Harga barang kebutuhan pokok tidak lagi naik dengan cepat, namun warga Amerika masih berurusan dengan harga yang tinggi. Terlihat di sini adalah barang-barang susu yang dijual di San Rafael, California, pada bulan September.
Inflasi di Amerika terus berlanjut dalam arah yang sama: Meringan dalam hal besar tapi masih menempel.
Data yang keluar pada hari Rabu menunjukkan harga konsumen bulan lalu meningkat 2,6% dari tahun sebelumnya. Itu sedikit lebih tinggi daripada kenaikan tahunan 2,4% yang terlihat pada bulan September – namun secara keseluruhan, inflasi masih sangat melambat dari puncaknya pada tahun 2022.
Itu seharusnya berita bagus, tetapi itu sedikit menghibur bagi banyak warga Amerika.
Karena harga masih tetap lebih tinggi dari sebelum pandemi – dan itu telah membuat banyak pemilih frustrasi, seperti yang terlihat dari pemilihan tahun ini.
Berikut yang perlu diketahui tentang tingkat inflasi di Amerika.
Inflasi mereda tetapi masih ada titik-titik sakit yang memengaruhi dompet banyak warga Amerika.
Perumahan adalah masalah besar. Indeks biaya perumahan – yang secara luas mengukur pasar sewa – terus meningkat, begitu juga dengan beberapa kebutuhan lain seperti perawatan medis.
Namun, beberapa item mengalami penurunan harga, termasuk harga bensin. Harga tetap tinggi secara keseluruhan. Harga mungkin tidak lagi meningkat sebanyak sebelumnya – tetapi masih sangat tinggi setelah bulan-bulan kenaikan.
Mereka yang mengatakan inflasi merupakan faktor terpenting dalam pemilihan tahun ini hampir dua kali lebih mungkin mendukung Donald J. Trump daripada Wakil Presiden Kamala Harris, menurut survei yang dilakukan oleh Associated Press. Kabupaten dengan pasar perumahan paling sulit memperlihatkan pergeseran median terbesar ke arah Trump, menurut analisis NBC News.
Tetapi bukan hanya para pemilih Trump yang tidak puas dengan harga yang tinggi. Alex Spangler, 38 tahun, di Westminster, Colo., pinggiran Denver, memberikan suara untuk Harris meski dia tidak terlalu terkesan dengan kedua partai.
Spangler mengatakan bahwa ia dan pasangannya kesulitan untuk menabung karena berapa banyak yang mereka bayarkan untuk kebutuhan sehari-hari, yang membuat mereka memiliki sedikit dana darurat. “Kami berdua menerima upah yang layak, tetapi dengan peningkatan inflasi seperti ini, rasanya uang kami tidak berjalan sejauh itu,” kata Spangler, yang membantu mengelola peluncuran perangkat untuk Boost Mobile.
Spangler mengatakan bahwa ia dan pasangannya sebenarnya tidak membeli “sesuatu yang mewah” atau keluar banyak karena berapa banyak yang mereka belanjakan untuk kebutuhan sehari-hari. “Meskipun inflasi telah merata, harga barang meningkat dan tetap tinggi. Jadi itu masih mempengaruhi cek kami secara teratur,” katanya. Dan itu membuat Spangler merasa kecewa tentang masa depan. “Ini benar-benar memberikan dampak yang besar pada prospek kami untuk tahun-tahun mendatang,” katanya. Trump bisa membuat inflasi semakin buruk – bukan lebih baik.
Selama kampanye, Trump telah berjanji untuk mengurangi inflasi dan menurunkan harga. Namun, banyak ekonom mengharapkan bahwa inflasi bisa meningkat jika Trump melanjutkan kebijakan ekonominya. Trump telah berjanji untuk memberlakukan tarif yang luas yang bisa menyebabkan kenaikan harga bagi konsumen. Sementara janjinya untuk memotong pajak dan deportasi imigran ilegal juga bisa memicu inflasi lebih lanjut. “Saya pikir banyak proposal kebijakan yang digembar-gemborkan, secara umum, menunjukkan arah yang lebih inflasi,” kata Sarah House, seorang ekonom senior di Wells Fargo.
The Fed bisa berada dalam posisi sulit. Inflasi yang lebih tinggi bisa membuat Bank Sentral Federal dalam posisi yang sulit.
The Fed sudah mulai memangkas suku bunga sejak September sebagai respons terhadap pelonggaran inflasi – dan para ekonom masih mengharapkan pembuat kebijakan untuk terus memangkas pada pertemuan kebijakannya bulan depan.
Tetapi The Fed mungkin harus menghentikan atau mengurangi seberapa banyak mereka memangkas suku bunga mulai tahun depan jika Trump melaksanakan proposal ekonominya dan memicu inflasi lebih banyak. Kepemimpinan The Fed juga dipertanyakan. Masa jabatan Ketua The Fed saat ini Jerome Powell berakhir pada tahun 2026, dan Trump bisa memilih untuk menggantikannya, mengingat hubungan antagonis mereka selama masa jabatan presiden terpilih pertama.