Juara All-Around Olimpiade 2008 Nastia Liukin.
Emily Blair Media
Kita semua menyukai untuk membahas Olimpiade: para atlet, kemenangan dan kekalahan mereka, kekuatan dan kelemahan mereka. Keberhasilan mereka tampaknya memengaruhi kita. Kegagalan mereka dapat mengganggu bahkan membuat kita marah. Tapi sedikit yang benar-benar dapat berbicara dari sudut pandang seorang atlet Olimpiade. Nastia Liukin tidak hanya seorang Olimpian: dia telah memenangkan semuanya. Sejak meraih medali emas All-Around Olimpiade di Beijing 2008, Liukin telah menjadi komentator, mentor, pebisnis, atlet lagi, dan banyak lagi.
Pada tahun 2024, dia akan menuju ke Olimpiade sekali lagi, kali ini sebagai duta resmi. Sejak dia menginjakkan kaki di Prancis, Liukin yang telah meraih 5 medali Olimpiade akan terus bergerak meliput permainan untuk outlet mode ternama yang segera diumumkan. Seperti yang diceritakan Liukin pada saya, dia merasa memiliki afinitas untuk mode sejak usia muda, dan setiap pakaian yang dia tunjukkan akan memiliki “cerita latar atau arti” yang terkait dengan semangat permainan. Namun, Liukin tidak berada di Paris hanya untuk mode yang terkenal di seluruh dunia.
Liukin akan bekerja sama dengan Dr. Michael Gervais dari Finding Mastery, berkolaborasi untuk berbagi pandangannya tentang “mentalitas…apa yang dibutuhkan untuk menjadi yang terbaik di dunia.” Dalam seri ini, Liukin berharap dapat menerangi kompleksitas psikologis yang dihadapi seorang pesenam Olimpiade, menekankan sisi kemanusiaan di balik atlet tersebut.
Nastia Liukin, difoto oleh Cibelle Levi Photography.
© Cibelle Levi Photography
Walaupun Liukin mengakui bahwa wajar untuk mengagungkan atlet elit, dia ingin membantu pendengar melihat kemanusiaan di balik senyuman medali emas (atau air mata yang mengiris hati). Tapi bagaimana seseorang yang bukan atlet elit dapat berhubungan dengan pesenam Olimpiade di puncak olahraga mereka? Liukin mengatakan bahwa kita memiliki lebih banyak kesamaan daripada yang mungkin kita kira. Dia mengatakan bahwa “momok kehidupan nyata” – menghadapi rasa takut, menghadapi patah hati, atau mencapai sebuah tujuan, mendasari alur cerita Olimpiade.
Liukin mengutip kembali comeback Olimpiade yang penuh gejolak pada tahun 2012 sebagai contoh. Walaupun pada akhirnya Liukin gagal masuk tim setelah penampilan yang mengecewakan di Uji Coba Olimpiade AS 2012, dia tetap berpendapat bahwa pesan yang dia bawa dari acara tersebut berlaku untuk semua.
“Ketika saya jatuh di uji coba dan jatuh pada wajah saya… saya benar-benar jatuh pada wajah saya secara harfiah, tetapi setiap orang akan jatuh pada wajah mereka… secara kiasan atau harfiah. Ini tentang bagaimana Anda terus berjalan dan bagaimana Anda mengangkat diri sendiri.”
Liukin ingin penonton menyadari bahwa pertanyaan manusiawi secara inheren: “Apa yang harus saya lakukan? Siapa saya? Apa yang saya sukai?” juga melintas di benak para atlet Olimpiade terbaik. Terbawa ke panggung budaya dengan kejadian “twisties” Simone Biles di Olimpiade Tokyo 2021, Liukin percaya bahwa diskusi tentang kesehatan mental atlet tetap menjadi percakapan yang “membuka mata” dan penting.
Juara Olimpiade ini sendiri berjuang dengan beban psikologis dari penyesuaian status dari ‘atlet’ ke ‘bukan atlet’. Walaupun dia “tidak pernah membayangkan hidup tanpa (senam),” menentukan langkah selanjutnya tidaklah mudah pada awalnya. Liukin menggambarkan sebuah “kekacauan” tertentu yang datang dengan meninggalkan sisi kompetitor olahraga.
Walaupun dia awalnya kesulitan menetapkan tujuan-tujuan baru yang terpisah dari “hubugan” fundamentalnya dengan senam, “itu tidak berarti Anda harus menutup pintu padanya atau menghilangkannya sepenuhnya dari hidup Anda.” Keinginan Liukin untuk lebih maju dan “mengerahkan segala daya untuk olahraga…[untuk] generasi berikutnya dan generasi yang akan datang” pada akhirnya membantu memfasilitasi transisi ke perannya dalam era pesenam elit yang baru.
