Selama lebih dari setengah abad, panduan untuk bagaimana negara berkembang dapat menjadi kaya tidak banyak berubah: Pindahkan petani subsisten ke pekerjaan manufaktur, dan kemudian jual apa yang mereka produksi ke seluruh dunia. Resep ini – disesuaikan dengan berbagai cara oleh Hong Kong, Singapura, Korea Selatan, Taiwan, dan Cina – telah menghasilkan mesin paling kuat yang pernah ada di dunia untuk menghasilkan pertumbuhan ekonomi. Ini telah membantu mengangkat ratusan juta orang dari kemiskinan, menciptakan lapangan kerja, dan meningkatkan standar hidup.
The Asian Tigers dan Cina berhasil dengan menggabungkan kolam tenaga kerja murah yang luas dengan akses ke pengetahuan dan pembiayaan internasional, dan pembeli yang mencapai dari Kalamazoo hingga Kuala Lumpur. Pemerintah menyediakan bantuan: Mereka membangun jalan dan sekolah, menawarkan aturan yang ramah bagi bisnis dan insentif, mengembangkan lembaga administrasi yang mampu, dan membina industri yang sedang berkembang.
Namun teknologi terus berkembang, rantai pasokan bergeser, dan ketegangan politik mengubah pola perdagangan. Dan dengan itu, keraguan tumbuh tentang apakah industrialisasi masih bisa memberikan pertumbuhan ajaib seperti yang dulu pernah dilakukan. Bagi negara-negara berkembang, yang mencakup 85 persen dari populasi dunia – 6,8 miliar orang – implikasinya sangat dalam.
Hari ini, manufaktur menjadi bagian lebih kecil dari output dunia, dan Cina sudah menghasilkan lebih dari sepertiga dari itu. Pada saat yang sama, negara-negara berkembang lainnya semakin banyak menjual barang murah ke luar negeri, meningkatkan persaingan. Tidak banyak keuntungan yang dapat diperoleh: Tidak semua orang dapat menjadi pengekspor bersih atau menawarkan upah dan overhead terendah di dunia.
Ada keraguan bahwa industrialisasi dapat menciptakan manfaat yang mengubah permainan seperti yang dilakukan di masa lalu. Pabrik-pabrik saat ini cenderung lebih bergantung pada teknologi otomatisasi dan lebih sedikit pada pekerja murah yang memiliki sedikit pelatihan.
“Anda tidak bisa menciptakan cukup banyak pekerjaan untuk sebagian besar pekerja yang tidak berpendidikan,” kata Dani Rodrik, seorang ekonom pengembangan terkemuka di Universitas Harvard.
Proses ini bisa dilihat di Bangladesh, yang direktur pelaksana Bank Dunia sebut “satu dari cerita perkembangan terbesar di dunia” tahun lalu. Negara tersebut membangun keberhasilannya dengan menjadikan petani sebagai pekerja tekstil.
Tahun lalu, meskipun demikian, Rubana Huq, ketua Mohammadi Group, sebuah konglomerat milik keluarga, menggantikan 3.000 karyawan dengan mesin jacquard otomatis untuk melakukan pola tenun kompleks.
Para wanita tersebut menemukan pekerjaan serupa di bagian lain perusahaan. “Tapi apa yang terjadi saat ini terjadi dalam skala besar?” tanya Ny. Huq, yang juga menjabat sebagai presiden Bangladesh Garment Manufacturers and Exporters Association.
Pekerja-pekerja ini tidak memiliki pelatihan, katanya. “Mereka tidak akan langsung menjadi coder semalam.”
Perkembangan global terkini telah mempercepat transisi tersebut.
Krisis rantai pasokan terkait pandemi Covid-19 dan sanksi yang diakibatkan oleh invasi Rusia ke Ukraina mendorong kenaikan harga barang penting seperti makanan dan bahan bakar, memakan penghasilan. Tingginya suku bunga, yang diberlakukan oleh bank sentral untuk meredam inflasi, memicu serangkaian krisis lain: Utang negara berkembang melonjak, dan modal investasi mengering.
Minggu lalu, Dana Moneter Internasional memperingatkan tentang kombinasi yang merugikan dari pertumbuhan yang lebih rendah dan utang yang lebih tinggi.
Globalisasi yang dipercepat yang mendorong perusahaan untuk membeli dan menjual di setiap tempat di seluruh planet juga telah bergeser. Ketegangan politik yang semakin meningkat, terutama antara Cina dan Amerika Serikat, mempengaruhi di mana bisnis dan pemerintah berinvestasi dan berdagang.
Perusahaan ingin rantai pasokan aman dan murah, dan mereka melihat tetangga atau sekutu politik untuk menyediakannya.
Dalam era baru ini, Mr. Rodrik mengatakan, “model industrialisasi – yang hampir setiap negara yang menjadi kaya mengandalkan – tidak lagi mampu menghasilkan pertumbuhan ekonomi yang cepat dan berkelanjutan.”
Juga tidak jelas apa yang mungkin menggantikannya.
Ada masa depan dalam pekerjaan layanan.
Salah satu alternatif bisa ditemui di Bengaluru, pusat teknologi tinggi di negara bagian India Karnataka.
Perusahaan multinasional seperti Goldman Sachs, Victoria’s Secret, dan majalah Economist telah berduyun-duyun ke kota ini dan mendirikan ratusan pusat operasional – yang dikenal sebagai pusat kemampuan global – untuk menangani akuntansi, merancang produk, mengembangkan sistem keamanan siber dan kecerdasan buatan, dan lainnya.
Pusat-pusat tersebut diperkirakan akan menghasilkan 500.000 pekerjaan secara nasional dalam dua hingga tiga tahun ke depan, menurut perusahaan konsultan Deloitte.
