Astronot Stuck-in-space Butch Wilmore dan Suni Williams mengatakan pada hari Jumat bahwa sulit untuk melihat kapsul Boeing mereka kembali ke Bumi tanpa mereka.
Ini adalah komentar publik pertama mereka sejak kembali kapsul Starliner Boeing yang membawa mereka ke Stasiun Luar Angkasa Internasional pada bulan Juni. Mereka tetap tinggal setelah Nasa menentukan bahwa kapsul yang bermasalah itu menimbulkan risiko terlalu besar bagi mereka untuk kembali.
“Itu bagaimana keadaannya di bisnis ini,” kata Williams, menambahkan bahwa “kamu harus berpaling dan melihat kesempatan berikutnya.”
Wilmore dan Williams sekarang adalah anggota kru stasiun penuh, memberikan kontribusi dalam pemeliharaan rutin dan percobaan. Mereka bersama tujuh orang lain di atas kapal menyambut pesawat luar angkasa Soyuz yang membawa dua orang Rusia dan seorang Amerika minggu lalu, sementara itu menaikkan populasi stasiun menjadi 12, hampir rekor.
Transisi ke kehidupan stasiun tidak “terlalu sulit” karena keduanya memiliki pengalaman sebelumnya di sana, kata Williams, yang akan segera menjadi komandan stasiun.
“Ini adalah tempat bahagia saya. Saya suka berada di sini di luar angkasa,” katanya.
Dua pilot uji coba Starliner – kapten angkatan laut pensiunan dan astronot veteran Nasa – akan tinggal di laboratorium luar angkasa hingga akhir Februari. Mereka harus menunggu kapsul SpaceX untuk membawa mereka kembali. Pesawat luar angkasa tersebut dijadwalkan diluncurkan dalam bulan ini dengan kru yang direduksi menjadi dua, dengan dua kursi kosong untuk Wilmore dan Williams untuk perjalanan kembali.
Duo tersebut mengatakan bahwa mereka menghargai semua doa dan ucapan selamat dari orang asing di rumah. Wilmore mengatakan bahwa dia akan ketinggalan saat-saat penting keluarga seperti tidak bisa ada di sekitar tahun terakhir putri bungsunya di sekolah menengah.