Penyanyi-penulis lagu, produser rekaman, dan penulis Jim White suka menyebut dirinya “seseorang yang suka menyendiri di rumah”, tapi jangan biarkan itu menipu Anda. Dia telah berkeliling dunia dan kembali, dan catatan perjalanannya yang tajam tentang perjalanan masa lalunya sangat menarik – dan mungkin bagi beberapa orang – kontroversial atau memikat.
Namun, setiap cerita tentang White harus dimulai di wilayah Selatan, di mana dia tumbuh dewasa di komunitas Florida yang sebagian besar Pentacostal dan sekarang tinggal di Georgia. Menurut situs Allmusic, “White adalah penyanyi dan penulis lagu Southern dengan pandangan yang surreal, visioner tentang musik akar dan gambaran gothic Selatan.” Dia juga menulis blog berisi esai panjang dan mengambil foto tentang kehidupan sehari-hari di pasar loak Georgia.
“Orang asing terpesona dengan Selatan pedesaan, dan harapan saya adalah bahwa karya foto dan tulisan saya akan menerangi keindahan intrinsik di sekitar sini,” kata White, yang tinggal di Winterville dan akan merilis album baru pada bulan Januari.
Winterville “adalah sebuah satelit Athens, kota musik terkenal di Selatan AS,” katanya. “Jika orang datang ke Athens, ada banyak yang bisa dilihat: tempat-tempat ikonik seperti 40 Watt Club dan Caledonia Lounge. Athens terpilih sebagai salah satu kota pertanian langsung ke meja terbaik di AS, jadi makanan di sini sangat berkualitas. Tapi, bagi saya, daya tarik sebenarnya adalah J&J Flea Market.”
Pasar loak ini buka setiap Jumat, Sabtu, dan Minggu. “Kami memiliki sekitar 1.200 tempat jualan untuk Anda menghemat uang dan menghasilkan uang,” pasar loak menyatakan di situs webnya. “Anda akan menemukan barang-barang lama, barang bekas, barang seru, barang baru di J&J Flea Market.”
Ketika berjalan-jalan di lorong-lorong J&J, “selalu terbuka telinga,” kata White, yang album debutnya tahun 1997 berjudul Wrong-Eyed Jesus! (Kisah Misterius tentang Bagaimana Aku Berteriak) dipuji oleh kritikus. “Sial, sebagian besar lirik di album terakhir saya berisi potongan dialog yang saya dengar dari udara di sana, hanya menjadi seorang manekin di dinding. Saya juga banyak memotret di sana, bahkan menampilkan gambar-gambar tersebut dalam serangkaian pameran di seluruh dunia – Ogden Museum of Southern Art di New Orleans, SECCA di North Carolina, galeri Douglas Hyde di Dublin, dan lainnya.”
White, yang nama lahirnya adalah Michael David Pratt, besar di Pensacola, Florida pada tahun 1960-an dan 1970-an dan tinggal di sana dalam beberapa tahun berikutnya. Putrinya, Willow Avalon, juga seorang musisi dan saat ini melakukan tur di seluruh negara sebagai pembuka sebelum penampilan Cage The Elephant.
Pantai Pensacola, kata White, adalah salah satu pantai terindah di dunia.
“Pantai di musim dingin adalah tempat favorit saya,” kata White. “Cukup berjalan sendiri di salah satu daerah National Seashore, baik di sisi Fort Pickens atau di sisi Navarre. Saya tidak suka musim panas di sana, karena saya tidak melihat adanya tujuan dalam merendam panas dan kelembaban yang intens dan kerumunan yang berkerumun di pantai. Itu seperti pelacur Babilon di musim panas dan Yohanna dari Arc pada bulan musim dingin. “