 6 Januari 2021 yang dilakukan oleh pendukung Donald Trump, ketika seorang peserta memang benar-benar buang air besar di meja Pelosi. Sebaliknya, tampilan tersebut dengan satir mengingatkan pada parade obor Tiki Unite the Right yang terkenal dengan para pemuda nasionalis kulit putih melalui kampus Universitas Virginia di Charlottesville pada Agustus 2017, dengan sebagian pesertanya menyanyikan “Yahudi tidak akan menggantikan kami”.
Sebuah patung obor tiki berjudul The Donald J Trump Enduring Flame dipajang di Freedom Plaza, Washington DC, beberapa blok dari Gedung Putih, pada hari Senin. Prasasti di bawah patung tersebut mengacu pada bagaimana mantan presiden tersebut mengacu pada “beberapa orang yang sangat baik di kedua belah pihak” dalam rapat tersebut, yang mengakibatkan pembunuhan seorang kontra-protesor yang mendemonstrasikan menentang supremasi kulit putih.
‘Monumen ini menghormati Presiden Donald Trump dan “orang-orang yang sangat baik” yang dengan berani dia bela ketika mereka berbaris di Charlottesville, Virginia,’ tulis prasasti tersebut.
Mengacu pada ucapan Trump pada saat itu bahwa media telah memperlakukan orang-orang di rapat tersebut “benar-benar tidak adil”, prasasti tersebut menambahkan: “Meskipun banyak yang menyebut mereka supremasi kulit putih dan neo-Nazi, suara Presiden Trump terdengar di atas yang lain untuk mengingatkan bahwa mereka “diperlakukan dengan benar-benar tidak adil”. Monumen ini berdiri sebagai pengingat abadi dari pernyataan berani itu.’
Komunitas nasionalis kulit putih berbaris dengan obor di kampus Universitas Virginia pada Agustus 2017 di Charlottesville, Virginia. Fotografi: Mykal McEldowney/AP
Waktu dan tempat karya-karya tersebut datang ketika para seniman mencari cara untuk menafsirkan momen tersebut melalui satir. Pada bulan September, model besar Trump telanjang dipajang di sebuah jalan raya di luar Las Vegas, yang menimbulkan keluhan dari pejabat Republik lokal yang mendukung kembali keduanya dalam pemilihan 5 November melawan Kamala Harris.
Tetapi obor tiki adalah komentar yang lebih langsung tentang arus politik yang muncul kembali di hari-hari terakhir pemilihan 2024, dengan wakil presiden dan sekutu Demokratnya memperingatkan bahwa kembali ke Gedung Putih untuk Trump berpotensi menjadi tekanan ke otoritarianisme.
Parade sorotan merupakan fitur nasional sosialisme Jerman pada tahun 1930-an. Setelah masa itu kembalikan obor ke tujuan non-politik, termasuk menerangi pesta barbekyu musim panas dan menolak nyamuk, peristiwa rally Charlottesville mendapatkan mereka konotasi yang penuh dengan ancaman.
Setelah demonstrasi Unite the Right yang mematikan, Produsen Tiki Brand Products dari Wisconsin mengeluarkan pernyataan bahwa merek tersebut “tidak dalam arti apapun terkait dengan acara yang berlangsung di Charlottesville dan … sangat sedih dan kecewa.
“Kami tidak mendukung pesan mereka atau penggunaan produk kami dengan cara ini,” tambah perusahaan tersebut.
Civic Crafted LLC, pembuat meja dan karya tiki torch, diberikan izin sementara untuk dipajang oleh layanan taman AS. Badan tersebut mengatakan pekan lalu bahwa saat mengeluarkan izin, “tidak mempertimbangkan konten pesan yang akan disampaikan”.
Para vandar membongkar nama Pelosi dari meja dan potongan kotoran segera setelah dipasang dan menarik perhatian banyak orang. Tulisan di atas potongan tersebut mengatakan itu dimaksudkan untuk menghormati “pria dan wanita berani yang masuk ke Capitol AS pada 6 Januari 2021 untuk merampok, buang air dan buang air besar di seluruh lorong suci untuk membalikkan pemilihan” yang kalah oleh Trump kepada Joe Biden.
Untuk bagian mereka, obor tiki setinggi 9 kaki cenderung tidak diperhatikan setelah dipasang, menurut Washington Post.
“Saya pikir itu merupakan karya patung satir yang sempurna dalam penempatannya, dalam timingnya, dalam eksekusinya,” kata Eric Brewer, 56, kepada Post. “Mungkin ini adalah tanda peringatan dari apa yang akan datang.”
Izin layanan taman memungkinkan karya obor tiki tetap berada di tempat hingga hari Kamis.