Pameran MoMA sedang merayakan ulang tahun ke-100 dari kelahiran fotografer dan pembuat film terkenal, Robert Frank – lahir pada 9 November 1924 di Zurich, Swiss – dengan pameran pertamanya yang didedikasikan sepenuhnya untuknya.
Pameran tersebut, Life Dances On: Robert Frank in Dialogue, melihat enam dekade yang mengikuti buku landmark Frank, The Americans (1958), sampai kematiannya pada 2019 dan menyoroti eksperimennya dan kolaborasinya di berbagai media. Ini menampilkan lebih dari 250 objek, termasuk foto, film, buku, dan materi arsip, dan dipamerkan hingga 11 Januari 2025.
Lucy Gallun, kurator pameran, mengatakan “dampak besar dari buku Frank, The Americans, menyebabkan dia sering diingat sebagai seorang fotografer sendirian dalam perjalanan, seorang seniman Swiss yang membuat gambar-gambar Amerika yang dia lalui sebagai orang luar. Namun, dalam enam dekade berikutnya, Frank terus membentuk jalan baru dalam karyanya, sering dalam percakapan artistik langsung dengan orang lain, dan kontribusi ini membutuhkan perhatian lebih dekat. Foto, film, dan buku yang dia buat dalam dekade-dekade ini adalah bukti eksplorasi kreatif dan pengamatan hidup yang tanpa henti oleh Frank, sekaligus tajam dan lembut.”
Menurut MoMA, kata-kata Frank sendiri “hadir di sepanjang pameran – dalam teks yang ia coret langsung ke negatif fotonya, dalam narasi lisan yang menyertai film-filmnya, dan dalam kutipan yang dijalin ke dalam katalog pameran.”
Juga diungkapkan, MoMA menambahkan, adalah “inovasi Frank di berbagai media, mulai dari langkah-langkah awalnya dalam pembuatan film bersama seniman-seniman Generasi Beat lainnya, dengan film seperti Pull My Daisy (1959), hingga buku-buku seniman yang dia sebut ‘diari visual,’ yang dia produksi hampir setiap tahun selama satu dekade terakhir hidupnya.”
MoMA juga mempersembahkan Robert Frank’s Scrapbook Footage, instalasi yang menampilkan rekaman film dan video Frank yang sebelumnya tidak pernah terlihat. Ini “mengungkapkan eksperimen yang tak kenal lelah oleh Frank dan menawarkan kesempatan untuk berjumpa dengan tokoh-tokoh sentral dalam hidup dan karyanya di New York, Nova Scotia, dan di luar,” tambah MoMA.
Selain itu, MoMA juga menyajikan retrospektif lengkap film dan video Robert Frank, banyak yang baru dipulihkan. Karya-karya ini meliputi seluruh karir gambar bergerak Frank, dari Beat psychodrama-nya tahun 1959, Pull My Daisy (disutradarai bersama Alfred Leslie dan dibintangi oleh para penyair Allen Ginsberg, Peter Orlovsky, dan Gregory Corso; seniman Larry Rivers dan Alice Neel; dan aktris Delphine Seyrig; dengan narasi oleh Jack Kerouac), hingga video tahun 2008-nya, Fernando, sebuah potret menyentuh dari seorang teman seniman Swiss, dan Harry Smith at the Breslin Hotel, 1984 (2017).
Akan ada juga diskusi bersama penerbit dan pembuat buku Gerhard Steidl pada 29 Oktober mengenai pendekatan Frank dalam pembuatan buku setelah publikasi The Americans.
Dan akan ada lokakarya fotografi keluarga untuk anak-anak usia delapan hingga 12 tahun pada Oktober dan November, serta lokakarya fotografi keluarga untuk anak-anak usia empat hingga lima tahun pada November dan Desember.
Mulai 21 Desember 2024 hingga 22 Juni 2025, sebuah pameran di Museum of Fine Arts di Boston, Robert Frank: Mary’s Book, akan menampilkan scrapbook personal yang dibuat Frank pada 1949 untuk istri pertamanya, Mary Lockspeiser. Album ini terdiri dari 74 foto kecil yang diambil di Eropa, banyak tanpa orang, dengan tulisan Frank. Menurut MFA, buku ini “adalah refleksi atas kontemplasi sepi” dan “mewakili momen formatif dalam karir Frank saat ia bereksperimen dengan penempatan teks dan gambar.” Pameran ini juga akan mencakup foto-foto yang diambil Frank di Paris, dipinjamkan dari yayasan miliknya.
Aperture, yang awalnya menerbitkan The Americans, telah menerbitkan ulang buku tersebut, lebih dari setengah abad setelah edisi Aperture dan MoMA dari buku tersebut diterbitkan di AS pada 1959, setelah publikasinya di Prancis pada 1958.
Frank, menurut Aperture, “mengubah arah fotografi abad ke-20,” memengaruhi fotografer-fotografer kemudian termasuk Lee Friedlander, Nan Goldin, Danny Lyon, Joel Meyerowitz, Ed Ruscha, dan Gary Winogrand.