Maikel Zayas dan Donald John Krams menukar sumpah pada 24 September 2022, di Loft by Bridgeview, sebuah ruang acara di Island Park, N.Y. Saat Mr. Krams diantar ke tangis ketika pertama kali melihat pasangannya pada hari itu.
“Warna hijau adalah keharusan. Itu warna favorit saya,” kata Mx. Zayas, yang menggunakan kata ganti mereka. “Mengenakan baju ini dan melihat suami saya menangis karena bagaimana indahnya saya terlihat di dalamnya adalah momen paling memperkuat dan tak terlupakan dalam hidup saya.”
Mx. Zayas, 32 tahun, koordinator hibah di penyedia layanan nirlaba bagi orang dengan disabilitas perkembangan di Plainview, N.Y., dekat tempat tinggal pasangan itu, mengenakan setelan jaket hijau zamrud kustom dan rok lipit setinggi pinggang yang sesuai. Mereka melengkapinya dengan sepatu bot tempur dan sebuah pita hitam besar yang digerakkan dengan sengaja di leher mereka – kontras yang tajam tapi saling melengkapi dengan setelan sewa Mr. Krams dari Men’s Wearhouse. (Mr. Krams, 34, adalah asosiasi operasi untuk Moncler, perusahaan mantel mewah.)
Pakaian Mx. Zayas diciptakan oleh Shao Yang, pemilik Tailory New York, perusahaan pakaian yang mengkhususkan diri dalam opsi inklusif netral gender yang disesuaikan.
Selama beberapa tahun terakhir, para profesional industri telah melihat peningkatan kecil namun signifikan dalam busana pernikahan netral gender – sebuah jalan keluar dari pakaian feminin dan maskulin yang mendefinisikan mode pengantin – terutama dari para desainer yang merupakan bagian dari komunitas LGBTQ dan sekutu yang merasa bertanggung jawab untuk menyediakan pakaian inklusif. Busana ini sering kali dibuat secara kustom dan dapat mencakup setelan tiga bagian, jumpsuit, gaun, dan blazer. Siluet tradisional lebih mungkin menampilkan sentuhan dramatis dan personal atau warna yang mengejutkan.
Sebuah laporan 2022 oleh Klarna, perusahaan fintech asal Swedia yang menyediakan layanan keuangan online, menemukan bahwa 36 persen konsumen AS telah membeli mode di luar identitas gender mereka. Konsumen Generasi Z adalah penerima terbesar mode fluid gender, kata laporan tersebut, “dengan hampir 58 persen pembeli dalam kelompok usia ini membeli item mode di luar identitas gender mereka.” (Generasi Milenial mengikuti di belakang dengan 40 persen, sementara Generasi X berkontribusi sebanyak 22 persen.)
“Memiliki opsi untuk berpakaian untuk pernikahan secara akhirnya mencerminkan banyak cara orang mengidentifikasi dan mengekspresikan diri mereka,” kata Lei Bretón, 46 tahun, desainer busana formal transgender berbasis di Indianapolis dan pemilik House of Bretón, yang menawarkan busana pernikahan untuk klien trans, queer, gay, non-biner, dan ukuran plus.
“Pakaian pernikahan memiliki bahasa tersendiri,” kata Jackson Wiederhoeft, 30 tahun, desainer berbasis di New York dan pemilik Wiederhoeft, yang mengkhususkan diri dalam busana mencolok dan androgini. “Anda bisa mengungkapkan sesuatu dengan tubuh dan berbusana yang tidak bisa Anda katakan dengan kata-kata. Kekuatan itu sangat besar. Ini adalah pernyataan bagi diri Anda sendiri dan semua orang lain di ruangan itu.”
Mx. Wiederhoeft, yang menggunakan kata ganti mereka, mengatakan bahwa mereka ingin semua orang melihat diri dan tubuh mereka dengan cara yang tidak pernah mereka harapkan sambil mengenakan sesuatu yang memperkuat gender. Mengingat tantangan industri untuk lebih inklusif, itu adalah tujuan yang sangat ambisius.
“Dalam hal mode, kita melihat desain khusus yang netral gender atau tidak spesifik gender dari orang-orang yang memiliki sumber daya keuangan untuk mengambil risiko menentukan apakah sekarang adalah waktu yang tepat untuk menguji perairan,” kata Helana Darwin, sosiolog yang mengkhususkan diri pada gender dan penulis “Redoing Gender: How Nonbinary Gender Contributes Toward Social Change.” “Itu tidak berarti kita melihatnya di seluruh industri mode atau pernikahan.”
