Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky mengajukan permintaan untuk lebih banyak sistem pertahanan udara pada hari Rabu dan tampaknya mendapat keinginannya dengan negara-negara NATO setuju untuk memberikan dukungan tambahan menghadapi invasi Rusia.
“Sistem pertahanan udara pada dasarnya adalah salah satu hal yang kami kurangi,” kata Zelensky setelah pertemuan dengan Presiden Lithuania Gitanas Nausėda di Vilnius, dalam kunjungan dua hari ke Baltik.
Zelensky mengatakan Rusia menembakkan setidaknya 500 rudal dan drone ke Ukraina pada hari-hari terakhir 2023 dan awal 2024 dalam eskalasi jelas dari perang hampir dua tahun. Sebanyak 70% dari ini diintersep oleh pertahanan udara Ukraina.
Dalam pertemuan Dewan NATO-Ukraina kemudian di Brussels, sekutu membahas miliaran dolar bantuan tambahan melawan autokrat Kremlin Vladimir Putin.
Tetapi apa yang tepatnya dijanjikan awalnya tetap terbuka, meskipun NATO menyebutkan pertahanan udara tambahan sebagai salah satu contoh bantuan yang dijanjikan.
Para sekutu Ukraina saat ini mengadaakan hingga 1.000 rudal pertahanan udara Patriot melalui NATO untuk memperbarui persediaan yang diberikan kepada Ukraina dan beberapa dari ini juga akan diberikan kepada Kiev.
Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Untuk tahun kedua berturut-turut, Putin mencoba menghabiskan Ukraina dengan serangan massal, tetapi dia tidak akan berhasil. Kampanye kekejaman Rusia hanya memperkuat keteguhan Ukraina.”
“Saat Moskow meningkatkan serangannya terhadap kota-kota dan warga Ukraina, sekutu NATO meningkatkan pertahanan udara Ukraina. Kami akan terus mendukung Ukraina yang berani ketika mereka menolak perang agresi Rusia.”
Menurut NATO, sekutu juga mengutuk penempatan Rusia dari rudal balistik dari Korea Utara dan drones dari Iran.
Uni Eropa juga melangkah maju dengan rencana untuk miliaran euro bantuan baru untuk Ukraina, meskipun ada penolakan dari Hungaria.
Perwakilan negara-negara anggota memutuskan dengan suara mayoritas di Brussels untuk memulai negosiasi dengan Parlemen Eropa mengenai rencana bantuan, beberapa diplomat memberitahu dpa.
Di Vilnius, Nausėda meyakinkan Zelensky dukungan militer, ekonomi dan politik negaranya akan terus berlanjut, dengan mengatakan Lithuania akan segera mengirim amunisi, generator, dan kendaraan lapis baja.
Lithuania, yang berbatasan dengan eksklave Rusia Kaliningrad dan sekutu Rusia Belarus, adalah salah satu pendukung kunci Kiev. Menurut Nauseda, pemerintah telah menyetujui rencana jangka panjang bantuan militer senilai sekitar €200 juta ($219 juta).
Di hadapan Zelensky, beberapa kesepakatan ditandatangani oleh perwakilan industri pertahanan masing-masing.
Zelensky selanjutnya akan melakukan perjalanan ke dua anggota Uni Eropa dan NATO Baltik lainnya, Latvia dan Estonia.
Dengan kunjungannya, Zelensky mengatakan dia ingin berterima kasih kepada negara-negara tersebut atas “dukungan tanpa kompromi mereka untuk Ukraina.”
“Estonia, Latvia, dan Lithuania adalah teman dan mitra yang handal bagi kami,” tulis Zelensky di media sosial sebelum mendarat di Vilnius.
“Keamanan, integrasi UE dan NATO, kerjasama dalam perang elektronik dan drones, serta koordinasi lebih lanjut untuk dukungan Eropa semuanya ada dalam agenda.”
Zelensky terakhir mengunjungi Lithuania pada Juli 2023. Pada waktu itu, ia menghadiri KTT NATO dan memberikan pidato di depan ribuan orang.
Republik bekas Soviet Lithuania, Estonia, dan Latvia termasuk di antara advokat paling berpengaruh bagi Ukraina, memberikan dukungan militer, keuangan, dan kemanusiaan kepada Kiev.
Mereka juga mendorong sanksi yang lebih keras terhadap Moskow di tingkat UE dan lebih banyak pengiriman senjata ke Kiev.
Zelensky mengatakan di Vilnius ia tidak merasakan tekanan dari sekutu untuk membekukan perang di garis depan saat ini. Ia mengatakan sumpah Putin untuk menduduki seluruh Ukraina harus diambil dengan serius.
Jika negaranya tidak teguh, Lithuania, Latvia, Estonia, atau Moldova akan menjadi negara berikutnya yang berisiko, katanya.
Zelensky meminta perlawanan bersama terhadap Putin: “Dia tidak akan berhenti hingga kita menyingkirkan dia.”
Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky memberikan pidato kepada warga Lithuania di luar Istana Kepresidenan di Vilnius. -/Ukrainian Presidency/dpa