Dengan bantuan terus menerus dari Amerika kepada Ukraina terhenti dan dihadapi dengan prospek kedua dari presiden Trump, pejabat NATO sedang mencari untuk mengambil kendali lebih dalam mengarahkan dukungan militer dari sekutu-sekutu Ukraina – sebuah peran yang telah dimainkan oleh Amerika Serikat selama dua tahun terakhir. Dalam proposal yang sedang dibahas minggu ini di markas besar aliansi militer tersebut, NATO akan mengawasi Kelompok Kontak Pertahanan Ukraina, sebuah kelompok yang saat ini dipimpin oleh Amerika Serikat yang mengkoordinasikan sumbangan dan pengiriman senjata ke medan perang. Diskusi juga sedang berlangsung mengenai rencana yang diajukan oleh Jens Stoltenberg, sekretaris jenderal NATO, untuk mengamankan tambahan $100 miliar dari 32 negara anggota aliansi untuk Ukraina selama lima tahun. “Peran NATO yang lebih kuat dalam mengkoordinasikan dan memberikan dukungan adalah cara untuk mengakhiri perang ini dengan cara di mana Ukraina menang,” kata Pak Stoltenberg pada hari Rabu di awal pertemuan antara diplomat-diplomat teratas aliansi tersebut. “Ada kebutuhan untuk memberikan kerangka kerja yang lebih kokoh dan institusional untuk memastikan kesepakatan dan komitmen dalam jangka panjang,” kata Pak Stoltenberg. Ia menambahkan: “Saya sangat yakin bahwa penting bagi sekutu untuk membuat keputusan dengan cepat. Dan itu termasuk, tentu saja, Amerika Serikat.” Pak Stoltenberg tidak mau membahas secara spesifik, namun ia mengatakan bahwa ia berharap usaha-usaha baru ini disetujui tepat waktu untuk pertemuan puncak pemimpin NATO pada bulan Juli di Washington, di mana pejabat diharapkan kembali membahas kapan Ukraina dapat bergabung dengan aliansi militer, sesuai yang telah dijanjikan selama bertahun-tahun. Seorang pejabat NATO mengkonfirmasi proposal-proposal tersebut, yang telah dilaporkan sebelumnya oleh beberapa media termasuk Bloomberg News. Namun belum jelas apakah proposal-proposal tersebut akan disetujui sama sekali. Seorang pejabat NATO kedua mengatakan bahwa Hungaria, di mana Perdana Menteri Viktor Orban telah mempertahankan hubungan hangat dengan Rusia, menentang usaha untuk menempatkan Kelompok Kontak Pertahanan di bawah pengawasan aliansi tersebut. Dan beberapa sekutu mempertanyakan bagaimana NATO akan mampu mengumpulkan $100 miliar ketika aliansi tersebut tidak memiliki pengaruh untuk mengumpulkan uang di antara negara-negara anggotanya, kata pejabat tersebut. Kedua pejabat NATO berbicara dengan syarat anonimitas, karena rincian-rincian rencana tersebut belum diumumkan secara publik. Belum jelas apakah Washington akan mendukung perubahan-perubahan tersebut. Lloyd J. Austin III, menteri pertahanan Amerika, menyebut format kelompok saat ini sebagai “forum yang sangat efektif” ketika ditanya bulan lalu tentang kemungkinan untuk memindahkannya ke dalam NATO. Menteri Luar Negeri Antony J. Blinken terlambat dalam menghadiri pertemuan hari Rabu, namun diharapkan untuk hadir. Aliansi tersebut sebelumnya enggan mengambil peran yang lebih besar dalam perang di Ukraina, mengingat adanya kekhawatiran untuk memprovokasi respons militer yang lebih luas dan lebih keras dari Presiden Vladimir V. Putin dari Rusia, yang sudah melihat konflik tersebut sebagai perang proksi antara negaranya dan NATO. Dukungan Amerika bagi Ukraina juga sempat goyah dalam beberapa bulan terakhir. Amerika Serikat terus-terusan melibatkan diri dalam pembahasan paket bantuan $60 miliar untuk Ukraina yang disusun oleh para Republikan di kongres, namun tertunda selama enam bulan, meskipun Ketua Mike Johnson diharapkan akan berusaha mendorong legislasi ketika anggota kongres kembali ke Washington pekan depan. Penundaan ini telah membuat Ukraina marah, sekutu kesal, dan memicu Pak Stoltenberg untuk mengumumkan pada hari Rabu bahwa “hal tersebut memiliki konsekuensi” di medan perang, di mana pasukan Ukraina kehabisan artileri dan sistem pertahanan udara saat Rusia menguasai wilayah kunci di sepanjang garis depan. Kekhawatiran juga semakin tumbuh di antara sekutu NATO mengenai kemungkinan kembali terpilihnya mantan Presiden Donald J. Trump pada bulan November, yang pada masa lalu telah bersumpah untuk menarik Amerika Serikat dari aliansi militer dan baru-baru ini mengancam untuk tidak membela Eropa jika diserang. Pak Stoltenberg menghindari pertanyaan mengenai Pak Trump pada hari Rabu, namun mengatakan bahwa “kita perlu perencanaan jangka panjang” agar NATO dapat terus mendukung Ukraina. Dalam dua tahun sejak invasi penuh skala dari Rusia ke Ukraina, Amerika Serikat memimpin upaya untuk mengalirkan lebih dari $88 miliar senjata dan bantuan keamanan ke Kyiv melalui Kelompok Kontak Pertahanan Ukraina, yang biasanya bertemu di pangkalan udara Amerika di Ramstein, Jerman. Kelompok ini melibatkan sekitar 50 negara dan organisasi internasional, termasuk beberapa yang bukan anggota NATO. Belum jelas bagaimana aliansi NATO akan bekerja dengan negara-negara non-anggota. Namun Pak Stoltenberg mencatat bahwa negara-negara NATO menyediakan 99 persen dari bantuan militer yang diterima Ukraina. Ia juga mengatakan bahwa “yang jelas adalah bahwa kita membutuhkan uang baru dan lebih banyak untuk Ukraina, dan kita butuh itu selama bertahun-tahun.” Di luar proposal-proposal baru tersebut, NATO memiliki sedikit yang dapat ditawarkan kepada Ukraina untuk sisa tahun ini, terutama mengingat bahwa Amerika Serikat dan Jerman menegaskan bahwa Kyiv harus melakukan reformasi demokratis dan keamanan sebelum dapat menjadi anggota aliansi. Menteri Luar Negeri Ukraina, Dmytro Kuleba, dijadwalkan untuk bertemu dengan diplomat-diplomat NATO teratas di markas besarnya pada hari Kamis, yang merupakan perayaan ulang tahun ke-75 aliansi militer yang dibentuk pada awal Perang Dingin dalam pakta keamanan kolektif melawan Uni Soviet. Anggota terbarunya adalah Swedia, yang meninggalkan puluhan tahun netralitas setelah Rusia menyerbu Ukraina pada tahun 2022. Swedia resmi bergabung dengan aliansi tersebut tahun ini, dan Rabu adalah kali pertama Menteri Luar Negeri mereka, Tobias Billström, bergabung dalam diskusi diplomatik sebagai anggota penuh NATO. Matina Stevis-Gridneff memberikan laporan tambahan.
