Otoritas di Niger telah mengumumkan jam malam di wilayah Tillaberi yang rawan setelah beberapa tahanan kabur dari penjara yang sangat dijaga yang dikenal sebagai tempat menjaga para jihadist. Insiden terjadi pada hari Kamis di penjara Koutoukale yang terletak sekitar 50 kilometer (30 mil) di sebelah barat laut ibu kota, Niamey, demikian disampaikan oleh Kementerian Dalam Negeri. Dua percobaan pelarian lainnya di fasilitas tersebut – pada tahun 2016 dan 2019 – berhasil ditolak.
Kekuatan bersenjata Niger sedang tegang oleh serangan jihadist di barat dan menjaga junta yang berkuasa setelah kudeta tahun lalu. Kementerian tidak menjelaskan dalam pernyataannya berapa banyak tahanan yang berhasil melarikan diri dalam pelarian terbaru tersebut. Namun, pejuang Islam yang tertangkap dari kelompok yang terkait baik dengan al-Qaeda maupun Negara Islam di wilayah itu diyakini menjadi di antara mereka.
Para pejabat telah memberlakukan jam malam sepanjang malam di seluruh wilayah Tillaberi dan memerintahkan kewaspadaan yang lebih tinggi. Jam malam membatasi semua pergerakan pejalan kaki, sepeda, dan kendaraan bermotor.
Niger dan tetangganya – Mali dan Burkina Faso, yang semuanya di bawah pemerintahan militer, telah berjuang untuk menahan serangan jihadist yang semakin meningkat. Pada hari Senin, setidaknya 14 tentara tewas dan 11 lainnya terluka dalam serangan oleh kelompok yang diduga terkait dengan al-Qaeda di wilayah Tillaberi. Pasukan itu disergap antara desa Ila Fari dan Djangore dengan 24 tentara masih dilaporkan hilang.
Tiga negara yang dipimpin oleh militer itu semuanya telah mengusir tentara Prancis yang ada di sana untuk membantu melawan kelompok jihadist dan beralih ke Rusia untuk bantuan militer. Ribuan orang tewas dalam pemberontakan dan lebih dari tiga juta orang terlantar, memperburuk krisis kemanusiaan yang mendalam.