Uskup Agung Katolik Roma New Orleans telah mengatakan bahwa tuduhan yang menjadi inti dari penyelidikan perdagangan seks anak yang dilakukan oleh polisi negara terhadap keuskupannya adalah “dosa”, “jahat” dan kejahatan – tetapi ia bersikeras bahwa ia tidak tahu tentang mereka saat mereka terjadi selama masa lalu pada awal kariernya. Komentar Gregory Aymond, yang diterbitkan dalam wawancara oleh surat kabar Times-Picayune New Orleans, adalah yang pertamanya tentang sebuah penyelidikan yang meletus ke permukaan publik pada bulan April ketika polisi negara Louisiana menyita markas besar keuskupan tersebut dengan surat perintah penelusuran yang menuduh institusi tersebut kemungkinan telah menjalankan sebuah jaringan perdagangan seks anak yang bertanggung jawab atas “penyalahgunaan seksual yang meluas terhadap anak-anak selama beberapa dekade”. Sebuah pernyataan bersumpah yang dilampirkan ke surat perintah menambahkan bahwa institusi tersebut – yang mengajukan perlindungan kebangkrutan pada tahun 2020 ketika dihadapkan pada puluhan gugatan yang berasal dari krisis pelecehan klerikal bertahun-tahun yang telah mengepung gereja global – juga diduga menyembunyikan penyalahgunaan dan gagal melaporkannya kepada penegak hukum. Inkuiri yang dihadapi Aymond dalam wawancara di Times-Picayune dimulai dalam beberapa bagian setelah pengacara yang mewakili pihak yang mengklaim pelecehan klerus yang mencari ganti rugi dari keuskupan tersebut memberikan memorandum 48 halaman yang menegaskan bahwa ada bukti dari banyak tuduhan yang disebutkan dalam surat perintah April dalam dokumen internal yang gereja harus produksi selama kebangkrutan. Memo itu menceritakan bagaimana Aymond “bekerja, bergaul dan/atau tinggal dengan setidaknya 48” para klerus yang dituduh dalam klaim kebangkrutan yang menuduh pelecehan seksual terhadap anak-anak, mulai tahun 1973 – ketika ia menjadi seorang guru di sekolah menengah New Orleans yang utamanya melayani anak laki-laki yang tertarik pada imamat – pada tahun 2000, yang merupakan tahun ke-14nya sebagai rektor-presiden seminari Notre Dame kota. Surat perintah polisi negara menuduh bahwa penyelidik telah berbicara dengan korban yang melaporkan dibawa untuk berenang telanjang di kolam renang di seminari – tempat melatih imam-imam – dan “diserang atau disalahgunakan secara seksual … [sementara] anggota keuskupan hadir”. Namun, Aymond mengatakan kepada Times-Picayune bahwa ia “tidak pernah mengalami hal-hal tersebut”. “Mungkin saya menjalani kehidupan yang naif,” kata Aymond kepada surat kabar. “Saya tidak berpikir begitu. Tapi mereka mengatakan hal-hal ini terjadi dan saya ingin tahu di mana, kapan, dan oleh siapa?” Aymond menegaskan bahwa ia melihat dampak skandal pelecehan klerus sebagai kekacauan yang diwariskan dar …
