Navient, salah satu layanan pinjaman mahasiswa terbesar di negara tersebut, telah mencapai kesepakatan senilai $120 juta dengan Biro Perlindungan Keuangan Konsumen — yang mengakibatkan perusahaan dilarang secara permanen untuk melayani pinjaman mahasiswa federal.
Dalam kesepakatan yang diumumkan Kamis, CFPB mengatakan bahwa Navient harus membayar denda $20 juta dan memberikan bantuan $100 juta kepada para peminjam yang terdampak. Biro mengatakan akan mengirim cek kepada peminjam yang memenuhi syarat, yang tidak perlu melakukan tindakan apa pun saat ini.
CFPB tidak merincikan seberapa banyak peminjam yang memenuhi syarat akan menerima dalam bentuk pembayaran.
“Selama bertahun-tahun, eksekutif top Navient menghasilkan keuntungan besar dengan memanfaatkan mahasiswa dan pembayar pajak,” kata Direktur CFPB Rohit Chopra dalam sebuah pernyataan.
“Dengan melarang raksasa pinjaman mahasiswa yang terkenal itu dari layanan pinjaman mahasiswa federal dan memastikan penutupan operasi tersebut, CFPB akhirnya akan mengakhiri tahun-tahun penyalahgunaan,” tambahnya.
Kesepakatan tersebut menyelesaikan kasus yang diajukan oleh biro pada tahun 2017, yang menuduh perusahaan yang berbasis di Virginia (yang dipisahkan dari penyelenggara pinjaman mahasiswa swasta Sallie Mae) menyesatkan peminjam pinjaman mahasiswa dan memproses pembayaran mereka dengan salah.
Dalam laporan terperinci, biro berpendapat bahwa Navient melanggar Undang-Undang Perlindungan Konsumen Keuangan, Undang-Undang Pelaporan Kredit yang Adil, dan Undang-Undang Praktik Penagihan Utang yang Adil. Selain itu, CFPB menduga bahwa Navient menyesatkan dan merugikan peminjam pinjaman mahasiswa dengan:
– Menyesatkan peminjam tentang rencana pembayaran berdasarkan penghasilan
– Mengganggu pemrosesan pembayaran
– Merugikan kredit peminjam cacat, termasuk veteran terluka parah
– Menyamar dengan peminjam tentang persyaratan pembebasan penandatangan
– Dan, menyesatkan peminjam tentang meningkatkan skor kredit dan konsekuensi rehabilitasi pinjaman mahasiswa federal
Navient, saat itu, adalah salah satu perusahaan terbesar yang dikontrak oleh Departemen Pendidikan AS untuk melayani pinjaman mahasiswa federal. Tetapi pada Juli 2021, perusahaan mengumumkan bahwa mereka tidak akan lagi melayani pinjaman mahasiswa federal.
Pemberi pinjaman bekas tersebut telah melayani pinjaman untuk lebih dari 12 juta peminjam dan sekitar $300 juta dalam pinjaman mahasiswa federal dan swasta, kata CFPB.
Navient, yang dipisahkan dari Sallie Mae 10 tahun yang lalu, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa kesepakatan tersebut menempatkan “masalah-masalah sepuluh tahun lalu ini di belakang kita.” Perusahaan tersebut mengatakan tidak setuju dengan tuduhan CFPB.
“Meskipun kami tidak setuju dengan tuduhan CFPB, resolusi ini konsisten dengan kegiatan kami ke depan dan merupakan tonggak positif yang penting dalam transformasi perusahaan kami,” kata Navient.
Pada tahun 2022, Navient mencapai kesepakatan dengan 39 jaksa agung negara bagian dan setuju untuk membatalkan $1,7 miliar utang pinjaman mahasiswa yang seharusnya dibayar oleh sekitar 66.000 peminjam.
Penyelesaian tahun 2022 mengakhiri pertempuran hukum panjang dengan negara bagian di mana Navient menghadapi dua tuduhan serius.
Pada saat itu, perusahaan dituduh memandu peminjam mahasiswa ke pemeriksaan melarang yang mahal daripada rencana pembayaran berdasarkan penghasilan yang lebih fleksibel. Perusahaan juga menghadapi tuduhan bahwa pemilik sebelumnya, Sallie Mae, memberikan pinjaman swasta subprime kepada peminjam rentan yang mereka tahu kemungkinan akan gagal.
Sebagai bagian dari kesepakatan itu, Navient setuju untuk membayar $95 juta agar negara-negara tersebut dapat menawarkan kompensasi kepada peminjam yang terdampak — sekitar $260 setiap kepada 350.000 peminjam.