Kepala Hezbollah yang pro-Iran mengucapkan sumpah pada hari Kamis untuk membalas pembunuhan komandan teratas gerakan tersebut, Fuad Shukr, dengan serangan pembalasan segera terhadap Israel.
“Balasan kami akan datang,” kata Hassan Nasrallah saat pemakaman Fuad Shukr, komandan militer teratas kelompok tersebut dan kepala operasinya di selatan Lebanon.
Dia menegaskan bahwa Israel dan mereka yang berada di belakangnya “pasti harus menunggu balasan berikutnya kami,” menekankan bahwa “tidak ada diskusi atau perdebatan tentang ini,” dan mengulangi bahwa “antara kami dan kalian adalah hari, malam, dan medan perang.”
Dia menambahkan bahwa mereka mencari “balasan dan kesempatan yang nyata.”
Militer Israel membunuh Shukr pada Selasa malam. Beberapa jam kemudian, pemimpin gerakan militan Islamis Palestina, Ismail Haniyeh, terbunuh dalam serangan di ibu kota Iran, Tehran.
Sejak saat itu, telah ada ketakutan tentang serangan besar yang mungkin dilakukan oleh Iran, Hezbollah, dan milisi sekutu lainnya di wilayah itu.
“Kami berada dalam pertempuran terbuka di semua front yang telah memasuki fase baru,” kata sekretaris jenderal Hezbollah melalui pesan video link di pemakaman Shukr di Beirut.
Nasrallah mengatakan pembunuhan Haniyeh di Tehran adalah “serangan terhadap kehormatan Iran.”
Nasrallah mengatakan bahwa ia telah berada dalam kontak konstan dengan Shukr, yang melatih sebagian besar komandan Hezbollah dan merupakan “tiang” milisi itu, sebelum kematiannya.
Shukr adalah teman dekat mantan komandan militer Hezbollah, Imad Mughniyah, yang menjadi target serangan bom mobil di Damaskus pada tahun 2008.
Pembunuhan Shukr dianggap sebagai pukulan terburuk Israel terhadap milisi Syiah sejak pembunuhan Mughniyah lebih dari 15 tahun lalu. Mughnijah adalah anggota pendiri Hezbollah dan dikatakan telah memainkan peran kunci dalam banyak penyanderaan dan serangan di Lebanon, Arab Saudi, dan Argentina.