Mereka bergabung dengan ratusan perusahaan bioteknologi, rekayasa, dan teknologi informasi termasuk raksasa-raksasa asli seperti Tata Consultancy Services, Wipro, dan Infosys Limited. Empat bulan yang lalu, perusahaan chip Amerika AMD mengumumkan pusat desain global terbesarnya di sana.
“Kita harus melangkah dari ide tahap perkembangan klasik, bahwa Anda pergi dari pertanian ke pabrik dan kemudian dari pabrik ke kantor,” kata Richard Baldwin, seorang ekonom di International Institute for Management Development di Jenewa. “Seluruh model perkembangan itu salah.”
Dua pertiga output dunia sekarang berasal dari sektor jasa – sebuah campuran yang mencakup penjaga anjing, perias kuku, penyedia makanan, pembersih, dan sopir, serta desainer chip yang sangat terlatih, seniman grafis, perawat, insinyur, dan akuntan.
Di Bengaluru, yang sebelumnya dikenal sebagai Bangalore, kenaikan umum dalam standar hidup kelas menengah menarik lebih banyak orang dan lebih banyak bisnis yang pada gilirannya menarik lebih banyak orang dan bisnis, melanjutkan siklus, Mr. Baldwin menjelaskan.
Covid mempercepat transisi ini, dengan memaksa orang untuk bekerja dari jarak jauh – dari bagian kota yang berbeda, kota yang berbeda, atau negara yang berbeda.
Dalam model baru ini, negara bisa fokus pada pertumbuhan di sekitar kota daripada industri tertentu. “Itu menciptakan aktivitas ekonomi yang cukup beragam,” kata Mr. Baldwin.
“Pikirkan Bengaluru, bukan Selatan Cina,” katanya.
Pasar bebas saja tidak cukup.
Banyak negara berkembang masih fokus pada membangun industri berorientasi ekspor sebagai jalan menuju kemakmuran. Dan seperti itulah seharusnya, kata Justin Yifu Lin, dekan Institute of New Structural Economics di Universitas Peking.
Pessimisme tentang formula pengembangan klasik, katanya, telah dipicu oleh kepercayaan yang keliru bahwa proses pertumbuhan itu otomatis: Cukup buka jalan bagi pasar bebas dan sisanya akan diatur sendiri.
Negara sering ditekan oleh Amerika Serikat dan institusi internasional untuk merangkul pasar terbuka dan tata pemerintahan yang tidak campur tangan.
Pertumbuhan yang dipimpin ekspor di Afrika dan Amerika Latin tersandung karena pemerintah gagal melindungi dan mensubsidi industri-industri yang masih dalam tahap awal, kata Mr. Lin, mantan ekonom kepala Bank Dunia.
“Kebijakan industri tabu untuk waktu yang lama,” katanya, dan banyak yang mencobanya gagal. Tapi ada juga cerita sukses seperti Cina dan Korea Selatan.
“Anda membutuhkan negara untuk membantu sektor swasta mengatasi kegagalan pasar,” katanya. “Anda tidak bisa melakukannya tanpa kebijakan industri.”
Itu tidak akan berhasil tanpa pendidikan.
Pertanyaan yang mendasar adalah apakah apa pun – layanan atau manufaktur – dapat menghasilkan jenis pertumbuhan yang sangat dibutuhkan: berskala luas, besar, dan berkelanjutan.
Pekerjaan layanan untuk bisnis berkembang pesat, tetapi banyak yang menawarkan pendapatan menengah dan tinggi terletak di bidang seperti keuangan dan teknologi, yang cenderung memerlukan keterampilan lanjutan dan tingkat pendidikan jauh di atas yang dimiliki oleh sebagian besar orang di negara berkembang.
Di India, hampir separuh lulusan perguruan tinggi tidak memiliki keterampilan yang mereka butuhkan untuk pekerjaan-pekerjaan ini, menurut Wheebox, sebuah layanan pengujian pendidikan.
Kesesuaian yang tidak ada di mana-mana. Laporan Masa Depan Pekerjaan, yang diterbitkan tahun lalu oleh Forum Ekonomi Dunia, menemukan bahwa enam dari sepuluh pekerja akan memerlukan pelatihan ulang dalam tiga tahun ke depan, tetapi mayoritas yang sangat besar tidak akan memiliki akses ke itu.
Jenis pekerjaan layanan lainnya juga semakin berkembang, tetapi banyak tidak dibayar dengan baik dan tidak bisa diekspor. Seorang tukang cukur di Bengaluru tidak dapat memotong rambut Anda jika Anda berada di Brooklyn.
Itu bisa berarti pertumbuhan yang lebih kecil – dan lebih tidak merata.
Peneliti di Universitas Yale menemukan bahwa di India dan beberapa negara di Afrika sub-Sahara, pekerja pertanian beralih ke pekerjaan layanan konsumen dan meningkatkan produktivitas dan pendapatan mereka.
Dengan melemahnya ekonomi global, negara-negara berkembang perlu meraih setiap bit pertumbuhan yang mereka bisa dari setiap sudut ekonomi mereka. Kebijakan industri penting, kata Mr. Rodrik dari Harvard, tetapi seharusnya fokus pada perusahaan layanan kecil dan rumah tangga karena itulah yang akan menjadi sumber pertumbuhan masa depan yang paling besar.
Dia dan yang lainnya memperingatkan bahwa bahkan begitu, keuntungan kemungkinan akan sedikit dan sulit diperoleh.
“Amplop telah menyusut,” katanya. “Berapa banyak pertumbuhan yang bisa kita dapatkan pasti lebih sedikit daripada di masa lalu.”