Lebih banyak tuduhan penyalahgunaan telah diajukan terhadap Abbé Pierre, seorang imam Katolik Prancis yang sudah meninggal dan aktivis yang lama dihormati sebagai seorang santo zaman modern.
Pada bulan Juli, badan amal anti kemiskinan Emmaus yang didirikan oleh Abbé Pierre mengatakan telah mendengar tuduhan pelecehan seksual dan pelecehan dari tujuh wanita dan mempercayai mereka.
Emmaus sekarang telah memutuskan untuk menghapus nama Abbé Pierre dari organisasi setelah 17 wanita lain mengungkapkan bahwa mereka juga menjadi korban pelecehan oleh Abbé Pierre.
Imam tersebut, yang meninggal pada tahun 2007 pada usia 94 tahun, biasa muncul dalam jajak pendapat sebagai salah satu orang Prancis terpopuler pada zaman modern karena kerja kerasnya untuk kaum miskin dan tunawisma.
Gerakan Emmaus, yang ia dirikan pada tahun 1949, beroperasi di lebih dari 40 negara. Di Prancis, sosoknya yang memakai jubah dan janggutnya menjadi lambang pengorbanan diri Kristen.
Sekarang, setelah rilis kedua pernyataan saksi yang dikumpulkan oleh Egaé, sebuah konsultan independen, gerakan tersebut memutuskan untuk menghapus nama Abbé Pierre dari berbagai organisasinya.
Yayasan Abbé Pierre akan diganti namanya, sementara dewan Emmaus Prancis akan memilih untuk menghapus nama imam itu dari logo mereka. Pusat Abbé Pierre di Esteville di Normandia, tempat dia tinggal selama bertahun-tahun dan dimakamkan, akan ditutup secara permanen.
Keputusan juga akan diambil mengenai penyelesaian ratusan patung, patung dan gambar lain dari pencipta badan amal tersebut.
“Kami dalam keadaan terkejut, sangat terluka, dan sangat marah,” kata Christophe Robert, yang memimpin Yayasan Abbé Pierre. “Kami memberikan dukungan penuh kami kepada semua korban yang telah memiliki keberanian untuk bersuara.”
Pukulan pertama jatuh pada bulan Juli ketika gerakan Emmaus mengungkapkan tuduhan yang diajukan oleh tujuh wanita, yang mengatakan bahwa mereka menjadi korban serangan seksual terutama dalam bentuk menyentuh payudara dan ciuman yang tidak diinginkan.
Ke-17 wanita yang bersuara sejak itu telah membuat klaim yang dalam beberapa kasus lebih serius.
Salah satu wanita – yang ditunjuk sebagai “J” oleh konsultan Egaé – mengatakan bahwa dia dipaksa untuk memberikan seks oral kepada Abbé Pierre, dan ditontonnya mastubasi. “J” sekarang sudah meninggal tetapi dia menceritakan kisahnya kepada putrinya.
Laporan konsultan tersebut juga mencakup pengalaman seorang wanita yang ditunjuk sebagai “M” yang pada tahun 1990-an datang kepada imam itu dalam kesulitan, meminta bantuan untuk menemukan rumah.
“Puluhan pertemuan mereka selalu disertai dengan ciuman paksa dan menyentuh payudara. Abbé Pierre meletakkan tangannya pada bagian pribadinya meskipun mengenakan celana,” menurut laporan tersebut.
Tuduhan lain terkait dengan seorang gadis, yang ditunjuk sebagai “X”, yang hanya berusia delapan atau sembilan tahun ketika sang imam diduga menyerangnya pada pertengahan tahun 1970-an, menyentuh dadanya dan menciumnya “dengan lidahnya.”
Seorang staf di Majelis Nasional, di mana Abbé Pierre menjadi anggota parlemen dari tahun 1945 hingga 1951, dikutip mengatakan bahwa “ia bertindak seperti predator seksual, yang menyerang rekan wanitanya dan memiliki hubungan seksual dengan mereka.”
Laporan Egaé mengatakan bahwa masih banyak cerita lain, tetapi laporan tersebut telah mengesampingkan mereka yang diberikan secara anonim atau di mana para pengadu enggan untuk mengungkapkan detail lengkap. Tuduhan terbaru berkaitan dengan saat imam itu berusia 92 tahun.
Kejatuhan tiba-tiba dari ikon zaman modern – tahun lalu dia adalah subjek dari film biografi hagiografis – disambut dengan sedikit kejutan dibandingkan dengan yang diperkirakan. Pengungkapan berturut-turut tentang pelecehan seksual dalam Gereja Katolik telah menyebabkan hal itu.
Yang lebih membingungkan bagi banyak orang adalah bukti yang semakin meningkat bahwa rekan kerja di Emmaus – dan di Gereja Katolik – mengetahui perilaku seksual Abbé Pierre, tetapi gagal bersuara.
Bagian dari hal ini adalah karena pada masa-masa sebelumnya – serangan yang pertama kali dilaporkan terjadi pada tahun 1950-an – tindakan semacam itu tidak dianggap begitu serius.
Tetapi ketika cerita tentang keberanian tak diinginkan Abbé Pierre itu tidak dapat diabaikan lagi, nampaknya pasti gereja dan badan amal bersekongkol untuk menjaga namanya agar tidak terdengar di media, dan dengan demikian menjaga pencapaiannya dalam membantu kaum miskin dan tunawisma.
Dilahirkan sebagai Henri Grouès pada tahun 1912 di Lyon, Abbé Pierre ditahbiskan pada tahun 1938, mengambil sumpah selibat. Dia bekerja dalam Perlawanan selama Perang Dunia II, dan menjadi nama yang dikenal luas pada musim dingin tahun 1954 ketika dia membuat sebuah permohonan terkenal atas nama para tunawisma.
Menurut penyelidikan oleh surat kabar Le Monde, hierarki gereja mengetahui perilaku predatorinya pada tahun berikutnya ketika, dalam kunjungannya ke AS dan Kanada, dia diminta untuk memotong perjalanan lebih cepat karena keluhan dari wanita.
Biografer Pierre Lunel mengatakan bahwa setelah permohonan tahun 1954 “ada penggemar dari berbagai jenis yang hanya ingin menarik satu helai rambut dari janggutnya. Ini adalah pemujaan total. Pada titik itu, pasti ada petualangan seksual.”
Pada tahun 1957 Abbé Pierre pergi ke klinik di Swiss, seolah-olah untuk pulih dari kelelahan tetapi sebenarnya untuk menjauhkannya dari masalah. Setelah itu gereja menegaskan bahwa dia harus didampingi oleh seorang “socius” – seorang penolong gereja yang sesungguhnya tugasnya adalah menjaganya.
Sebenarnya, mulai dari tahun 1960an hubungannya dengan gereja semakin jauh, sementara badan amalnya menjadi sebuah organisasi yang besar dan kompleks. Selama 40 tahun ke depan dia tetap sebagai figurehead, dan referensi di Prancis untuk kerendahan hati dan pengorbanan diri.
Berbicara pada hari Senin, kepala Emmaus International, Adrien Caboche, mengkonfirmasi bahwa sepanjang waktu itu ketidakpatuhan Abbé Pierre terhadap sumpah selibatnya bukanlah rahasia bagi mereka yang mengetahuinya.
“Kita tentu saja menyadari bahwa Abbé Pierre memiliki kehidupan emosional dan seksual. Tetapi kita semua terkejut oleh sisi kekerasan yang sekarang terungkap.”