Para pejabat di Moskow telah berjanji untuk memberlakukan “respon yang tegas” ketika serangan besar Ukraina di wilayah Rusia masuk hari keenam. Juru bicara kementerian luar negeri Maria Zakharova menuduh Ukraina “mengintimidasi penduduk Rusia yang damai” dengan serangan tersebut, yang dimulai pada hari Selasa. Pasukan Kyiv sekarang telah maju hingga 30km ke dalam wilayah Rusia, dalam apa yang disebut sebagai insiden Ukraina yang paling dalam dan signifikan sejak perang dimulai pada Februari 2022. Ribuan tentara dikabarkan terlibat dalam operasi tersebut. Pada malam hari, Presiden Volodymyr Zelensky secara langsung mengakui serangan tersebut untuk pertama kalinya, memberitahu warga Ukraina bahwa pasukannya sedang mendorong perang ke “wilayah agresor”. “Ukraina membuktikan bahwa mereka memang dapat mengembalikan keadilan dan menjamin tekanan yang diperlukan pada agresor,” kata Bapak Zelensky. Dia melanjutkan dengan berterima kasih kepada “para pejuang” Ukraina dan mengatakan bahwa telah mendiskusikan operasi di Rusia dengan komandan militer tertinggi negara itu – Jenderal Oleksandr Syrskyi. Seorang pejabat senior Ukraina memberitahu agensi berita AFP bahwa ribuan tentara terlibat dalam operasi tersebut, jauh lebih banyak dari insiden kecil yang awalnya dilaporkan oleh penjaga perbatasan Rusia. Sementara kelompok sabotase yang didukung oleh Ukraina telah meluncurkan serangan lintas perbatasan secara intermittan, serangan Kursk merupakan serbuan terbesar yang dikendalikan oleh pasukan konvensional Kyiv ke wilayah Rusia. “Kami sedang melancarkan serangan. Tujuannya adalah untuk meregangkan posisi musuh, memberikan kerugian yang maksimal, dan mendestabilisasi situasi di Rusia karena mereka tidak mampu melindungi perbatasan mereka sendiri,” kata pejabat itu. Kementerian pertahanan Rusia mengatakan pada hari Minggu bahwa pasukan mereka telah “menggagalkan upaya kelompok-kelompok mob…
