WASHINGTON, DC – 07 MARET: Presiden AS Joe Biden menyampaikan pidato Kenegaraan saat pertemuan bersama Kongres di ruang sidang DPR di Capitol AS pada 07 Maret 2024 di Washington, DC. Ini adalah pidato Kenegaraan terakhir Biden sebelum pemilihan umum yang akan datang pada November mendatang. Biden didampingi oleh Wakil Presiden Kamala Harris dan Ketua DPR Mike Johnson (R-LA).
Pidato Kenegaraan Presiden Biden merangkum strategi dua pundak pemerintahannya untuk mengontrol harga obat resep: membatasi pengeluaran langsung bagi pasien dan menetapkan harga untuk obat-obat mahal. Diimpose dengan kekuatan negara, langkah-langkah langsung seperti ini pasti akan membatasi pengeluaran langsung pasien dan mengurangi harga produk-produk tersebut. Namun apakah pasien benar-benar akan mendapatkan manfaat?
Capping biaya rendah bagi pembeli mendorong produsen dari menurunkan harga atau menawarkan opsi yang lebih murah. Dalam sektor kesehatan dan pasar lainnya, penjual secara sukarela memotong harga atau menawarkan opsi yang lebih murah hanya karena satu alasan: untuk membuat pembeli senang dan mendapatkan bisnis mereka. Ketika pengeluaran langsung ditutup rendah, pembeli tidak peduli dengan harga dan penggunaan, dan penjual tidak memiliki alasan untuk memotong harga atau menawarkan opsi yang lebih murah.
Sebagai contoh, Kongres melarang biaya pengujian PCR COVID-19 bagi pembeli. Tidak mengherankan, harga tes tersebut sangat tinggi (500% lebih dari margin keuntungan). Rumah sakit dan laboratorium meraih keuntungan substansial dari pengujian berlebihan, yang menciptakan hambatan bagi penggunaan tes di rumah yang lebih murah. Akhirnya, pekerja Amerika yang membayar melalui premi yang lebih tinggi dan penghasilan yang lebih rendah, selain pajak.
Demikian pula, bayangkan apa yang akan terjadi pada harga barang makanan dan ragam penawaran jika semua orang Amerika memiliki asuransi belanja dengan batas pengeluaran langsung. Opsi yang lebih murah dan keragaman produk akan menghilang, beberapa pemasok yang kuat akan monopoli, konsumsi yang boros akan merajalela, dan kesejahteraan konsumen akan menderita. Kesehatan bukanlah pengecualian.
Daripada menurunkan batas biaya langsung, memberikan kita lebih banyak kontrol atas dolar perawatan kesehatan kita sendiri akan memungkinkan kita untuk secara pribadi dan langsung mendapatkan manfaat dari harga rendah, sehingga menciptakan insentif yang kuat bagi produsen untuk mengurangi harga dan menawarkan alternatif yang lebih murah dan efektif.
Menetapkan harga oleh pemerintah mendorong produsen untuk mengejar terapi terobosan
Ekonomi berkembang berkat inovasi dan produktivitas manusia, yang keduanya didorong oleh insentif keuangan. Inovator dan investor tidak akan menginvestasikan usaha dan kekayaan mereka untuk mengejar terapi terobosan kecuali mereka mengantisipasi hasil yang tinggi. Berbeda dengan harga pasar, yang mewakili penilaian semua konsumen secara demokratis, harga pemerintah, ditetapkan oleh sekelompok kecil individu dan diimpose melalui kekuatan negara, tidak memiliki kemampuan untuk memikat daya pikir dan arus modal untuk mendorong inovasi sebagaimana yang diinginkan oleh semua konsumen.
Menetapkan harga oleh pemerintah juga rentan terhadap penyitaan regulasi. Ketika pendapatan produsen obat bergantung pada keputusan yang dikendalikan oleh beberapa individu di pemerintah, produsen akan memprioritaskan memuaskan individu-individu ini daripada melayani konsumen. Hubungan antara perusahaan swasta dan pemerintah menciptakan tanah subur bagi kerahasiaan, tidak bertanggung jawab, kebijakan antikompetitif, dan korupsi, semua atas biaya pasien dan pembayar pajak saat ini dan mendatang.
Secara bersamaan, membatasi paparan biaya pasien pada tingkat yang rendah (daripada memberikan kontrol kepada pasien atas dolar perawatan kesehatan mereka sendiri) dan memutar balik pengembalian bagi produsen adalah kebijakan yang berorientasi pada jangka pendek yang menyimpan konsekuensi negatif jangka panjang. Karena mereka mudah diterima secara politik, mereka berpotensi untuk menyebar ke setiap dimensi klinis dan setiap faktor penentu sosial dari kesehatan, menyebabkan dampak yang luas dan mendalam.
Manusia berinovasi dan menunjukkan usaha untuk mengejar potensi ke atas dan mengurangi risiko ke bawah. Ketika pemerintah memangkas kedua ujung atas dan bawah atas nama melindungi kita, kita menjadi hewan ternak dan kehilangan kesempatan untuk menikmati garis depan inovasi dan produktivitas yang optimal—kehilangan bagi individu dan masyarakat.