Startup kecerdasan buatan Prancis, Mistral, mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka berhasil mengumpulkan 600 juta euro, atau sekitar $640 juta, dari para investor, sebagai tanda minat yang kuat terhadap perusahaan yang dianggap sebagai pesaing paling menjanjikan di Eropa bagi OpenAI dan pengembang kecerdasan buatan lain di Silicon Valley.
Kini, valuasi Mistral mencapai €5,8 miliar, menurut seseorang yang akrab dengan investasi tersebut, jumlah yang mengesankan untuk perusahaan yang baru didirikan satu tahun lalu oleh mantan pegawai Meta dan Google. Valuasi perusahaan itu naik sekitar tiga kali lipat sejak Desember ketika mereka berhasil mengumpulkan €385 juta.
Para investor dalam putaran terbaru termasuk firma modal ventura General Catalyst, Andreessen Horowitz, dan Lightspeed Ventures, serta Nvidia, Samsung, Salesforce, Cisco, IBM, dan BNP Paribas.
Sejak OpenAI merilis ChatGPT pada November 2022, investor telah membanjiri teknologi kecerdasan buatan generatif, yang dapat menjawab pertanyaan dalam prosa mirip manusia, menciptakan gambar, dan menulis kode perangkat lunak. Dua minggu yang lalu, Elon Musk berhasil mengumpulkan $6 miliar untuk startup-nya, xAI. OpenAI telah berhasil mengumpulkan sekitar $13 miliar dari Microsoft, sementara startup California lainnya, Anthropic, telah mengumpulkan lebih dari $7,3 miliar.
Mistral telah memposisikan diri sebagai alternatif Eropa untuk raksasa teknologi Amerika Serikat dan bangga dengan produknya seperti chatbot, Le Chat, yang kuat dalam berbagai bahasa, termasuk bahasa Inggris. Berbeda dengan perusahaan seperti OpenAI dan Anthropic, Mistral menganut pendapat bahwa perangkat lunak kecerdasan buatan harus open source, yang berarti kode pemrograman harus tersedia bagi siapa saja untuk diunduh, disalin, disesuaikan, dan digunakan kembali. Meta juga telah membuat kode kecerdasan buatannya open source.
Sebagai tanda pentingnya kecerdasan buatan secara geopolitik, Presiden Emmanuel Macron dari Prancis dan pihak-pihak lain dalam pemerintah Prancis telah memberikan dukungan penuh kepada perusahaan ini. Macron menyebut Mistral sebagai tanda “kejeniusan Prancis” dan mengundang chief executive perusahaan, Arthur Mensch, untuk makan malam di Istana Kepresidenan.
Pada hari Selasa, Mensch mengatakan dalam pernyataannya bahwa investasi terbaru akan membantu menjaga kemandirian perusahaan dan mendukung ekspansi mereka.