Perdana Menteri India, Narendra Modi, telah melakukan kunjungan bersejarah ke Ukraina, mengatakan kepada Presiden Volodymyr Zelensky bahwa dia siap untuk memainkan peran pribadi dalam membawa perdamaian.
Pemimpin India itu dikritik oleh Presiden Zelensky bulan lalu ketika ia memeluk Presiden Rusia, Vladimir Putin, selama perjalanan ke Moskow pada hari serangan Rusia yang mematikan, termasuk satu di rumah sakit anak-anak terbesar di Kyiv.
Bapak Modi, 73 tahun, mengatakan bahwa dia telah memberitahu Bapak Putin bahwa masalah tidak dapat diselesaikan di medan perang.
“Kedua belah pihak harus duduk bersama dan mencari cara untuk keluar dari krisis ini,” katanya setelah pertemuan di Kyiv.
Bapak Modi tiba di ibu kota Ukraina dengan kereta dari Polandia, sebagai pemimpin internasional pertama yang mengunjungi sejak pasukan Ukraina melintasi wilayah Kursk Rusia pada awal Agustus, merebut lebih dari 1.250 km persegi wilayah, menurut militer.
Enam minggu yang lalu, Presiden Zelensky mengatakan bahwa dia sangat kecewa melihat Bapak Modi memeluk hangat pemimpin Rusia.
Pada Jumat, giliran pemimpin Ukraina untuk dipeluk oleh Bapak Modi – meskipun tampaknya salam lebih canggung. Bapak Zelensky terlihat mengerutkan kening, tetapi mungkin juga karena matahari mengganggunya.
Senyum sangat jarang terjadi.
Lebih dari 40 orang tewas dalam serangan Rusia pada hari Bapak Modi mengunjungi Moskow. Rumah sakit anak Okhmatdyt di Kyiv terkena langsung.
Tidak mungkin kebetulan bahwa tempat pertama yang dikunjungi Bapak Modi pada Jumat adalah museum sejarah Ukraina di mana dia diundang untuk melihat pameran yang mengenang semua 570 anak Ukraina yang dilaporkan tewas sejak invasi penuh skala Rusia dimulai pada Februari 2022.
Kedua pemimpin itu jongkok untuk meletakkan boneka-boneka lembut di tempat ibadah sementara, dan perdana menteri India mengatakan nanti bahwa hatinya dipenuhi dengan duka cita atas para pemuda yang “syahid” dalam perang tersebut.
Pada satu titik, ia meletakkan lengannya di sekitar bahu presiden Ukraina – sebuah gambar yang diposting di akun media sosial Bapak Modi dengan pesan bahwa hatinya merasa simpati pada keluarga anak-anak yang telah meninggal.
Kemudian datang tawaran pribadinya untuk membantu memulai pembicaraan perdamaian, dengan Bapak Modi menekankan bahwa hanya dialog dan diplomasi yang akan mengakhiri pertempuran.
India tidak pernah netral dalam perang tersebut, katanya. “Sejak awal pihak kita adalah damai,” argumentasi Bapak Modi, menunjukkan bahwa ia berasal dari tanah Mahatma Gandhi, yang patungnya di Kyiv dia kunjungi sebelumnya.
Tetapi di balik bahasa itu, fakta tetap bahwa India belum pernah mengutuk invasi penuh skala Rusia dan, pada dasarnya, telah membantu memperkuat ekonomi perang Moskow dengan Delhi melampaui Beijing bulan lalu sebagai pembeli minyak Rusia terbesar – pada saat itu terkena sanksi Barat.
Bapak Modi dan Presiden Zelensky membahas invasi Ukraina ke wilayah Rusia, meskipun konten pembicaraan spesifik itu tidak diketahui.
India ikut serta dalam pertemuan perdamaian yang dipimpin oleh Ukraina di Swiss pada bulan Juni, di mana Rusia tidak diundang, dan Bapak Zelensky mendorong Bapak Modi untuk menandatangani komunike bersama yang menyoroti integritas teritorial Ukraina dan semua negara lain.
Namun, ia mengucapkan terima kasih kepada tamunya atas “dukungan kedaulatan dan integritas teritorial kami”, sebuah sentimen yang Bapak Modi ulangi tak lama kemudian – karena kedua pria itu menganggapnya sebagai hari bersejarah.
Mereka melanjutkan dengan merilis pernyataan bersama, berjanji untuk memperkuat hubungan kedua negara dalam pertahanan dan perdagangan.