Netflix telah gagal dalam upaya untuk meyakinkan seorang hakim untuk menolak gugatan pencemaran nama baik yang diajukan oleh wanita yang menginspirasi karakter penjahat dalam seri hit Baby Reindeer. Fiona Harvey mengklaim bahwa raksasa streaming itu memberikan “kebohongan yang kejam” tentang dirinya kepada lebih dari 50 juta penonton di seluruh dunia. Acara tersebut, dimana diciptakan oleh Richard Gadd, disebut sebagai “kisah nyata”, tetapi beberapa peristiwa kunci, seperti vonis penjahat, tidak terjadi dalam kehidupan nyata, hakim menyimpulkan. Netflix mengatakan: “Kami bermaksud untuk mempertahankan perkara ini dengan sungguh-sungguh dan mendukung hak Richard Gadd untuk menceritakan kisahnya.” Dalam putusannya, Hakim Gary Klausner menulis: “Ada perbedaan besar antara penjahatan dan dihukum karena penjahatan di pengadilan.” Ada perbedaan substansial lainnya antara apa yang sebenarnya terjadi dan apa yang ditampilkan di layar, katanya. Ms Harvey juga mengatakan bahwa dia tidak pernah menguntit seorang polisi, menyerang secara seksual Gadd, menyerangnya dengan kekerasan di sebuah pub dengan memecahkan botol di kepalanya dan mencungkil matanya, atau menunggu di luar rumahnya selama 16 jam sehari. Netflix berargumen bahwa hal-hal tersebut seharusnya dipandang sebagai “substanstially true” karena dia melakukan hal-hal yang mirip di kehidupan nyata. Namun, hakim menulis: “Ada perbedaan besar antara menyentuh secara tidak pantas dan penyerangan seksual, serta antara mendorong dan mencungkil mata orang lain.” Pertunjukan panggung asli Gadd sedikit berbeda – sebagai “berdasarkan kisah nyata” – yang menyarankan bahwa “beberapa detail kemungkinan palsu”, kata hakim. Artikel dari Sunday Times dari Juni mengutip sumber-sumber industri TV yang mengatakan Gadd “mengungkapkan keprihatinan” kepada Netflix tentang membentuknya sebagi “kisah nyata”. Fakta bahwa perusahaan melanjutkan “menunjukkan kecerobohan atas apakah pernyataan dalam seri tersebut adalah palsu”, Hakim Klausner menulis. Netflix berpendapat bahwa kebanyakan penonton akan memahami klaim yang dibuat dalam acara tersebut sebagai “bukan fakta” karena pembuatan film tersebut dalam gaya drama. Namun, hakim tidak setuju, menulis: “Meskipun pernyataan itu dibuat dalam seri yang sebagian besar memiliki ciri-ciri drama komedi-hitam, episode pertama secara jelas menyatakan bahwa ‘ini adalah kisah nyata’, serta mengundang audiens untuk menerima pernyataan itu sebagai fakta.” Netflix juga mengatakan bahwa kesamaan antara orang nyata dan fiktif sangat luas sehingga penonton rata-rata tidak akan bisa mengidentifikasi Ms Harvey sebagai Martha. “Pengadilan tidak setuju,” tulis hakim. “Ini bukan kasus tipikal dimana seorang penggugat kebetulan menjadi salah satu dari ratusan orang yang cocok dengan karakter fiksi tersebut.” “Sebaliknya, Martha dan Penggugat [Ms Harvey] memiliki kesamaan khusus yang sedikit orang lain dapat klaimkan.” Namun, hakim memihak Netflix dalam beberapa bagian dari kasus Ms Harvey, menolak klaim kelalaiannya dan kelalaiannya yang besar, serta permintaan ganti rugi. Baby Reindeer telah menjadi salah satu hit TV terbesar tahun lalu, dan baru-baru ini memenangkan enam Penghargaan Emmy di Amerika Serikat.
