Para tester menunjukkan pada 29 Juli di Caracas, Venezuela, terhadap hasil pemilihan resmi yang menyatakan Presiden Nicolás Maduro memenangkan pemilihan kembali. Cristian Hernandez / AP menyembunyikan keterangan.
Bau kastanye yang dipanggang di atas api terbuka bisa kamu rasakan? Merasakan Jack Frost menggigit hidungmu?
Pekan ini, Presiden Venezuela Nicolás Maduro menyatakan di acara televisi mingguannya, “September berbau seperti Natal! … Saya akan mendeklarasikan awal Natal pada 1 Oktober. Natal tiba untuk semua orang, dalam kedamaian, kegembiraan, dan keamanan!”
Legitimasi Maduro di kantor telah dipertanyakan oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa, Pusat Carter, dan kelompok internasional lainnya, sejak dia menyatakan diri sebagai pemenang pemilihan Venezuela pada bulan Juli. Dewan pemilihan negara tersebut menolak untuk merilis rincian hasil.
Setidaknya 2.000 orang telah ditangkap dalam protes terhadap pemungutan suara. Organisasi non-pemerintah mengatakan bahwa 24 orang telah tewas. Dan surat perintah penangkapan dikeluarkan untuk Edmundo González, lawan Maduro dalam pemilihan yang dipertanyakan.
Militer Venezuela telah membuat video tentang penangkapan satu demonstran yang jelas, di mana lirik “Carol of the Bells” telah diubah menjadi bait seperti, “Jika kamu melakukan kesalahan, maka dia akan datang!” dan “Ada seseorang yang memperhatikanmu!”
Bukanlah kereta open sleigh tunggal.
Kelompok agama Venezuela telah mengkritik rencana Presiden Maduro untuk musim Natal yang dipercepat. Presiden telah mendeklarasikan perayaan Natal lebih awal beberapa kali sebelumnya, tetapi tidak pernah sebelum ini.
Mengumumkan bahwa Natal dimulai pada bulan Oktober tidak hanya berarti mengeluarkan hiasan, rangkaian bunga, dan latte jahe. Pegawai publik di Venezuela bisa menerima bonus tambahan dari pemerintah saat Natal. Mungkin Maduro berpikir beberapa pembayaran bisa mengalihkan perhatian dari catatan buruk rezimnya.
Venezuela terjerat dalam bencana ekonomi yang berkepanjangan. Lebih dari 7 juta warga Venezuela telah meninggalkan negara mereka sejak 2014. Produk Domestik Bruto telah turun 80% dalam satu dekade terakhir. Makanan dan obat-obatan sulit ditemukan. Listrik tidak dapat diandalkan. Korupsi dan pelanggaran hak asasi manusia meluas.
Dengan menyembunyikan hasil pemilihan, mendekam lawan, dan berpegang pada kekuasaan, Nicolás Maduro mungkin lebih banyak membungkus hadiah Natal untuk dirinya sendiri.