Liukin berkompetisi di perangkat perangkat tak rata.
Emily Blair Media ForbesUSA Women’s Gymnastics 2024 Olympic Trials Will Feature Four Returning OlympiansBy
Menurut semua standar, generasi ini adalah yang sangat mengesankan. Lengkap dengan dua Juara All-Around Olimpiade (Biles, Sunisa Lee), Jade Carey (peraih emas Olimpiade), Jordan Chiles (peraih perak Olimpiade), dan fenomena baru Hezly Rivera, tim Olimpiade Paris ini dapat dikatakan sebagai tim Amerika Serikat yang paling dihormati sepanjang sejarah.
Meskipun dia tidak akan berkompetisi, Liukin tidak kekurangan hubungan dengan tim tersebut. Dengan penambahan siswa bintang orangtuanya, Liukin menemukan dirinya dalam peran baru lagi – sebagai penggemar yang gugup.
Dilatih oleh orangtua Liukin dan mantan pesenam Valeri dan Anna Liukin, Hezly Rivera berusia 16 tahun memastikan tempatnya di Olimpiade setelah penampilan luar biasa di Uji Coba Olimpiade AS bulan Juni. Namun, Liukin hampir tidak bisa menonton.
Seperti ibunya saat kampanye Olimpiade 2008 Nastia, Liukin hampir tidak bisa menonton pertandingan, merasa “sakit perut” dengan kecemasan dalam ironi takdir. “Saya benar-benar tidak bisa menonton,” kata dia sambil tertawa, menambahkan bahwa kemampuannya untuk mendeteksi emosi orangtuanya melalui layar televisi hanya menambah luka di hati. Meskipun kekhawatiran Liukin, penampilan luar biasa Rivera berhasil mencatatkan tiketnya ke Paris, melengkapi “momen lingkaran penuh” untuk keluarga Liukin.
22/06/2008 – Foto oleh John Cheng untuk USA Gymnastics. Kompetisi Wanita Uji Coba Olimpiade Hari 2 berlangsung … [+] di Wachovia Center di Philadelphia.
Emily Blair Media
Walaupun Hezly memiliki gelar “pendatang baru”, Liukin percaya bahwa dia berada di tangan yang sangat baik dengan pelatihnya dan rekan setim veteran. Keempat rekan setimnya adalah Juara Dunia atau Juara Olimpiade, dan Biles dan Lee telah meraih gelar All-Around Olimpiade, medali paling dicari dalam Senam Artistik. Dengan gelar tersebut, Liukin mengatakan, datanglah tekanan yang unik.
Mendeskripsikannya sebagai “tekanan yang Anda kerjakan sepanjang hidup Anda,” Liukin berpendapat bahwa rekan tim Olimpiade Rivera siap untuk tugas-tugas mendatang, menunjukkan keberhasilan mereka masuk Olimpiade sebagai bukti. “Saya sangat, sangat bahagia untuk mereka…kembali jauh lebih sulit di waktu kedua atau ketiga… dan saya sangat terinspirasi oleh ketekunan dan kerja keras mereka…dan semua rintangan yang harus mereka lalui.”
Dan sementara Liukin dengan bersemangat (dan gugup) menantikan keberhasilan masa depan tim, Hezly, dan orangtuanya, dia meratapi cedera yang menghantam Uji Coba Olimpiade AS. Meskipun dia percaya bahwa “semuanya terjadi dengan alasan,” Namun Liukin mempertanyakan ‘alasan’ di balik cedera yang datang pada saat yang tidak tepat bagi Shilese Jones, Skye Blakely, dan Kayla DiCello – semua frontrunner tim Olimpiade.
ForbesCedera Dan Kekecewaan: Apa yang Terjadi di Uji Coba Gymnastics Olimpiade ASBy
“Hatiku hancur untuk mereka dan keluarga serta pelatih mereka. Saya hanya berdoa agar mereka bisa pulih dari itu… bukan hanya dari segi fisik [tapi] mental dan emosional juga.”
Seperti yang dipelajari dunia dari Biles di Tokyo, komponen mental olahraga elit tidak boleh diabaikan. Bersama dengan generasi atlet baru dan kepemimpinan senam, Liukin berharap dapat memimpin dorongan untuk olahraga yang lebih aman dan lebih kuat. Cari Liukin di Paris saat dia naik ke panggung dalam peran baru namun sangat berarti.