Selama kampanye presiden 2024, Donald Trump membuat lebih dari 100 ancaman untuk menyelidiki, menuntut, memenjarakan, atau sebaliknya menghukum musuh-musuhnya yang dianggap, termasuk lawan politik dan warga swasta. Sekarang, banyak targetnya bersiap-siap menghadapi kemungkinan bahwa presiden terpilih akan menjalankan agenda “pembalasan,” seperti yang dikatakan Trump. “Sangat naif dan bodoh bagi siapa pun untuk tidak menganggap serius hal ini,” kata Mark Zaid, seorang pengacara yang mewakili beberapa orang yang diancam oleh Trump. “Kita harus mempersiapkan diri sebanyak mungkin untuk apa yang mungkin akan datang.” Zaid telah mewakili banyak pejabat pemerintah saat ini dan mantan pejabat yang bekerja di bidang keamanan nasional – orang-orang yang seringkali digambarkan Trump sebagai anggota “deep state” yang bertujuan untuk menggagalkan agendanya. Zaid juga mewakili seorang informan, yang mengungkapkan kekhawatiran terkait interaksi Trump dengan Presiden Ukraina Volodymyr Zelynsky pada tahun 2019. Pengungkapan informan itu membantu menyebabkan pemakzulan pertama Trump, dan membuat marah presiden sebelumnya – dan mendatang. Ketika Trump memenangkan pemilu presiden 2024, Zaid mengatakan, dia tahu dia perlu terhubung dengan kliennya. “Banyaknya adalah untuk mempersiapkan orang-orang. Mendapatkan pengacara, akuntan, mengamankan keuangan, hal-hal seperti itu,” kata Zaid. “Bahkan menjadi di luar negeri dalam keadaan paling ekstrim.” Orang-orang memiliki opsi lebih banyak untuk melawan tuduhan yang bermotif politik jika mereka berada di luar negeri, kata Zaid. Jadi dalam beberapa kasus, dia telah mendorong kliennya untuk mengambil liburan ke luar negeri sekitar pelantikan. Zaid mengatakan dia menyadari bahwa meninggalkan negara dalam menghadapi administrasi baru Trump mungkin terdengar ekstrem. Dan dia berharap langkah-langkah ini tidak akan diperlukan. “Ini seperti kami tahu badai akan menghampiri pada Sabtu,” kata Zaid. “Jadi kami akan memastikan kami memiliki cukup makanan dan air untuk bisa bertahan dari badai. Sayangnya, kami tidak tahu berapa lama badai itu akan datang.” Dan bahkan jika administrasi Trump tidak menggunakan penyelidikan pidana terhadap musuh-musuh mereka, Zaid mengatakan dia khawatir tentang kemungkinan pemeriksaan pajak yang bermotif politik dan pemecatan pegawai pemerintah. Dia bukan satu-satunya yang khawatir dengan ancaman Trump. Beberapa sumber menolak untuk memberikan komentar untuk cerita ini, karena mereka khawatir bahwa berbicara sekarang akan membuat mereka menjadi target. Pengumuman Trump bahwa dia akan mencalonkan Rep. Matt Gaetz dari Florida sebagai Jaksa Agung hanya memperdalam kekhawatiran itu. Gaetz secara luas dianggap sebagai pelaku keras probasil MAGA dan loyalis Trump. Dia secara aktif mendukung upaya Trump untuk membalikkan hasil pemilu 2020 dan sebelumnya meminta penyelidikan pidana terhadap kritikus Trump, termasuk Mantan Sekretaris Negara Hillary Clinton dan Mantan Direktur FBI James Comey. Di media sosial, dia mengatakan dia akan “menghapus” lembaga seperti FBI, yang akan dia awasi sebagai Jaksa Agung. Nominasi Gaetz “tampaknya mencerminkan niat untuk melaksanakan ancaman pembalasan,” kata Mary McCord, mantan jaksa federal yang bertugas selama hampir 25 tahun di Departemen Kehakiman. Namun, McCord mengatakan ia yakin sebagian besar pejabat karier di Departemen Kehakiman akan menolak upaya mengejar tuduhan yang semata-mata politis. “Dia dapat memerintahkan Departemen Kehakiman nya untuk membuka penuntutan, dan jika itu tidak berdasar, saya pikir akan ada jaksa karier yang mengatakan: ‘ini tidak berdasar,” kata McCord, yang sekarang menjabat sebagai direktur eksekutif Institute for Constitutional Advocacy and Protection di Fakultas Hukum Georgetown. “Mungkin ada beberapa oportunis yang ingin menggunakan momen ini untuk membuat nama mereka dan mungkin, naik jabatan dalam departemen, mungkin bahkan mendapatkan jabatan politik, menumpangkan derajatnya pada Donald Trump. ‘Namun, saya tidak yakin itu merupakan mayoritas.” Terlepas dari itu, bahkan ancaman penuntutan dapat memiliki efek menakutkan. Dan penyelidikan, apalagi penuntutan, dapat menyebabkan stres besar dan memakan biaya ratusan ribu dolar dalam biaya hukum bagi targetnya. Kantor Trump tidak menanggapi permintaan NPR untuk memberikan komentar tentang cerita ini dan pertanyaan apakah administrasi berencana untuk menuntut lawan politik. Trump secara berulang kali berjanji untuk menunjuk seorang “jaksa khusus” untuk menyelidiki Presiden Joe Biden dan keluarga Biden pada hari pertamanya menjabat. Pada kesempatan lain, dia mengatakan “balas dendam saya akan sukses.” Beberapa sekutu presiden terpilih, telah keras mendesak untuk penuntutan. Steve Bannon, yang membantu menjalankan kampanye presiden pertama Trump dan menjabat sebagai strategis utama di Gedung Putih, telah meminta penuntutan terhadap Penasehat Khusus Jack Smith, Dr. Anthony Fauci, dan Mantan Ketua Staf Gabungan Mark Milley, antara lain. “Anda pantas mendapat apa yang kita sebut keadilan Romawi yang kasar, dan kita siap memberikannya kepada anda,” kata Bannon dalam suar langsung pada malam pemilu. Mike Davis, seorang pengacara sayap kanan dekat dengan tim Trump yang sebelumnya bersama-sama dengan Hakim Mahkamah Agung AS Neil Gorsuch, mengancam jaksa New York Letitia James. James membawa gugatan perdata terhadap Trump yang menuduh penipuan bisnis yang meluas. “Saya menantang Anda untuk mencoba melanjutkan perang hukum Anda terhadap Presiden Trump dan masa jabatan keduanya,” kata Davis dalam sebuah podcast. “Karena dengar di sini, sayangku, kita tidak main-main kali ini dan kami akan memasukkan pantat gemuk Anda dalam penjara atas konspirasi terhadap hak-hak. Saya menjanjikan itu.” Kantor Jaksa Agung New York tidak menanggapi pesan yang meminta komentar. Sementara itu, Trump sendiri, hanya beberapa hari setelah pemilihan presiden, memposting online tentang rumor bahwa dia mungkin sedang mempertimbangkan untuk menjual saham dalam perusahaan media sosialnya, Truth Social. “Saya dengan ini meminta agar orang-orang yang telah memicu desas-desus atau pernyataan palsu ini, dan yang mungkin telah melakukannya di masa lalu, segera diselidiki oleh pihak berwenang yang sesuai,” tulisnya.
