Missy Elliott telah berhasil memecahkan banyak batasan, namun sampai baru-baru ini semua itu hanya terjadi di Bumi.
Pekan lalu, menara radio raksasa mentransmisikan lagunya “The Rain (Supa Dupa Fly)” ke Venus untuk kepentingan apa pun bentuk kehidupan yang mungkin berada di sekitar, atau tidak, untuk mendengarkan.
Transmisi 12 Juli, yang diumumkan oleh NASA pada hari Senin, dilakukan dengan kecepatan cahaya oleh piringan radio selebar 112 kaki dekat Barstow, California. Dibutuhkan waktu 14 menit bagi lagu tersebut untuk melakukan perjalanan 158 juta mil ke Venus, planet favorit Elliott.
“Lagu saya ‘The Rain’ telah secara resmi ditransmisikan hingga ke Venus, planet yang melambangkan kekuatan, kecantikan, dan pemberdayaan,” tulisnya di media sosial. “Langit bukanlah batas, itu hanya awal.”
Saat Elliott bergurau dengan pengguna media sosial pada hari Senin, dia mengunggah gambar planet, GIF alien menari, dan video dari tur terbarunya, “Out of This World.”
“The Rain” ditransmisikan ke Venus melalui Jaringan Luar Angkasa, sistem NASA yang membantu lembaga itu berkomunikasi dengan pesawat antariksa yang tersebar jauh. Selain lokasi di California, jaringan juga memiliki situs di Australia dan Spanyol, masing-masing terpaut 120 derajat bujur. Dengan begitu pesawat antariksa dapat tetap terhubung saat planet berputar.
Pada tahun 1969, antena jaringan mendengar astronaut Neil Armstrong saat ia menjejakkan kakinya di permukaan bulan.
“Itu adalah satu langkah kecil bagi manusia, satu loncatan besar bagi umat manusia,” kata Armstrong setelah turun dari tangga pendaratan pesawat. (Ada beberapa perdebatan apakah dia mengatakan “manusia” atau “seorang manusia” yang tidak jelas.)
Namun, “The Rain” adalah hanya lagu kedua yang jaringan itu kirimkan ke luar angkasa. Yang pertama, “Across the Universe” oleh the Beatles, dikirimkan ke Bintang Utara, Polaris, pada tahun 2008.
“Sampaikan salam saya pada alien,” kata Paul McCartney, salah satu dari dua Beatles yang masih hidup saat itu.
Bintang Utara berjarak ratusan tahun cahaya dari Bumi. Dibanding itu, Venus, planet kedua dari Matahari, benar-benar berada di sebelah.
Venus juga satu-satunya planet yang namanya berasal dari dewi wanita. Di Romawi kuno, Venus adalah dewi cinta dan kecantikan. Orang Yunani kuno mengenalnya sebagai Aphrodite.
Kolaborasi itu adalah ide NASA, kata agensi itu dalam pernyataannya.
“Baik eksplorasi luar angkasa maupun karya seni Missy Elliott telah berbicara tentang menerobos batasan,” kata Brittany Brown, direktur komunikasi digital NASA, dalam pernyataannya, yang menyoroti penggunaan Elliott tentang tema luar angkasa dan visual futuristik dalam video musiknya.
NASA tidak menyebutkan kapan kolaborasi itu diajukan atau apakah lagu atau artis lain yang dipertimbangkan. Wakil dari Elliott, yang tahun lalu menjadi artis hip-hop wanita pertama yang diinduksi ke dalam Rock & Roll Hall of Fame, tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar semalaman.
NASA telah memutar musik untuk para astronaut selama beberapa dekade. Pada tahun 1965, astronaut di pesawat antariksa yang mengorbit Bumi mendengar Jack Jones menyanyikan parodi dari lagu hit Broadway “Hello, Dolly!”
Secara mirip, aktor Robin Williams menyanyikan parodi dari lagu tema pertunjukan televisi “Green Acres” kepada kru Pesawat Ulang Alik Discovery pada tahun 1988.
“Berikut adalah sedikit lagu yang datang dari miliaran kita kepada lima dari kalian,” kata dia kepada mereka.
Glen Nagle, juru bicara di situs Jaringan Luar Angkasa di Canberra, Australia, mengatakan dalam sebuah email pada hari Selasa bahwa kolaborasi NASA dengan Elliott adalah bagian dari tradisi tersebut, dan kunci untuk melibatkan generasi baru “ilmuwan, penjelajah, dan pemimpi.”
“Seniman seperti Missy Elliott dan the Beatles telah memiliki musik mereka disiarkan ke luar angkasa untuk menginspirasi umat manusia untuk memikirkan tempat Bumi dalam kosmos — dan mungkin orang lain, jika mereka ada di luar sana untuk mendengarnya,” katanya.