Untuk mendorong perubahan, Dr. Darwin menyarankan bahwa produsen pakaian lain harus “memutuskan apakah masuk akal secara finansial untuk menciptakan pakaian tanpa gender dan bahwa ada permintaan yang cukup bagi mereka untuk menginvestasikan sumber daya ke dalam penyediaan.”
Industri pernikahan mungkin merupakan yang terakhir untuk mengadopsi penawaran netral gender, tambahnya, “karena jenis mode ini memiliki risiko memicu kemarahan ketika menjauh dari gender biner.” Dia berpendapat bahwa masih ada keyakinan luas bahwa pernikahan seharusnya antara pria dan wanita. “Jadi orang merasa kuat tentang pakaian dan bagaimana seharusnya mencerminkan itu,” katanya.
Salah satu rintangan terbesar dalam memperkenalkan pakaian fluid gender adalah ukuran dalam koleksi pengantin tradisional. Mx. Bretón, yang menggunakan mereka, mengatakan bahwa kebanyakan tubuh trans dan non-biner tidak cocok dengan setelan atau gaun biasa, itulah mengapa “penting untuk memiliki seseorang yang memahami tubuh mereka yang khusus dan dapat membuat mereka merasa nyaman dan sepenuhnya terlihat,” kata mereka.
Mx. Bretón, seorang desainer kelahiran Kolombia yang belajar sendiri, yang menciptakan tampilan kustom untuk 30 klien pada tahun 2023, seringkali mulai merancang bersama kliennya setahun sebelum tanggal pernikahan mereka. Penawaran termasuk setelan wol elastis tiga bagian. Harga berkisar dari $3.500 hingga $4.000, tergantung pada kain, dan termasuk kemeja kustom. Gaun sengaja dibuat dengan spiral steel boning, yang menawarkan lebih banyak kelenturan dan penyesuaian yang didefinisikan, katanya. Jumpsuit “Jellyfish Liberace” pink muda, lengkap dengan jubah sutra terinspirasi harta karun “Little Mermaid,” seharga $4.500.
“Kain tidak memiliki gender. Itu adalah gender yang kita beri padanya,” kata Mx. Bretón. “Sebagai desainer trans, penting untuk memberi izin kepada lebih banyak orang untuk mengenakan apa pun yang mereka inginkan.”
Sama halnya dengan Ms. Yang, ada 44 tahun, pemilik Tailory New York, yang bekerja di lingkungan yang didominasi pria, menciptakan setelan jas kustom laki-laki ketika frustrasinya pada kurangnya opsi untuk wanita dan komunitas netral gender mendorongnya untuk memulai garis inklusif pada tahun 2014.
“Garis pernikahan saya terdiri dari berbagai opsi disesuaikan: setelan tiga bagian yang disesuaikan, jumpsuit, gaun, dan blazer berpayet, semua itu ‘menemukan keseimbangan sempurna antara sisi feminin dan maskulin Anda,'” kata Ms. Yang, menambahkan bahwa jumpsuit-nya, gabungan gaun dan setelan, adalah item terpopuler.
“Itu memperkuat identitas seseorang,” katanya. “Sebagian besar klien kami adalah fluid gender dan tidak masuk ke dalam kategori pernikahan tradisional.”
Ms. Yang mendandani lebih dari 300 orang setiap tahun untuk pernikahan dan acara khusus mereka. Jumpsuitnya terbuat dari satin stretch Italia dan dimulai dari $2.950. Payet tangan atau hiasan bisa menambah biaya tambahan $1.500 hingga $5.000. Biaya termasuk desain disesuaikan, penyesuaian, dan perbaikan. “Menciptakan pakaian pernikahan untuk semua orang adalah sebuah revolusi,” katanya. “Ini mendorong semua orang untuk hidup sebagai diri mereka sendiri dan merasa aman, rentan, dan dilihat saat melakukannya.”
Namun, beberapa orang mungkin menemukan bahwa pakaian tanpa gender dapat menjadi “risiko tinggi untuk fesyen pernikahan diambil,” kata Dr. Darwin. “Terutama ketika Anda mencampur aduk simbol dari hal-hal berbeda untuk menciptakan hibrida dan realitas Anda sendiri.”
Tetapi orang-orang seperti Mx. Zayas mengatakan bahwa memiliki opsi netral gender adalah suatu kehidupan yang memperkuat.
“Saya ingin mengenakan ungkapan diri saya; saya ingin melanggar aturan,” kata Mx. Zayas. “Saya tidak tahu apa yang akan saya kenakan jika pilihan-pilihan ini tidak tersedia. Pakaian seharusnya tidak memiliki aturan, terutama di hari terbesar dalam hidup Anda.”