Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, bertemu dengan Presiden Joe Biden di Gedung Putih pada hari Kamis untuk membicarakan hubungan AS-Israel di tengah ketegangan atas konflik di Gaza dan perubahan lanskap politik di AS.
Kedatangan signifikan, bah. Saya cakap kita perlu berbincang banyak,” kata Biden dalam sambutan singkat sebelum kamera meninggalkan ruangan.
VP Kamala Harris, yang mencalonkan diri sebagai pengganti Biden, dijadwalkan bertemu dengan Netanyahu nanti hari. Dia lebih vokal daripada Biden tentang kematian warga sipil Palestina dan menyerukan Israel untuk memperbolehkan masuk lebih banyak bantuan kemanusiaan.
Presiden Joe Biden bertemu dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu di Kantor Oval di Gedung Putih, pada 25 Juli 2024, di Washington, D.C.
Andrew Harnik / Getty Images
Pertemuan tersebut terjadi beberapa jam setelah Biden, dalam pidato di Kantor Oval, memberi tahu rakyat Amerika bahwa mencapai perdamaian di Gaza – mengakhiri pertempuran antara Israel dan Hamas dan membebaskan sandera – adalah salah satu tujuan utamanya dalam enam bulan terakhir masa jabatannya. Netanyahu sejauh ini telah menolak upaya Biden, menolak panggilan untuk gencatan senjata.
Netanyahu membahas hubungan mereka yang panjang dan para pemimpin Israel lainnya yang dikenal Biden sepanjang kariernya.
“Dari seorang Yahudi Zionis yang bangga menjadi seorang Irlandia Amerika Zionis yang bangga, saya ingin berterima kasih atas 50 tahun pelayanan publik dan 50 tahun dukungan untuk negara Israel. Dan saya berharap untuk mendiskusikan dengan Anda hari ini dan bekerja sama dengan Anda dalam bulan-bulan mendatang pada isu-isu besar yang ada di depan kita,” kata Netanyahu.
Biden mengingat pertemuan pertama itu, bercanda, “Saya baru berumur 12 tahun saat itu.”
Pejabat AS lain yang hadir termasuk Menteri Luar Negeri Antony Blinken, dan Penasihat Keamanan Nasional Gedung Putih Jake Sullivan.
Juru bicara Pentagon John Kirby mengatakan kepada wartawan bahwa presiden akan mendesak Netanyahu untuk membantu “menutup kesenjangan” dengan perjanjian perdamaian yang akan mengembalikan sandera Israel.
Kirby mengatakan, “Kami lebih dekat sekarang daripada sebelumnya.”
Pertemuan ini adalah kali pertama para pemimpin itu bertemu langsung sejak Biden mengumumkan bahwa dia mundur dari kontes presiden dan mendukung pencalonan Harris.
Kirby mengatakan bahwa kedua pemimpin akan bertemu dengan keluarga Amerika dari sandera Israel.
Presiden Joe Biden bersalaman dengan Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu selama pertemuan di Kantor Oval Gedung Putih di Washington, D.C., pada 25 Juli 2024.
Jim Watson / AFP via Getty Images
Perdana Menteri memuji Biden atas “setengah abad persahabatan dengan Israel” dan dukungan AS setelah serangan pada 7 Oktober.
“Dia dengan benar menyebut Hamas ‘kejahatan belaka.’ Dia mengirimkan dua armada ke Timur Tengah untuk mencegah perang yang lebih luas. Dan dia datang ke Israel untuk berdiri bersama kami selama jam tergelap kami – kunjungan yang tidak akan pernah dilupakan,” kata Netanyahu dalam pidatonya kepada para legislator pada hari Rabu.
Perdana Menteri tidak menyebutkan Harris. Tapi dia memuji mantan Presiden Donald Trump atas dukungannya terhadap Israel selama empat tahun masa jabatannya.
Netanyahu dijadwalkan bertemu dengan Trump Jumat di Mar-a-Lago.
Perdana Menteri mendesak AS untuk memberikan dukungan lintas partai bagi Israel selama konflik dan mendesak pemimpin untuk, “Berikan kami alat lebih cepat dan kami akan menyelesaikan pekerjaan lebih cepat.”
Israel akan bertarung sampai kami menghancurkan kemampuan militer Hamas dan perannya di Gaza dan membawa pulang semua sandera kami. Itu artinya kemenangan total. Dan kami tidak akan puas dengan yang kurang.”
Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, berpidato dalam rapat bersama Kongres di ruang Dewan Perwakilan AS di Capitol AS, pada 24 Juli 2024, di Washington, D.C.
Kent Nishimura / Getty Images
Pada Mei, Biden memberhentikan pengiriman bom tak terarah ke Israel karena kekhawatiran bahwa mereka dapat digunakan terhadap warga sipil.
Kongres mengirimkan $26 miliar dalam bantuan ke Israel dan memberikan bantuan kemanusiaan bagi rakyat Gaza pada bulan April sebagai bagian dari paket bantuan luar negeri.
Tentang $4 miliar dari total itu dialokasikan untuk memperbarui sistem pertahanan rudal Israel. Lebih dari $9 miliar dari total itu digunakan untuk bantuan kemanusiaan di Gaza.