Kurang dari sebulan setelah Pengadilan Internasional (ICJ) menghukum bahwa pendudukan Israel atas wilayah Palestina adalah ilegal dan harus diakhiri “secepat mungkin”, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan negaranya tidak akan melepaskan kontrol atas Tepi Barat yang diduduki.
“Itu bagian dari tanah air kita. Kami berniat untuk tinggal di sana,” kata Netanyahu tentang tanah Palestina yang diduduki dalam wawancara dengan Majalah TIME, yang diterbitkan pada hari Kamis.
Perdana Menteri Israel juga mengulangi penolakannya terhadap pendirian negara Palestina merdeka, menyarankan bahwa ia mendukung otonomi terbatas bagi orang Palestina sementara Israel tetap mengendalikan keamanan di wilayah yang diduduki.
Komentarnya sangat menentang Amerika Serikat, yang mengatakan bahwa mereka melihat solusi dua negara sebagai cara utama untuk menyelesaikan konflik ini.
“Kami tidak menguasai tanah mereka. Kami tidak mengelola Ramallah. Kami tidak mengelola Jenin,” kata Netanyahu, merujuk kepada kota-kota Palestina di Tepi Barat. “Tapi kami masuk dan bertindak ketika kami harus mencegah terorisme.”
Meskipun Otoritas Palestina memiliki beberapa kekuasaan administratif di Tepi Barat, wilayah tersebut sebenarnya diperintah oleh Israel, yang mengendalikan keamanannya, wilayah udara, pelabuhan masuk, dan kebijakan perencanaan.
Pemerintah Israel juga sebagian bertanggung jawab atas pengumpulan pajak dan ekonomi di Tepi Barat. Dan mereka memiliki sistem peradilan alternatif bagi warga Palestina di wilayah tersebut melalui pengadilan militer mereka.
Kelompok-kelompok hak asasi manusia unggulan telah menuduh Israel memberlakukan sistem aparteid terhadap orang Palestina di wilayah yang diduduki.
Dalam wawancara dengan TIME, Netanyahu juga mengatakan bahwa Israel akan terus melanjutkan perang di Gaza hingga menghancurkan kemampuan militer Hamas dan memastikan bahwa kelompok Palestina tersebut tidak akan menguasai Gaza di masa depan.
Pernyataan ini muncul di tengah upaya penyelesaian gencatan senjata sebagai bagian dari kesepakatan yang didukung oleh AS yang akan melihat pembebasan tawanan Israel di Gaza serta sejumlah tahanan Palestina yang ditahan di Israel.
Departemen Negara AS mengatakan pada hari Rabu bahwa Israel dan Hamas sedang bekerja pada isu-isu terakhir yang bisa diselesaikan untuk menyelesaikan kesepakatan.
Netanyahu menyarankan bahwa beberapa negara Arab akan membantu menciptakan pemerintahan Palestina di Gaza setelah Hamas dikalahkan.
Analis politik senior Al Jazeera, Marwan Bishara, menolak rencana Netanyahu sebagai “mimpi.”
“Tentu saja, tidak akan ada mitra Arab yang akan ikut campur tanpa Otoritas Palestina memegang kendali di Gaza,” kata Bishara. “Dan setelah semua ini dikatakan, kita tidak memiliki petunjuk mengenai apa yang akan terjadi di Gaza selanjutnya karena jelas Hamas tidak akan menyerah sedikit pun dari Gaza, dan jelas mereka tidak akan kalah dalam perang.”
Saat Israel dituduh melakukan genosida di ICJ setelah melancarkan salah satu kampanye militer yang paling merusak dalam sejarah modern di Gaza, Netanyahu meremehkan kekejaman terhadap orang Palestina.
Dia mengklaim, tanpa bukti, bahwa rasio kematian pejuang-warga sipil di Gaza adalah satu banding satu.
Dari hampir 40.000 orang Palestina yang tewas oleh Israel, lebih dari 16.000 adalah anak-anak dan 11.000 perempuan, menurut Kantor Media Pemerintah Gaza.
Israel juga secara sistematis menargetkan infrastruktur sipil di enklaf itu, menghancurkan ratusan rumah sakit, sekolah, dan rumah ibadah.
Ketika ditanya tentang krisis kemanusiaan di Gaza, Netanyahu menolak tuduhan bahwa Israel membatasi bantuan kepada orang Palestina. “Kami telah berupaya untuk memungkinkan bantuan kemanusiaan sejak awal perang, kami memungkinkan sekitar 40.000 truk bantuan datang,” kata Netanyahu kepada TIME.
Meskipun 40.000 truk bantuan mungkin terdengar sebagai jumlah yang besar, itu merupakan penurunan drastis dalam jumlah makanan yang masuk ke Gaza. Ini sekitar 130 truk harian.
Sekitar 500 truk memasuki Gaza sebelum perang dimulai, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Bulan lalu, para ahli PBB menuduh Israel dengan sengaja kelaparan orang Palestina di Gaza.
“Kampanye kelaparan yang disengaja dan ditargetkan oleh Israel terhadap rakyat Palestina merupakan bentuk kekerasan genosida dan telah mengakibatkan kelaparan di seluruh Gaza,” kata mereka.