Komisioner NFL Roger Goodell terlihat tiba di pengadilan federal pada 17 Juni 2024, di Los Angeles. Sebuah juri di Pengadilan Distrik AS memerintahkan NFL untuk membayar hampir $4,8 miliar dalam kerusakan pada hari Kamis setelah memutuskan bahwa liga tersebut melanggar hukum antitrust dalam mendistribusikan pertandingan siang hari Minggu luar wilayah melalui layanan langganan premium. Juri memberikan $4,7 miliar dalam kerusakan kepada kelas rumah tangga dan $96 juta dalam kerusakan kepada kelas komersial. Karena kerusakan dapat digandakan berdasarkan hukum antitrust federal, NFL bisa berakhir dengan tanggung jawab sebesar $14,39 miliar. Gugatan tersebut mencakup 2,4 juta pelanggan rumah tangga dan 48.000 bisnis di Amerika Serikat yang membayar paket pertandingan luar wilayah dari musim 2011 hingga 2022 melalui DirecTV. Gugatan tersebut menuduh liga tersebut melanggar hukum antitrust dengan menjual paket pertandingan Minggu dengan harga yang terlalu tinggi. Pelanggan juga mengatakan bahwa liga membatasi persaingan dengan menawarkan “Sunday Ticket” hanya melalui penyedia satelit. NFL mengatakan bahwa mereka akan mengajukan banding atas putusan tersebut. Banding tersebut akan diajukan ke Pengadilan Banding Sirkuit Ke-9 dan kemudian mungkin ke Mahkamah Agung. Jika NFL harus membayar kerusakan, itu bisa menghabiskan sekitar $449,6 juta bagi masing-masing dari 32 tim. “Kami kecewa dengan putusan juri hari ini dalam gugatan kelompok NFL Sunday Ticket,” kata liga dalam pernyataan. “Kami terus percaya bahwa strategi distribusi media kami, yang menampilkan semua pertandingan NFL disiarkan di televisi gratis di pasar tim yang berpartisipasi dan distribusi nasional dari pertandingan paling populer kami, ditambah dengan banyak pilihan tambahan termasuk RedZone, Sunday Ticket, dan NFL+, adalah model distribusi yang paling ramah penggemar dalam semua olahraga dan hiburan. “Kami tentu akan mengajukan keberatan atas keputusan ini karena kami percaya bahwa klaim class action dalam kasus ini tidak beralasan dan tidak memiliki dasar.” Persidangan berlangsung selama tiga minggu dan menampilkan kesaksian dari Komisioner NFL Roger Goodell dan pemilik Dallas Cowboys Jerry Jones. “Keadilan tercapai. Putusan tersebut membela perlindungan bagi konsumen dalam kelompok kami. Ini adalah hari yang hebat bagi konsumen,” kata pengacara penggugat Bill Carmody. Selama penutupan, Carmody menunjukkan memo NFL bulan April 2017 yang menunjukkan bahwa liga sedang menjelajahi dunia tanpa “Sunday Ticket” pada tahun 2017, di mana saluran kabel akan menayangkan pertandingan luar wilayah Minggu sore yang tidak ditayangkan di Fox atau CBS. Juri lima pria dan tiga wanita bersidang selama hampir lima jam sebelum mencapai keputusan mereka. Hakim Philip S. Gutierrez dijadwalkan mengadakan sidang persidangan pada 31 Juli, termasuk permohonan NFL untuk membuatnya memutuskan demi liga karena hakim menentukan bahwa para penggugat tidak membuktikan kasus mereka. Pembayaran kerusakan, segala perubahan pada paket “Sunday Ticket”, dan/atau cara liga menghadirkan pertandingan siang hari Minggu mereka akan ditangguhkan sampai semua banding selesai. Liga menegaskan bahwa mereka berhak untuk menjual “Sunday Ticket” berdasarkan pengecualian antitrust mereka untuk siaran. Para penggugat mengatakan bahwa itu hanya mencakup siaran lewat udara dan bukan TV berbayar. Liga-liga olahraga profesional lainnya juga mengawasi kasus ini karena mereka juga menawarkan paket luar wilayah. Perbedaan utamanya adalah bahwa MLB, NBA, dan NHL memasarkan paket mereka melalui beberapa distributor dan berbagi pendapatan per pelanggan daripada menerima biaya hak secara langsung. DirecTV memiliki “Sunday Ticket” sejak awal tahun 1994 hingga 2022. Liga menandatangani kesepakatan tujuh tahun dengan YouTube TV milik Google yang dimulai pada musim 2023. Gugatan ini awalnya diajukan pada tahun 2015 oleh bar olahraga Mucky Duck di San Francisco tetapi ditolak pada tahun 2017. Dua tahun kemudian, Pengadilan Banding Sirkuit Ke-9, yang memiliki yurisdiksi atas California dan delapan negara bagian lain, mengembalikan kasus tersebut. Gutierrez memutuskan tahun lalu bahwa kasus tersebut dapat dilanjutkan sebagai tindakan kelompok.
