Benjamin Netanyahu telah menegaskan bahwa tidak akan ada gencatan senjata permanen di Gaza hingga kemampuan militer dan pemerintahan Hamas hancur dan semua sandera dibebaskan. Pernyataan dari perdana menteri Israel itu datang setelah Presiden AS Joe Biden mengumumkan bahwa Israel telah mengusulkan rencana tiga tahap kepada Hamas dengan tujuan mencapai gencatan senjata permanen. Hamas sudah menunjukkan bahwa mereka menganggap proposal tersebut “positif”.
Perundingan tersebut berlangsung ketika pertempuran terus berlangsung di Rafah, dengan laporan serangan udara Israel pada hari Sabtu di kota itu di perbatasan Mesir dengan Gaza. Tidak ada jaminan bahwa tekanan publik oleh Mr Biden kepada Israel dan Hamas untuk menerima rencana tersebut akan menghasilkan kesepakatan.
Dalam pernyataan pada hari Sabtu, kantor Netanyahu mengatakan bahwa “kondisi Israel untuk mengakhiri perang tidak berubah”. “Pemusnahan kemampuan militer dan pemerintahan Hamas, pembebasan semua sandera, dan memastikan bahwa Gaza tidak lagi merupakan ancaman bagi Israel,” demikian pernyataan itu.
Pernyataan itu menambahkan bahwa Israel akan “terus bersikeras agar kondisi ini dipenuhi” sebelum menyetujui gencatan senjata permanen, menekankan bahwa tidak ada kesepakatan yang bisa ditandatangani sebelum memenuhi syarat tersebut. Pada hari Jumat, Mr Biden menggambarkan rencana tersebut sebagai proposal Israel yang komprehensif yang membuka jalan menuju gencatan senjata permanen.
Fase pertama akan meliputi gencatan senjata penuh dan lengkap, penarikan pasukan Israel dari daerah berpenduduk, dan pertukaran beberapa sandera untuk tahanan Palestina. Ini kemudian akan diikuti oleh pengembalian semua sandera yang masih hidup, termasuk prajurit laki-laki.
Fase terakhir akan melihat kembalinya sisa-sisa sandera Israel yang telah meninggal, serta “rencana rekonstruksi besar” dengan bantuan AS dan internasional untuk membangun kembali rumah, sekolah, dan rumah sakit, kata Mr Biden.
Akhir total konflik telah menjadi tuntutan kunci Hamas untuk terlibat dalam pembicaraan. Mr Biden telah mengakui bahwa tidak semua orang di Israel akan setuju dengan rencana tersebut, namun ia mendorong otoritas untuk menolak tekanan itu.
Belum ada kabar dari sekutu sayap kanan jauh Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, yang kemungkinan akan menolak proposal tersebut. Mereka sebelumnya mengancam akan mengundurkan diri dari koalisi, yang bisa mengakibatkan runtuhnya pemerintahan Netanyahu.
Namun salah satu politisi oposisi Israel yang paling berpengaruh, Yair Lapid, telah berjanji untuk mendukung Mr Netanyahu jika ia mendukung kesepakatan gencatan senjata. Dalam sebuah unggahan di media sosial, Mr Lapid mengatakan kepada PM Israel bahwa ia “memiliki jaring pengaman bagi kesepakatan sandera” jika sekutu sayap kanan seperti menteri keamanan nasional Itamar Ben-Gvir dan menteri keuangan Bezalel Smotrich meninggalkan pemerintahan.
Israel telah meningkatkan serangan di kota kunci Rafah dalam beberapa minggu terakhir, mengklaim menguasai secara operasional seluruh perbatasan dengan Mesir. Pejabat AS, Israel, dan Mesir dijadwalkan untuk bertemu di Kairo pada hari Minggu untuk membahas pembukaan kembali perlintasan Rafah, menurut laporan media Mesir. Aliran bantuan ke Gaza telah dibatasi sejak perbatasan tersebut ditutup pada awal Mei, setelah pasukan Israel menguasai kontrol atas itu sebagai bagian dari serangan mereka untuk menguasai perbatasan selatan Gaza. Lebih dari 36.000 orang telah tewas di Gaza sejak dimulainya konflik, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas. Perang dimulai pada Oktober ketika para penembak Hamas melancarkan serangan yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap Israel, menewaskan sekitar 1.200 orang dan membawa 252 kembali ke Gaza sebagai sandera.