Enam minggu terakhir telah menyaksikan perseteruan panjang antara rapper asal Compton, Calif., Kendrick Lamar dan rapper asal Kanada Drake menjadi sebuah pertengkaran yang luar biasa, dengan konfrontasi disampaikan dalam bentuk lagu diss.
Namun perselisihan tersebut tidak mencapai puncaknya hingga 30 April, ketika Mr. Lamar merilis “Euphoria,” sebuah lagu untuk melawan rapper “Nice for What” tersebut. Pada Jumat, Drake merespon “Euphoria” dan lagu lainnya, “6:16 in L.A.,” dengan “Family Matters,” yang telah ditonton lebih dari 15 juta kali di YouTube.
Terjebak di tengah rivalitas yang memakan budaya ini adalah New Ho King, sebuah restoran yang tak mencolok di Chinatown Toronto. Restoran ini, yang telah menyajikan hidangan seperti hot-pot grouper dan tahu, serta babi asam manis dengan nanas kepada warga Toronto selama hampir 50 tahun, sempat disebutkan dalam “Euphoria.” (“Saya berada di New Ho King makan nasi goreng dengan saus celup dan senjata, sahabat,” Mr. Lamar bersenandung, mengakhiri liriknya dengan bermain-main dengan bahasa slang Toronto.)
Pengamatan dari Mr. Lamar, seorang rapper pemenang hadiah Pulitzer, mengakibatkan banjir ulasan bintang lima di Yelp dan Google untuk New Ho King, banyak di antaranya ditulis oleh orang yang belum pernah menginjakkan kaki di restoran tersebut.
“Tidak pernah makan di sini tapi memberi lima bintang karena Kendrick adalah GOAT! Dari California dengan Cinta,” tulis seorang pengulas Yelp. (Yelp sejak itu melampirkan “peringatan aktivitas tidak biasa” ke halaman New Ho King.)
Ini bukan satu-satunya restoran yang terlibat. Dalam “6:16 di LA,” Mr. Lamar menyebutkan restoran pizza Lucali, di Carroll Gardens, Brooklyn: “Visa saya, paspor tato, saya muncul di Ibiza, Lucali berada di Brooklyn hanya untuk memesan beberapa pizza.”
Ada beberapa teori penggemar mengapa Mr. Lamar memilih untuk merujuk restoran Cina dalam lagu diss yang begitu pedas, termasuk bahwa hal itu mungkin terkait dengan insiden 2009 di mana Drake dirampok dengan senjata di restoran Toronto, meskipun hubungan tersebut belum terkonfirmasi.
Terlepas dari subteks atau analisis cepat oleh penggemar rap, Johnny Lu, pemilik restoran, senang disebutkan. “Kami biasanya menerima 20 hingga 30 pesanan nasi goreng setiap hari,” kata Mr. Lu kepada The Toronto Star dua hari setelah “Euphoria” Mr. Lamar dirilis. “Hari ini kami membuat tiga kali lipatnya.”
Pada Jumat, Drake langsung menempatkan restoran di pusat persaingan dengan video musik “Family Matters,” tanggapannya terhadap “Euphoria.” Menit terakhir video tersebut menampilkan Drake dan anggota gengnya makan di New Ho King yang kosong. Video tersebut kemudian berganti-ganti antara gambar yang dimaksudkan untuk menyindir Mr. Lamar, termasuk gambar cincin yang dulunya dimiliki Tupac Shakur, salah satu idola Mr. Lamar, yang dibeli Drake pada tahun 2023 seharga $1 juta dalam lelang.
Video musik tersebut diduga diambil dan diproduksi dalam tiga hari antara rilis “Euphoria” dan “Family Matters,” menyoroti seberapa cepat kedua rapper tersebut bekerja untuk saling melepaskan lagu diss. Baik Drake maupun Mr. Lamar akan berhasil adalah masih diperdebatkan, tetapi hingga saat ini pemenang tak terbantahkan dalam perseteruan rap transkontinental ini adalah Mr. Lu dan New Ho King.