Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, pada hari Minggu menolak tekanan internasional untuk mengendalikan kampanye militer di Gaza, dan saat berbicara di sebuah memorial Holocaust, menegaskan hak Israel untuk melawan “musuh genosida.” Hampir tujuh bulan sejak perang dimulai, Netanyahu tetap teguh dalam tujuannya untuk menghancurkan Hamas. Hal ini, bersama dengan ketegasan Netanyahu dalam mengirim pasukan ke Rafah, kota paling selatan di Jalur Gaza, telah mempersulit upaya untuk mengakhiri pertempuran dan menimbulkan kekhawatiran tentang masa depan tawanan yang ditahan oleh Hamas. Namun, Netanyahu tetap tegar. Pada hari Minggu, beliau berbicara di Yad Vashem, memorial Holocaust Israel di Yerusalem, untuk memperingati hari peringatan Holocaust nasional. Serangan Hamas pada 7 Oktober, kata beliau, bukanlah “Holocaust” – bukan karena Hamas tidak bermaksud menghancurkan Israel tetapi karena ketidakmampuannya melakukannya. Sekitar 1.200 orang tewas dan lebih dari 200 ditawan pada hari itu, kata otoritas Israel. Niat Hamas, kata Netanyahu, sama dengan Nazi. Dalam pidatonya, yang berlangsung selama sekitar 15 menit dan sebagian besar dalam bahasa Ibrani, Netanyahu menolak tuduhan bahwa Israel melakukan genosida di Jalur Gaza. Sejak awal perang, otoritas Gaza mengatakan tentara Israel telah membunuh lebih dari 34.000 orang, banyak di antaranya perempuan dan anak-anak, meskipun statistik tidak membedakan antara warga sipil dan kombatan. Netanyahu mengatakan bahwa militer Israel melakukan segala yang bisa mereka lakukan untuk menghindari melukai warga sipil dan bahwa mereka telah memperbolehkan bantuan mengalir ke Gaza untuk menghindari krisis kemanusiaan. Seorang pejabat PBB baru-baru ini mengatakan bahwa sebagian Gaza mengalami “kelaparan penuh.” Netanyahu menyatakan beberapa kata dalam bahasa Inggris yang ditujukan kepada komunitas internasional. Beliau mengacu pada Holocaust dalam menegaskan hak Israel untuk membela diri, dengan atau tanpa dukungan internasional. “Jika Israel terpaksa berdiri sendiri, Israel akan berdiri sendiri,” katanya. “Tetapi kami tahu kami tidak sendirian karena banyak orang yang baik di seluruh dunia mendukung perjuangan kami. Dan saya katakan kepada Anda, kami akan mengalahkan musuh genosida kami. Tidak lagi sekarang!” Pada hari Senin pagi setelah pidatonya, militer Israel memberikan sinyal terkuat hingga saat ini bahwa mereka akan menginvasi Rafah karena meminta puluhan ribu warga Gaza untuk dievakuasi dari kota itu.
