Sebuah studi tentang para mumi menemukan bukti aterosklerosis pada 37% dari mereka. (Foto: Getty)
Nah, itu sudah diwraps. Ternyata penyakit jantung dan stroke bukan hanya fenomena modern tapi sebenarnya sudah ada sejak lama. Seperti sudah sangat lama. CT scan dari 237 mumi dewasa menemukan bukti aterosklerosis pada 37,6% dari mereka, seperti yang dijelaskan dalam publikasi terbaru di European Heart Journal.
Dan ini bukanlah mumi dari minggu lalu, tahun lalu, atau bahkan satu dekade terakhir, karena membungkus orang dan mengubah mereka menjadi mumi setelah kematian mereka bukanlah hal yang umum saat ini. Sebaliknya, mumi-mumi ini berasal dari budaya-budaya sebelumnya yang melintasi lebih dari 4.000 tahun. Kita berbicara tentang 161 dari mumi berasal dari Mesir kuno, 54 dari petani-nelayan Peru dataran rendah, tiga dari peternak-pastoralis Bolivia Andes tinggi, empat dari pemburu-pengumpul Unangan/Aleutian Islander abad ke-19, empat dari pemburu-pengumpul Inuit Greenland abad ke-16, lima dari Puebloan asli, dan empat dari pastoralis Gurun Gobi Abad Pertengahan.
Dari 237 mumi dewasa yang di-scan dari tahun 1999 hingga 2022 sebagai bagian dari Studi Global HORUS, 91 (38,4%) adalah perempuan, 139 (58,6%) adalah laki-laki, dan tujuh (3%) tidak diketahui jenis kelaminnya.
Nah, harapan hidup dulu jauh lebih pendek di masa-masa “membungkus-mati” itu. Bahkan, usia rata-rata kematian untuk mumi dalam studi ini adalah sekitar 40 tahun. Ini berarti bahwa aterosklerosis mungkin sudah ada di antara banyak orang yang berusia 30-an dan 40-an.
Aterosklerosis adalah ketika arteri di tubuh Anda menebal atau mengeras. Hal ini terjadi ketika plak yang terdiri dari kolesterol, lemak, sel darah, kalsium, dan zat lain menumpuk di lapisan dalam arteri. Plak ini akhirnya dapat menghalangi aliran darah ke bagian tubuh penting seperti otot jantung dan otak menyebabkan serangan jantung dan stroke.
Dalam studi ini, aterosklerosis paling umum mempengaruhi aorta (21,5% dari mumi) dengan arteri ili-femoral (20,7%) menjadi lokasi kedua yang paling umum. Ini diikuti oleh arteri popliteal-tibial (16%), arteri karotis (14%), dan arteri koroner (0,4%).
Tentu saja, mumi bukanlah kata kunci ketika membicarakan apa yang sebenarnya terjadi ketika orang-orang ini masih hidup. Proses mumi dan semua yang terjadi sejak saat itu mungkin telah distorsi dan mengubah vaskularisasi dan jaringan tubuh dalam banyak cara. Hal ini dapat membuat deteksi aterosklerosis lebih sulit. Para peneliti menyatakan bahwa mereka konservatif dalam menentukan apakah temuan CT benar-benar mewakili keberadaan aterosklerosis.
Namun demikian, semua ini menunjukkan bahwa aterosklerosis dan kondisi medis yang terjadi akibatnya seperti penyakit jantung dan stroke bukan hanya hasil dari kondisi hidup modern dan orang hidup lebih lama. Sebaliknya, manusia mungkin telah lama memiliki predisposisi bawaan untuk mengembangkan aterosklerosis dari waktu ke waktu.