Pasukan Korea Utara telah dikerahkan ke Rusia dan sedang beroperasi di wilayah perbatasan Kursk tempat pasukan Ukraina memiliki pijakan, Nato telah mengatakan untuk pertama kalinya. Sekretaris Jenderal aliansi itu, Mark Rutte, mengatakan bahwa ia bisa mengkonfirmasi penempatan tersebut setelah berminggu-minggu spekulasi, setelah pertemuan dengan pejabat intelijen dan pertahanan Korea Selatan pada hari Senin. Pimpinan Nato yang baru diinstal mengatakan bahwa penempatan tersebut merupakan “eskalasi yang signifikan” dan “perluasan berbahaya” dari perang Rusia di Ukraina. Minggu lalu, Presiden Vladimir Putin menolak untuk membantah bahwa pasukan Korea Utara telah tiba di Rusia, menyusul laporan bahwa Pyongyang sedang bersiap-siap untuk mengirim ribuan pasukan untuk membantu sekutunya. Badan intelijen Korea Selatan mengatakan awal bulan ini bahwa setidaknya 1.500 pasukan Korea Utara telah tiba di Rusia, mendorong Seoul untuk mengeluarkan teguran diplomatik keras kepada Moskow. Tapi intervensi Rutte pada hari Senin menandai pertama kalinya Nato secara resmi mengakui bahwa pasukan Pyongyang beroperasi di Rusia. Ia menambahkan bahwa Korea Utara sudah mengirimkan jutaan peluru dan rudal balistik ke Moskow untuk digunakan di Ukraina. Sebagai balasannya, Presiden Putin telah setuju untuk mengirimkan teknologi militer dan dukungan lainnya untuk membantu Korea Utara menghindari sanksi internasional, kata Rutte. Kemitraan tersebut, tambahnya, “mengancam perdamaian dan keamanan global”. Peringatannya bahwa pasukan Korea Utara beroperasi di Kursk akan menimbulkan kekhawatiran di ibu kota Barat. Bentrokan terus berlanjut antara pasukan Moskow dan Kyiv hampir dua bulan setelah pasukan Ukraina pertama kali memasuki wilayah tersebut dalam operasi kejutan.
