Gubernur California Gavin Newsom menolak sebuah undang-undang pada hari Rabu yang seharusnya membantu keluarga-keluarga keturunan Afrika untuk mendapatkan kembali atau dihargai atas properti yang tidak adil direbut oleh pemerintah.
Undang-undang ini seharusnya menciptakan proses bagi keluarga-keluarga untuk mengajukan klaim kepada negara jika mereka percaya bahwa pemerintah merebut properti mereka melalui domain yang mendesak karena motif diskriminatif dan tanpa memberikan kompensasi yang adil.
Rancangan tersebut hanya bersifat proposisi karena para legislator menghalangi undang-undang lain yang akan menciptakan badan reparasi yang akan meninjau klaim-klaim.
Penolakan itu merupakan pukulan bagi bagian penting dari paket undang-undang reparasi yang didukung oleh Konferensi Legislatif California untuk Orang Kulit Hitam tahun ini dalam upaya membantu negara untuk menebus kebijakan-kebijakan yang telah mengakibatkan ketimpangan rasial bagi orang-orang Afrika-Amerika selama beberapa dekade. Konferensi tersebut mengirimkan proposal-proposal lain ke meja kerja Newsom yang akan mewajibkan negara untuk secara resmi meminta maaf atas perbudakan dan dampaknya yang masih terasa, meningkatkan perlindungan terhadap diskriminasi rambut bagi atlet, dan memerangi larangan buku di penjara negara bagian.
Senator negara bagian Demokrat Steven Bradford memperkenalkan undang-undang domain yang mendesak setelah pejabat-pejabat di daerah Los Angeles pada tahun 2022 mengembalikan properti pantai ke sebuah pasangan keturunan Afrika setelah seabad direbut dari leluhur mereka melalui domain yang mendesak. Bradford mengatakan dalam sebuah pernyataan awal tahun ini bahwa proposalnya adalah bagian penting dari “kerangka kerja untuk reparasi dan memperbaiki kesalahan bersejarah”.
Bradford juga memperkenalkan sebuah undang-undang tahun ini untuk menciptakan sebuah badan untuk membantu keluarga-keluarga keturunan Afrika mencari asal-usul keluarga mereka dan melaksanakan program-program reparasi yang menjadi undang-undang, serta sebuah langkah untuk menciptakan dana untuk undang-undang reparasi.
Namun, anggota-anggota dari Konferensi Orang Kulit Hitam menghalangi undang-undang agensi dan dana reparasi dari mendapatkan suara pengesahan terakhir di dewan perwakilan selama satu minggu terakhir sesi legislatif bulan lalu. Konferensi tersebut menyebut kekhawatiran bahwa badan legislatif tidak akan memiliki pengawasan terhadap operasi badan tersebut dan menolak untuk memberikan komentar lebih lanjut mengenai undang-undang dana reparasi karena bukan bagian dari paket prioritas reparasi konferensi.
Langkah tersebut diambil setelah administrasi Newsom mendorong agar undang-undang agensi diubah menjadi legislasi yang mengalokasikan $6 juta untuk Universitas Negeri California untuk mempelajari bagaimana menerapkan rekomendasi tugas pokok reparasi, menurut dokumen dengan usulan perubahan yang dibagikan oleh kantor Bradford.
Kantor Newsom menolak untuk memberikan komentar kepada Associated Press bulan lalu mengenai proposal agensi dan dana reparasi, mengatakan bahwa biasanya tidak memberikan pendapat secara publik mengenai legislasi yang sedang berjalan.
Departemen keuangan administrasi tersebut mengatakan awal tahun ini bahwa mereka menentang undang-undang domain yang mendesak karena tidak secara khusus termasuk dalam anggaran. Badan tersebut mengatakan biaya untuk melaksanakannya tidak diketahui tetapi bisa berkisar “dari ratusan ribu dolar hingga beberapa juta dolar setiap tahun, tergantung pada beban kerja yang dibutuhkan untuk menerima, meninjau, dan menyelidiki aplikasi”.