Kampanye Joe Biden menghadapi tekanan lebih lanjut pada hari Kamis akibat adanya kekhawatiran yang dilaporkan dari Barack Obama tentang pemilihan presiden, suasana gelap di kalangan Demokrat, dan hasil jajak pendapat yang menunjukkan bahwa Donald Trump semakin unggul.
Pejabat senior Demokrat menggambarkan gambaran yang suram. Seorang pejabat senior mengatakan kepada BBC bahwa banyak di partai merasa bahwa langkah mundur Mr. Biden adalah “tak terelakkan”.
Hasil survei pada hari Kamis oleh mitra AS BBC, CBS News, menunjukkan dia tertinggal lima angka dari Trump – margin terluas yang tercatat dalam kampanye ini.
Mr. Obama dilaporkan oleh Washington Post telah menyatakan secara pribadi bahwa peluang Mr. Biden sangat berkurang. Mantan presiden itu menolak berkomentar, sementara kampanye Biden mengatakan semua laporan tersebut tidak berdasar.
Jajak pendapat dan laporan tentang Mr. Obama datang setelah saran dalam media AS bahwa mantan pembicara rumah Nancy Pelosi dan dua Demokrat senior di Kongres, Hakeem Jeffries dan Chuck Schumer, telah menasihati Mr. Biden untuk mempertimbangkan kandidatnya demi kebaikan partai. Semua sudah menolak laporan tersebut.
Seorang sumber Demokrat mengatakan kepada BBC News bahwa suasana di Washington suram: “Kita semua menunggu keputusan yang tak terelakkan.”
Yang lain mengatakan bahwa bukan lagi pertanyaan apakah Mr. Biden akan kalah dari Mr. Trump, tapi seberapa besar kerugiannya.
Adam Smith, seorang anggota kongres Demokrat untuk negara bagian Washington, menambah suasana. Ketika ditanyai oleh The World Tonight BBC Radio 4 apakah partai sedang “menuju ke akhir” kandidat Mr. Biden, katanya: “Itu yang saya rasakan. Saya tidak tahu. Tapi tanpa pertanyaan, saya pikir itulah arah yang sedang terjadi sekarang.”
Mr. Biden mengalami beberapa minggu yang sulit sejak penampilan buruknya dalam debat presiden pertama akhir bulan lalu. Dia saat ini dalam isolasi di Delaware sambil pulih dari infeksi Covid pada hari Rabu.
Pada hari yang sama, media AS melaporkan bahwa baik Mr. Schumer, Pemimpin Mayoritas Senat, maupun Mr. Jeffries, Demokrat peringkat tertinggi di DPR, telah mengatakan kepada Mr. Biden minggu lalu bahwa rekan-rekan mereka “khawatir” bahwa masalahnya akan memengaruhi peluang mereka untuk kembali terpilih.
Mr. Schumer mengatakan laporan tersebut “hanya spekulasi”, sementara Mr. Jeffries mengatakan bahwa itu “adalah percakapan pribadi yang akan tetap pribadi”.
Sementara itu, CNN melaporkan bahwa Ny. Pelosi telah mengatakan kepada Mr. Biden bahwa jajak pendapat menunjukkan bahwa dia tidak bisa menang. Dia kemudian mengecam laporan tersebut sebagai “amukan beruang”, tetapi tidak membantah bahwa percakapan dengan Mr. Biden telah terjadi.
Pada hari Kamis, Post melaporkan bahwa Mr. Obama memberi tahu beberapa sekutunya bahwa Mr. Biden, mantan wakil presidennya, harus benar-benar mempertimbangkan apakah kandidatnya masih layak.
Jamie Raskin, seorang anggota kongres dari Maryland, dilaporkan oleh The New York Times telah menulis kepada Mr. Biden, membandingkannya dengan seorang pelempar baseball di akhir kariernya – mengatakan bahwa tidak ada rasa malu dalam pensiun “dengan apresiasi penuh dari penonton ketika tangan Anda lelah”.
TJ Ducklo, penasihat senior kampanye Biden, mengecam laporan tentang keprihatinan para tokoh sebagai “spekulasi tak berdasar dari sumber anonim”.
“Ia adalah kandidat partainya,” tulisnya di X. “Dia berlari untuk pemilihan kembali.”
wakil manajer kampanye Quentin Fulks mengatakan bahwa Mr. Biden “tidak ragu-ragu pada apapun. Presiden telah membuat keputusannya. Saya tidak ingin menjadi kasar, tetapi saya tidak tahu berapa kali lagi kami bisa menjawab itu.”Mr. Biden mengalami gejala pernapasan atas ringan yang terkait dengan Covid tetapi tidak demam, kata dokter presiden Kevin O’Connor pada hari Kamis.
Gedung Putih mengatakan ia diharapkan bertemu dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu setelah ia tiba di AS pada hari Rabu.”