Benjamin Netanyahu memberi penghormatan kepada “50 tahun dukungan untuk negara Israel” dari Joe Biden saat keduanya bertemu di Gedung Putih pada hari Kamis. Pertemuan itu terjadi sehari setelah perdana menteri Israel memberikan pidato yang berapi-api di Kongres sementara ribuan demonstran pro-Palestina berdemonstrasi di luar. Pemimpin Israel menghadapi tekanan baik di dalam negeri maupun di luar negeri untuk mengakhiri perang Israel-Gaza, yang kini memasuki bulan kesembilan.
Bapak Netanyahu mengatakan bahwa ia telah mengenal Bapak Biden selama 40 tahun – dan bahwa presiden tersebut telah mengenal setiap PM Israel selama setengah abad terakhir. “Dari seorang bangsa Yahudi Zionist yang bangga kepada seorang bangsa Irlandia-Amerika Zionis yang bangga, saya ingin berterima kasih atas 50 tahun pelayanan publik dan 50 tahun dukungan untuk negara Israel,” katanya. Bapak Netanyahu juga mengatakan bahwa ia berharap dapat bekerja sama dengan Bapak Biden “menghadapi masalah-masalah besar di depan kita” selama beberapa bulan ke depan.
Presiden AS bercanda bahwa Golda Meir adalah PM Israel pertama yang ia temui, dan bahwa Yitzhak Rabin, seorang penggantinya, ada di sana sebagai asisten. Pertemuan antara kedua pria itu mengikuti bulan-bulan ketegangan atas perang di Gaza, dengan Bapak Biden mencapai titik pada bulan Mei, menurut temannya dan mantan menteri pertahanan Chuck Hagel, di mana “cukup sudah cukup”. Bapak Netanyahu pada bulan Juni mengatakan bahwa “sangat tidak mungkin” pemerintahan Biden “menahan senjata dan amunisi” ke Israel.
Dalam konferensi pers, juru bicara keamanan nasional John Kirby mengatakan bahwa Bapak Biden dan Bapak Netanyahu membahas kebutuhan mendesak untuk kesepakatan pembebasan sandera, potensi konflik meluas ke Lebanon, ancaman dari Iran, dan perlunya mencapai “kompromi” dalam pembicaraan perdamaian. Meskipun Bapak Kirby menambahkan bahwa “masih ada kesenjangan” dalam hubungan AS-Israel, kedua negara memiliki hubungan “baik”. “Dengan baik, saya maksud mereka tidak akan setuju dalam segalanya,” kata Bapak Kirby, menambahkan bahwa Bapak Biden “sangat nyaman dengan hubungan yang ia miliki dengan perdana menteri”.
Bapak Netanyahu juga berencana untuk bertemu Wakil Presiden Kamala Harris, calon nominee Demokrat setelah Bapak Biden mengumumkan bahwa ia akan mundur dari kampanye pencalonannya. Berbicara di dewan pada hari Rabu, Bapak Netanyahu membela perang Israel di Gaza, sambil mencoba mendapatkan dukungan dari politisi AS. “Musuh kami adalah musuh Anda,” katanya, dan mengutuk para demonstran sebagai “boneka berguna Iran”. Gedung Putih menolak karakterisasi Bapak Netanyahu terhadap para demonstran, dengan Bapak Kirby mengatakan bahwa “bukanlah frasa yang akan kami gunakan” dan “bukan cerminan dari apa yang kami pikirkan” tentang protes yang “sebagian besar damai”. Ribuan demonstran pro-Palestina turun ke jalan-jalan Washington untuk menuduh Bapak Netanyahu sebagai “penjahat perang”. Pengeras suara dan yel-yel mereka terdengar jelas dari Gedung Putih saat Bapak Netanyahu tiba pada hari Kamis. Polisi menangkap 23 orang, termasuk lima di dalam gedung Capitol. Pidato Bapak Netanyahu kadang-kadang disambut dengan tepuk tangan meriah, kebanyakan dipimpin oleh Republikan.
Perang Gaza telah memperdalam perpecahan politik di Washington, dan menyebabkan konflik di antara Demokrat yang sayap progresifnya kritis terhadap dukungan AS terhadap Israel. Anggota Kongres Rashida Tlaib terlihat duduk di depan sekelompok orang dengan spanduk yang bertuliskan “bersalah atas genosida”. Nyonya Harris tidak hadir pada pidato Bapak Netanyahu karena konflik jadwal, kata Gedung Putih. Sebaliknya, ia menghabiskan sebagian hari berbicara kepada kerumunan dari sororitas hitam sejarah Zeta Phi Beta. Nyonya Harris telah mengekspresikan dukungan teguhnya untuk Israel. Namun, sikap tersebut telah mahal secara politik bagi Demokrat. Ratusan ribu suara protes dilemparkan terhadap Bapak Biden selama pemilihan presiden oleh mereka yang ingin berhenti mengirim bantuan militer ke Israel. Beberapa yang marah atas sikap perangannya melihat Nyonya Harris sebagai peluang untuk memperbaiki perpecahan dalam partai, dan mendapatkan kembali suara. Bapak Netanyahu diharapkan akan mengunjungi calon presiden Republik Donald Trump di kediaman Mar-a-Lago-nya di Florida pada hari Jumat.